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謝長留腳步頓了頓。
赫佩斯方才要說的，應該不是這個。
視訊被掛斷，赫佩斯和薩洛揚間的對峙不了了之。
棕發軍校生失魂落魄離開，小球場內只剩赫佩斯與謝長留。
「閣下似乎還沒回答我的問題。」赫佩斯收起光腦，雙手插兜道。
謝長留看著他那張略帶輕鬆的臉，忽地開口問道：「為何如此？」
紅髮軍雌嘴角的弧度被寸寸抻平，艷麗的面容上顯出幾分陰沉來。
那些玩世不恭與輕浮的外殼似乎從他身上被剝落，露出下方尖銳的模樣。
然而只是讓謝長留看見了一瞬。
一瞬後，他露出滿不在乎的笑容，打趣謝長留：「閣下好興致。」
深黑色，仿佛能看透他全部的眼瞳里一片平靜，謝長留背好包，離開小型球場。
留下赫佩斯。
紅髮軍雌站在原地愣神許久，才低聲喃喃道：「希望不是錯覺……」
第6章
「赫佩斯，你今天這麼閒？」錫德里克·奧斯頓嘴裡叼著一根棒糖，百忙之中看了赫佩斯一眼。
赫佩斯脫下外套，嫌棄道：「你為什麼還在我家？」
錫德里克丟下遊戲手柄，咔擦兩下咬掉棒糖，拿著根棍指了指他：「再借我躲會兒，我雌父天天催我和匹配雄蟲約會，實在沒力氣了。」
他是赫佩斯多年好友。二十六歲的軍雌，整日被催婚，這幾日一直在赫佩斯家避難。
「不是我說，蟲能活三四百歲，這才二十六就要催天催地了。」錫德里克嘀嘀咕咕，說一半話鋒一轉，「不說我了，你和奧斯爾德怎麼樣了？」
赫佩斯趿拉拖鞋去廚房倒水：「我——就那樣。」
「真的，你要不換個心儀對象吧，死磕他我看著都心疼。」錫德里克嘆了口氣道。
赫佩斯朝他翻了個白眼：「別用這麼噁心的語氣和我說話。」
「這能是噁心嗎？你自己看看星網上那些亂七八糟的黑料辱罵，」錫德里克一說這個就來氣，「還有貴族間的風言風語。他們又能幹淨到哪兒去！」
紅髮軍雌靠著料理台，晃晃手中水杯，聞言挑眉道：「我從來不為那些東西內耗。」
「不過……」他頓了頓，「現在還過得去，習慣了。」
對赫佩斯而言，那些蟲的話對他的日常生活，根本造不成多少影響。
唯一的麻煩可能來自雄蟲保護協會。
「滴——」
他的光腦適時響起。赫佩斯接通視訊：「晚上好，菲利克斯先生。」
「晚上好，赫佩斯中將。」菲利克斯向他頷首致意。
赫佩斯看了眼時間，好奇道：「這個時間，我不會又犯了什麼條例，要接受批評吧？」
菲利克斯一擺手，故作玄虛：「這是有一樁好姻緣！」
水杯和料理台台面輕磕，一聲脆響。赫佩斯揚了揚眉：「真是稀奇，我這個常年被協會批評警告的傢伙還能有一樁好姻緣？」
更別提，所有蟲都知道他赫佩斯眼裡只有雄蟲奧斯爾德，為了奧斯爾德，在帝國丟盡顏面。
顏面……
赫佩斯諷笑一聲，饒有興致等待菲利克斯給他一個回答。
「您前幾日不是從班勒星救援了一位雄蟲閣下嗎？」菲利克斯道。
謝長留。赫佩斯的大腦中閃過那張清俊的臉，漆黑平靜的雙眼給他留下過分深刻的印象。
他們下午才剛見了一面。
「他沒有固定住址，資產評級也未到達可獨自生活的A7級別。」這位來自雄蟲保護協會信息司的處長說道，「因此帝國會採取——」
「強制匹配措施……」赫佩斯接話道。
難怪謝長留下午會出現在皇家軍校，他是來報名入學，通過在校生的方式逃避強制匹配。
A7級別的資產等級對雄蟲來講的確有一些難度。
按照謝長留那個性格……赫佩斯琢磨了一下，實在想不出來他工作時是什麼模樣。
「所以？」赫佩斯問。
「明日會對那位閣下採取強制匹配措施，不知中將有什麼想法？」菲利克斯終於說出自己的目的。
軍部隱隱有風聲。
赫佩斯名聲不好，軍功卻是實打實，這段時間一直有升遷的苗頭。
他才二十六歲，就要往更高處前行，菲利克斯自然要好好把握。
「我能有什麼想法？」赫佩斯混不吝道，「你不是先該問問喬索蘭他們嗎？」
「這……」菲利克斯尷尬笑道，「我和中將交情要深一些嘛。」
說白了，就是夠不到。
赫佩斯已經是他能接觸到的最高級別將領。
就這還是赫佩斯常年被雄蟲保護協會揪著批評，批評警告出來的交情。
紅髮軍雌嗤笑一聲，並沒有對菲利克斯這句違心話給出評價。
他的掌心搭上肩膀，面頰似乎還能感受到霜雪同他擦肩而過的感覺。
菲利克斯打量著他的神色，對他忽然的沉默走神感到好奇，卻也不敢說什麼。
赫佩斯站在廚房內，身後的窗外，是燈光明滅的城市夜景。
他低著頭，怔愣的神情隱匿在陰影中。
幾分鐘後，他才回過神，像是做出某個決定，抬起頭問菲利克斯：「他不會有意見嗎？」
強制匹配，相當於包辦婚姻。