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　　  被魏靜之一帶，兩人空閒時候也湊在一起博弈，因著即將共事的緣故，面上都維持著恰到好處的禮貌微笑，手下設局卻是半點不留情面，你吃我一棋我就要吃你半子，誰都不肯做棋差一著的那個。

　　  宋清和沈之洲去兩人房裡知會一聲，並未多加逗留，也下樓吃早食了。這兩人下棋可謂針尖對麥芒，一盤棋沒結束是不會挪窩的，不過兩人都有分寸，沒耽誤過出發時候。

　　  一走進大堂，還沒見著人，崽崽歡快的笑聲先傳入兩人耳中。

　　  一大早，夫夫倆還沒起床，阮征和趙靖兩堂兄弟，就去提溜走了兩小隻，這會兒已經去街上玩了一圈，買了許多吃的玩的回來。

　　  「爹！阿爹！吃糖葫蘆！」崽崽看見走來的兩個爹，立刻興奮地高舉著吃了一半的糖葫蘆。一旁的阮征阻止不及，只好心虛地捏捏崽崽頭上的羊角包，崽崽還以為是逗她玩，咧著嘴回頭朝人笑。

　　  看到阮征又大清早給崽崽買甜食吃，沈之洲順手接過來拿在手裡——他都不能吃這麼勤快，沒道理他的崽能隨心所欲地吃，沒收。

　　  「阿爹瞧瞧崽崽吃飽了沒有！」說著，意欲伸手摸摸崽崽的肚子。

　　  崽崽月牙眼彎彎，兩隻小手拍拍圓滾滾的小肚子，「飽飽噠！」  

　　  聞言，宋清朝阮征看去。

　　  阮征底氣不足地摸摸鼻尖，「吃了半碗酒釀圓子，還、還有一個蘇麻包子，也沒多少......」

　　  說到後面逐漸消了音，這點東西還不夠他塞牙縫，崽崽這么小只，會不會吃太多了？那粥碗和包子這么小一個，應當不算多吧？心裡沒底，眨眨眼看看一邊的趙靖。

　　  趙靖底下雖然也有很多弟弟妹妹，跟崽崽差不多大的也有，但是關係都算不得親近，對崽崽的飯量也拿不準。不過看宋清臉色，應當沒問題，於是岔開說道：「倒是小川，和崽崽吃的分量差不多，不知是不是不愛吃？」

　　  趙靖跟阮征差不多年紀，不過相較之下更穩重自持，一副溫潤模樣，一瞧就覺得靠譜。

　　  去歲趙靖賑災時表現還算不錯，眼看著龍顏大悅，京里瞬間人心浮動起來，僵持了幾年的局面似乎也被打破了。幾番小動作下去，幾方人馬窮追不捨，局勢逐漸水深火熱起來。

　　  叫人意外的是，年初崇安帝突然下旨，讓太子趙靖隨宋清歷練學習，並協助沈之洲開辦書院。這聖旨下得沒頭沒尾，讓本就不甚清晰的局面更加撲朔迷離起來。

　　  狀元常有，六元卻是崇安年間的第一個，沈狀元勉強算得上新貴。可這與他夫君有何干係？打聽不到消息，小動作頻繁的各方人馬立即收手，都不想在崇安帝態度大轉變的時候做出頭鳥。  

　　  不等眾人琢磨清楚，趙靖已經隨著宋清一家離京了，還跟著個偷摸跑出去的護國公世子。

　　  「沒事，」宋清摸摸陸行川的腦袋，「小川早食吃得少，一會兒路上再吃點其他的。」

　　  陸行川向來有什麼吃什麼，不過留心觀察就看得出一些習慣喜好。說來是個安靜的小男孩，嘴卻沒有崽崽好，得精細養著。

　　  說話的功夫，在樓上下棋的陳書華吳為兩人下來了，一人面帶春風，一人面沉如水，戰況如何一目了然。

　　  沈之洲放開崽崽被他弄得鬆散開的羊角包，囑咐道：「再有幾個時辰就到濘陽縣了，別亂跑，我們先去吃早食。」一行人落腳的客棧正是濘陽縣以北的濘陰縣，因為昨日到的時候天已經黑了，索性修整一夜再回去。

　　  因為之前給崽崽扎頭髮的不是宋清就是陸行川，沈之洲全沒有機會做這事兒。今天早上還是阮征心血來潮給扎的羊角包，雖然一高一低極不對稱，卻也比現在亂糟糟的一團好很多。

　　  毫不知情的崽崽興奮地伸手夠羊角包，傻乎乎一摸，「咦？」好像有哪裡不對勁？

　　  見狀，沈之洲不管宋清揶揄的眼神，若無其事地離開，溜去和魏大人一桌去。宋清無奈，怕一會兒崽崽回過神來要哭，迅速上手扎了個更工整的羊角包，為她阿爹挽回些許顏面。  

　　  等他坐到沈之洲身旁時，沈之洲給他遞了個寶包子，趁機悄聲道：「小宋老闆羊角包紮得挺好啊！」

　　  「喜歡啊？明早給沈夫子也扎一個，手心手背都是肉，不能厚此薄彼。」

　　  沈之洲遞包子的手被抓住捏了捏，聽著耳邊的耳語，見同桌的魏大人和陳書華倆人沒注意到這邊動靜，佯怒瞪了宋清一眼，心裡卻受用得很，隱秘地開心一下。

　　  到達濘陽縣的時候，正好剛過飯點。

　　  這幾年時間，濘陽縣已經發展起來，甩開隔壁濘陰縣一大截，誇張點說，連矩州也比不上濘陽縣如今的光景。故而一進城，遠道而來的眾人都稀奇地這裡瞧瞧、那裡看看，不敢相信這就是幾年前連賦稅都交不齊的地方。

　　  想著一路舟馬勞頓，宋清先帶人去了夫子食肆，打算吃了午食再送人去住處。

　　  孫淑一過完年就回到濘陽縣任上，已經提前安排好住處。宋清讓店小二去衙門傳話，眾人吃完飯時，已經來了一隊衙役，後面跟著叫來拉行李的三輪車。

　　  帶頭的人不是別人，正是黃正義，如今他已經坐到衙門的班頭了，手底下也管著幾個人，一瞧見宋清，當即大著嗓門喊了一聲：「宋哥！」喊完不免有些後悔，這沈夫子已經是狀元郎了，他是不是應該先行禮？