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年少時他是她的鎧甲，青年時他是她對餘生的渴望。
他終結了她惶惶不可終日的幼年, 如今他也親手洗去她的噩夢……
「哥，你說愛是什麼。」
竹闋乙怔然片晌。
愛是可望而不可觸碰。
是成竹在胸卻又躊躇滿志。
是想與她溫存須臾之間, 卻也想為之計深遠。
他正沉眉深思之際, 只覺唇上一陣冰涼, 那女子微涼的唇就這樣貼在他的唇上。
他的眼裡閃過一抹驚惶, 卻又在恍惚間憶起那一幕。
紅燭搖晃之中，他捧著她的臉，在她的額頭上落下愛憐的一吻。
只停了片刻，他猛地將唇瓣貼在她的唇上。
他想起了那一日，那麼遙遠的一天。
他對阿蕪的愛，在那麼久遠的日子裡，便已深深種下。
那才是他的真面目, 平淡冷漠的背後，那顆「偽善」的心啊……在告訴她不是她的兄長的次日, 便暴露了對她的心思。
他教養了她六年。
她猶是他親手栽種的花。
卻在她日益瑰美的時候，對她埋了情根，對她飽含渴望。
他的內心啊，與豺狼虎豹又有何異。
此刻，他摟著她的手是顫抖的。
內心亦是掙扎而顫抖。
他緊閉著眼眸，不敢推開她，也不敢放手。
他只是為這樣自己感到一絲狼狽，仿佛再無法面對山神，也無法面對十六部亘古的巫神。
原來那麼早那麼早……
便對這女子生出了那種情誼。
那種男人對女人的心思。
他只覺耳根滾燙，卻在這一刻，無法壓制內心的情愫，炙熱地回吻著她。
他閉著眼眸，聽到她的呢喃，似呻|吟，似嬌嗔。
也許墜落於情網不過一瞬間的事。
正如把子戲《楚巫》里巫神的隕落，那也不過是一瞬間的事……
他猶記得那一年夜啟大巫看著年方七歲的他說過的話。
寡情人終有多情時。
世人常說情最難久多情者終至寡情。
夜啟大巫說他是寡情人，是最合適學習巫算的人，卻又說寡情人終有多情時。
數性質樸，人性無常，這便是巫算之理。
兒時看淡世事，沉迷於巫術道法之中，又歷經無數生死別離，他以為會重複著日復一日如此冰冷的走完一生，只是這女子無端出現在他的生命里。
像是宿命。
雲銷雨霽，彩徹區明。
此後的時光仿佛是有了顏色。
明媚如花，歲月靜好。
……
當車隊在城門處停下。
竹闋乙為繁蕪弄好頭髮，整理好衣衫，他看到她兩頰邊泛起胭脂紅，纖長的睫毛上仿佛還沾著水汽。
他取出藥盒，蘸了些許塗在她殷紅的唇上。
唇上塗了藥膏後，繁蕪伸出手虛捂住唇，臉面向車窗再也不敢看他。
如果回過神來想起方才自己做了什麼。只恨不能找個地方把自己埋了……
她真是滿腦子都是「齷蹉」想法，腦子一熱什麼都敢做。
她更懊惱，他怎麼不推開她……甚至發狠地……
她耳根一紅，幾乎快悔出眼淚了。
叫她以後如何再面對他。
好在，此時王禕騎馬向他們的馬車走來：「竹大人，殿下讓你隨他去觀星宮。」
竹闋乙看向繁蕪，見她仍紅著雙耳不敢看向他，他淡聲道：「等我。」
說話間，他斂袍下車。
直到透過車窗的紗，看到竹闋乙走遠了，她方驚聲站起，想下車去追。
可這時外邊的車夫對她說道：「殿下讓我等送姑娘回院落，殿下晚上會去找姑娘。」
繁蕪還來不及說什麼，馬車已緩緩駛動。
她拽住車簾，失落中抬眸看向弗玉的馬車消失的方向。
弗玉說想聽她解釋是假，他如今最想要任用的人是竹闋乙。
也是此時此刻她徹底明白了，從那一晚竹闋乙說要效命於他開始，弗玉已經改變主意了。
她知道，這些一定與那日竹闋乙透露的李渭預言有關。
她驟然開口吩咐車夫：「我不回院落，你載我去觀星台！」
車夫微有些驚詫，很快拒絕道：「姑娘，不可。觀星台只有殿下能去。」
……
觀星台內，弗玉看向竹闋乙。
冷聲問他：「是何時知曉國師（李渭）預言的。」
鳳凰族長給他的信中提醒他提防李玄素所出幼子。
在他猜到弗玉是嗣子時，便已知悉當日弗玉想殺他的真正原因。
他知曉了李渭生卒年，便能推測出李渭的預言和他有關。
事實也是如此，李渭死前曾向明王弗玉預言：天下若有一人與殿下相像，若此人不能為殿下所用則殺之，若能為殿下所用，天下必可圖。
得知竹闋乙與謝長思是結義兄弟。
弗玉借繁蕪引他出來設局殺他。
可設局當日得知竹闋乙對繁蕪的在乎超乎意料，於是又心生借繁蕪控制他的心思。