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在趕赴鏡州的路上，達跖問竹闋乙平亂之後那位芙陽公主當如何處置？
竹闋乙卻道：「芙陽公主並不在鏡州城內。」
達跖百思不得其解：「大人……那許家以芙陽公主之名起事，公主不應該是跟他們在一起嗎？」
「將軍，起事的人是何人？」他笑問道。
達跖：「是原東齊國禮部尚書許大人啊！」
竹闋乙搖頭：「起事的人是許昭之。」
達跖默了半晌，幾乎是思來想去，想了很久才想通了。竹大人說的是對的, 起事的人是許昭之。
若說許家要起事，用高旭顏皇妃許昭之的名義不比用芙陽公主的好嗎？
所以只能說起事的人不想用這個名義。
這麼一想起事的人就該是許昭之才對。
「那大人又為何說芙陽公主不在鏡州？」達跖又問。
竹闋乙笑了笑, 因為他知道那公主的性格, 如有好處一點不會落下, 如有壞處第一個跑的就是她, 這種禍事她躲都躲不及，她是不會往上湊的。
「我只是猜那位公主，現在拖著一車一車的黃金逃命去了。」
達跖聞言深看了竹闋乙一眼，想起來了，這位是不是曾經待過芙陽公主府啊？
「竹大人……」
「嗯？」竹闋乙狐疑地看過來，見那達跖看他的眼神有些不對勁，不禁皺眉。
達跖靠近了一些, 小聲說：「竹大人你就說，打棘城的時候, 你是不是偷偷放走了芙陽公主啊？我年紀長你許多，忍不住還是想提醒大人一句，還是別喜歡這位公主了……你玩不過這位公主的。」
竹闋乙一噎，倏地，凜聲道：「我有喜歡的女子，但並非這位公主。」
等竹闋乙回過神來，方知自己衝動之下說了什麼。微有些懊惱，但他也沒有繼續說下去。這種事，或許沒幾日達跖就會忘了。
達跖愣了一陣，他自然不會懷疑竹闋乙的話，這位大人說話從來說一不二。
正這時，有騎兵追上他們，「竹大人，你的信還有一包衣物。」
騎兵將信和包裹交給竹闋乙。
達跖見竹闋乙收到信，還未撕開來看臉上就浮現出一抹笑，這抹笑與其他的笑是有所不同的，這位大人素來神情平和之中帶著悲憫之色，所以笑起來從來不達眼底，今次見他這般笑，就連眼角眉梢都帶著一絲壓抑的愉悅。
達跖隱約想起自己年輕時收到夫人的來信時，也該是這種神情……想來寄信寄衣裳的就該是竹大人喜歡的女子了。
信中繁蕪說鏡州城內的人不是芙陽，是許昭之。
看到這裡，竹闋乙臉上的笑意更深了。
貼身收好信，他對騎兵下令：「今晚不必休息，再行軍五十里，就地紮營。」
達跖瞪大眼，為什麼今日就不用休息了？他伸手抹了一把臉，他都困得不行了。
別跟他說一封信，讓竹大人熱血沸騰能再行五十里路。
他抬頭看向竹闋乙，那人早已甩開了他，騎馬走至最前面去了。
血氣方剛的年紀體力就是好啊。
二月末，平鏡州之亂後，魏軍活捉了許昭之。
達跖正讓人文官寫信，問魏國朝廷這許昭之如何處置。
這時竹闋乙進殿中來，餘光瞥向坐在一旁布衣荊釵的女子，也未曾看仔細，而後對達跖說：「放了。」
達跖和文官俱抬起頭來，一臉疑惑。文官自然不敢多問，兀自停下筆，看向達跖。
達跖從座位上站起：「竹大人什麼意思？」他今早剛抓到的人，他不信這半日之內，謝長思的吩咐就到了，所以說這個應該是竹闋乙的意思。
竹闋乙：「我的意思就是公子的意思。」
達跖又是一愣，一旁的文官在驚愕中忍不住抬頭確認了一下自己有沒有聽錯。
這時那一直低著頭的女子也忍不住扭頭看來，她自然見過竹闋乙，在高旭顏身邊時她見過這個人，初見時只覺驚艷，如今看仍然會覺得驚艷。
世人無論男女都會對好看的人多看幾眼，這是人之常情，不可免俗。
達跖深吸一口氣，說：「放了就放了，聽竹大人的。」
這時外邊有部將來喚竹闋乙出去，竹闋乙離開前對達跖說：「留她在鏡州，不要讓她再去其他地方，給她安置一處宅子，幾個人伺候即可。」
達跖又深吸一口氣，不禁看向許昭之一臉疑惑，安排的這麼詳細，是早就想好的？
竹闋乙走遠了，達跖對手下的人吩咐：「剛才竹大人說的聽到了？按照吩咐去辦……」
這時一旁的文官深皺著眉打斷他：「達將軍，皇上因沒有抓住高旭顏而大怒甚至罷免了幾個大臣，此番既然抓住了高旭顏的妃子，我們還是稟告皇上更為妥當。」
達跖一聽頓時糾結起來。
關於高旭顏之死，謝長思對皇上說高旭顏不是他殺的，可皇上不信，這父子二人一置氣就是半年。
達跖越想越害怕，最終走過去低聲對文官說：「奏摺你寫了立刻讓人送去，我先按照大人說的去做，皇上若派人來，你帶人去即可。」