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「蕨苔三文，香椿刺菜六文。」老人看兩人穿著粗布短打，心知大概就是問問價，也笑眯眯地回了，左右這會兒也沒人來問價。
「老伯你這價格公道，菜也新鮮！」宋清贊道。
這話說得不錯，蕨苔雖然在山上多，可老了就沒人吃，嚼不爛；老人家背簍里的蕨苔看起來又粗又嫩，賣相極好。
香椿樹高，枝幹還滑不丟手的，沒點功夫都采不到；那香椿樹幼苗是矮，碰到的基本都是被人採摘了的。
刺菜樹倒是長得不高，最多不過兩人高，可周身長滿尖刺，一棵樹上就頂端能生一苞刺菜，老了是完全不能吃。
香椿刺菜要貴三文倒是情有可原。
老人家見這年輕人會說話，不由得來了興致多說兩句，輕手輕腳把背簍上層的野菜撥開，露出底下的好東西。
「要說貴价還得是菌子哩！」原來這背簍底下竟是幾簇菌子，粗略看來有茅草菌、松乳菌、梅子菌，不過攏共也沒多少，「這菌子得賣十七八文一斤！」
二人一聽吃了一驚，方才在肉攤問價時，豬肉也沒比這蘑菇貴幾文錢了。
老丈見二人面面相覷，頗有些得意地說：「到了六七月才是吃菌子的時候。這時候山里沒多少菌子，都去忙地里莊稼了也沒人去找，可不就賣得貴价了？」
老丈是年紀大了做不動地里活兒，這才成日采些野菜賣了貼補家用。要是運氣好了多找到些菌子，就是賣二十文一斤，也有那好這一口的人家捨得花錢。
「那老丈怎的把菌子放在底下？」沈之洲不由疑惑，見老丈人和善就出聲問了句。他只在書肆抄過書，還從沒在集市上賣過東西。
「放在上面別給日頭曬壞咯！」這其中自是有說道，日頭大了給曬乾了可得少好些斤兩；再有些挑挑揀揀的婦人手下沒個輕重，弄壞了賣相就不好看了。
老丈又說：「真有想買的人家都會問。」
常買菌子的人要是饞了，看見賣野菜的小攤位都會問一句，自然不怕賣不出去。
「老丈你這菌子長得水靈，怎麼賣？」這說話的功夫就有年輕婦人眼尖，過來問價了。
「十八文！」
「哎呀貴了貴了，老丈你便宜些我全買了！」婦人口上嫌貴，明眼人都看得出心動了，就是想能不能再少幾文錢。
「可不貴了啊！我這蘑菇昨兒晚上才摘的，還新鮮著。」老丈也知道婦人大把握要買了，想想還是說：「這樣，我給你饒二兩野菜！」
婦人見背簍里的野菜也新鮮脆嫩，這就高興起來，將一兩斤重的菌子包圓了，再要了半斤刺菜才挎著菜籃子去別處。
宋清二人也離開了，別擋了人家生意。
「這菌子可真值錢！」沈之洲走在宋清身邊，搖頭晃腦一副感慨模樣。他在書肆抄書，一千字才七文錢，就這還不是總有抄書的活兒！
縣裡書肆大些，抄書的活兒也多，可縣城也不缺抄書的人呀。
宋清一一看過攤販們賣的物什，心裡盤算都要買些什麼回去，抽空回道：「貴自它有貴的道理。」
買完東西時辰也不早了，宋清便用新買的背簍把東西背回家。
到村里時家家戶戶都在煮飯，倒是聞不到飯菜香味，只看得見裊裊炊煙。一般人家為了省燈油錢，天黑就睡，再加上不用像白日一樣干力氣活，晚飯就做得清湯寡水，一點葷腥也看不見。
半夜要是餓醒了，那就灌兩口涼水下去接著睡。
沈之洲本想進灶房做飯，但一想到花二百多文錢買的六斤豬板油就有點發慌。他又不會做飯，別把這麼好的東西給霍霍了。
一般人家連二十文的肥豬肉都不敢輕易買來吃的，哪兒捨得一次性買這麼多板油哦！
他沒見過沈氏處理豬板油，只知道每次沈氏把他趕去大舅家，回來的時候就會聞見能把人鼻子香掉了的味道。沈氏屋裡落了鎖的那個柜子也會發出這樣的香味。
倒是遇到過大舅家弄這個，可他也不好意思去灶房看，怕流口水。
以前表弟表妹吃那一小半碗油渣都不夠，後來幾個表哥都有了孩子，他更不好意思吃這麼好的東西了。
別人都是一斤半斤地買，宋清一口氣就買這麼多，別說賣肉的屠戶吃了一驚，他也嚇了一大跳。
這會兒心裡是惴惴的，既想乾脆不去灶房了，能躲一會兒是一會兒，又害怕宋清覺得他懶。只好滿懷心思地跟著去灶房，先把今日買的東歸置好。
「你先收拾著，我去做飯。」宋清見沈之洲莫名變得有些不自在，就讓他一個人歸置東西，他先把晚飯做好再說。
殊不知這話恰好讓沈之洲長舒一口氣。一掃先前愁眉不展的樣兒，活潑起來了。
因著心裡裝著事，宋清倒是沒注意到沈之洲突然變換的情緒。
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作者有話要說：
文中說的刺菜學名楤木，別名雀不站、鳥不宿等，刺菜這個名字純屬我個人杜撰。
查資料有的說豬肉相當於現在的100多塊錢一斤（約幾百文一斤），又有三兩銀子一頭豬的說法（約20文一斤），文中設定偏向後者
總不能辛苦一年到頭連豬肉都吃不起吧嗚嗚嗚
第5章 煉油
沈之洲把東西歸置完後，就拿個小馬扎坐在灶前看宋清做飯，時不時聽指令往灶火里扔些柴火。