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　　  看著夏唯謹臉上的不耐，沈熙川便默默的閉上了嘴巴。見日頭已經西斜，這才抬腳出門。

　　  因為出發的早，沈熙川來到吉祥貨棧的時候，李貴山才剛剛套車。貨棧的夥計因老闆對沈熙川態度不一般，對這個看似憨厚的小伙子也都印象頗深。

　　  看到沈熙川進門，門口正在掃地的小夥計，忙揚聲招呼了櫃檯里打瞌睡的錢掌柜一聲。

　　  「掌柜的，沈小哥兒來了。」

　　  錢掌柜正困得小雞啄米，聽到小夥計的叫聲嚇得差點兒一頭磕在桌子上。挺著大肚子站起身，對那小夥計笑罵了一聲，便從櫃檯里對沈熙川招了招手，就帶著沈熙川去了後院的客廳。

　　  「先前不是說讓貴山去接你，怎麼你自己走來了？你那個契弟怎麼沒來？」

　　  仍是不明白『契弟』是何含義的沈熙川笑著解釋道：「他腿腳不便，不大喜歡在外面行走，所以就沒讓他來。」

　　  見沈熙川額頭上隱約有汗，錢掌柜忙倒了杯涼茶給沈熙川解渴，嘴上忍不住埋怨道：「你也真是，現在秋老虎正盛，我和那徐捕頭約在酉時，時間還早呢，你這麼著急做什麼？！快喝杯涼茶解解暑。」

　　  走了那麼久，沈熙川早已經口乾舌燥了。聽錢掌柜這麼說，沒有客套端起來喝了一杯。

　　  兩人說了會兒話，見外面日頭已經開始西斜，問了胡山距離酉時還差一刻鐘。錢掌柜這才傳話讓貴山套車，帶著沈熙川一起往夏和樓去了。

　　  待兩人從車上下來，一個身穿公服的官差的壯漢也往這邊走來。看到車上下來的錢掌柜，那壯漢緊握腰間的佩刀緊走了兩步。「老錢，有啥事兒讓手下的夥計去家裡言語一聲兒便是，怎麼還來夏和樓了？」

　　  「嘿！哥哥好心請你吃酒，你還不開心咋地？當你還要一會兒才能來呢，今天怎麼這麼早？」

　　  因著和對方並不熟悉，沈熙川站在錢掌柜身側，與他差了半個肩膀。既不喧賓奪主，又表明自己並非下人。只是沈熙川一身粗布衣裳，站在滿身綢緞的錢掌柜身邊，顯得尤其的突兀。

　　  「知縣大人昨兒去舞陽還沒回來，我們這些人沒啥事兒自然就散漫一些了。這位兄弟是誰，看上去倒是有些眼生嘛。」說著，徐捕頭上下打量了一下沈熙川，知道他應當是鄉下來的。見他衣著寒酸，但漿洗的很是乾淨。更重要的是面對他時，並不想尋常百姓見了他那般畏畏縮縮，好似他是什麼洪水猛獸一般，倒是讓徐捕頭對他高看了一眼。

　　  聞言，錢掌柜猛地拍了下自己光潔的腦門兒，告罪道：「瞧我這記性，這位是我新認的小兄弟，沈熙川。他這次可是幫了我的大忙了，日後你可得替兄弟多多照顧一下他。沈老弟，快來跟徐捕頭見禮。」

　　  徐捕頭年約不惑，身材魁梧，麵皮黝黑，配上滿臉的絡腮鬍，若不是身上那套深藍色的公服，沈熙川還以為對方是從里跑錯片場的猛將張飛。

　　  「小弟沈熙川見過徐捕頭。」

　　  徐春濤畢竟外面混的久了，錢掌柜的話音落下便聽明白了他話里的意思。又上下打量了一下眼前向他見禮的沈熙川，眼神里比方才多了幾分親近。

　　  「你老錢的兄弟就是我兄弟，那麼客套做什麼。」

　　  「沈老弟別看老徐長得凶，其實他脾氣再好不過。」說罷，錢掌柜招呼道：「咱們仨就別站著了，有話進去再說。」

　　  ……

　　  錢掌柜這般的人物，用現代的話說就是妥妥的社交牛逼症，但凡有他在就沒有冷場的。

　　  席間閒談時，徐捕頭知曉沈熙川想在望果節時在街上擺攤兒的想法，便點了點頭，開口讓沈熙川和錢掌柜放心，有他在定不會讓別人欺負了沈熙川去。

　　  見徐捕頭肯幫忙，沈熙川不待錢掌柜使眼色就起身給徐捕頭敬了杯酒。

　　  等徐捕頭將沈熙川敬的酒一飲而盡，一旁的錢掌柜笑眯眯的問道：「這不年不節的，知縣大人去舞陽做什麼？可是知府大人那裡……」

　　  錢掌柜雖是生意人，但對於官府的動向還是非常的關切。畢竟他只是商人，若是上面有什麼動作，不管好壞，他也能及時反應。

　　  正要夾菜的徐捕頭聞言，放下了筷子。「老錢別多想，是去舞陽跟府台大人商議望果節的事宜。據說京里可能有大人物要來，具體是誰，上頭還沒說，具體誰也不知道。」

　　  三人酒足飯飽時，外面已是全黑了。見三人從雅間兒里出來，跑堂的小二忙上前相送。

　　  錢掌柜也是夏和樓的熟客，瞄了一眼櫃檯，只有一個小管事在，便開口問那小二。「你家李掌柜還沒從舞陽回來？」

　　  「回錢爺話，本來說要回來的，但是東家老太太做七人手不夠，還得再留幾天。」

　　  錢掌柜聞言笑了一聲，對著那小二擺了擺手，和徐捕頭，沈熙川一起出了夏和樓的大門。

　　  「這夏家可真是富貴，他家老太太去世做七而已，竟然還需要抽人手回去。」

　　  「大戶人家規矩多，而且這夏家是舞陽的名門望族，喪禮若是簡單了，怕還會被人嘲笑。」

　　  一旁的沈熙川在聽到『夏家』兩個字時，心裡頓時一個激靈。正懷疑這個夏家是不是就是夏唯謹的本家時，就聽徐捕頭爽朗一笑。

　　  「老錢說的在理，有錢人的規矩我們是不懂。還是二兩小酒兒下肚，蒙頭睡到天亮來得實在。」