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那顫顫巍巍的話音里，隱隱約約似有哽咽，掩不住的憧憬與期待。
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是夜，謝昭寧一覺睡得沉，夢裡雖又見屍身血海與頭顱，卻眉目端肅，眼神堅定得遙遙與他們鄭重拱手作揖拜別，起身後，人便也醒了，小窗透出室外一線晨陽，天已大亮。
連璋正靠窗坐著，整個人被籠在晨曦中，聞見響動，側首朝他輕點了下頭，緊蹙雙眉舒展了半分，不情不願低聲道：「看來，那丫頭確實是有些本事的。」
謝昭寧聞言驚詫——他那含糊一語竟是在說霍長歌。
「我，我有些明白你說的話了——」連璋抬眸望著窗外，語氣冷淡中又裹挾明顯的動容，「——她那樣的，才是活著。」
「不畏死，亦不畏生。」
「可是，她又能在這宮中『活』多久呢？」
「母親若泉下有知，曉得自己當年許下的婚約，竟成了綁縛霍家的幌子，又該何等的難過？」
他說到最後，隱約哽咽，語氣卻越發得譏諷，與謝昭寧掩不住痛苦地道：「這宮裡，容不得活人啊……」
第41章 皇陵
次日, 初八，百官朝會。
散了朝，連鳳舉留下楊澤, 著他往書房一敘。
楊澤經一場風寒，人便消瘦了許多, 過年養過這幾日, 便又恢復了些許氣色, 只越發顯得蒼老，長須也愈加花白。
「近日突起了對弈的心思，只這滿朝文武，卻尋不出第二個與楊卿棋力相當的。」連鳳舉著宮人與他看座，又命太監拿了棋盤來，自個兒坐在桌案後，與楊澤笑著道。
「見笑了, 臣這一生, 原也就這一個念想，心思皆花在了這上面, 自然便比旁人精通些。」楊澤隨之落座, 捋著一把長須也笑道, 「況且陛下棋藝亦是高超，這天下能入陛下眼的原也確實不多。」
連鳳舉不置可否, 笑著一應, 執了白子先行一步。
楊澤長指探入棋盒中, 夾出一枚黑子，那棋子乃上佳玉石磋磨而成, 觸手沁涼光滑，沉甸甸的, 隨著「啪」一聲落棋的輕響，他便聞連鳳舉沉聲感慨，雲淡風輕之中隱有試探：「若說擅弈，前朝皇族也是不差，朕自覺當日已斬草除根，卻不料仍有漏網之魚，暗地籌謀數年。有道是『百足之蟲，死而不僵』吶。」
知曉此事內情之人，如今已無多少活在世上，他這般驟然提及，楊澤便知其中深意，遂只神色如常行他的棋，亦從容嘆得一聲，模稜兩可道：「事情真相還未查明，陛下稍安，人心叵測、巧偽趨利，歷朝歷代獨獨不缺這等『扯大旗作虎皮』之徒，是否前朝遺族還未可知。對了——」
他話音一轉，抬眸關切與皇帝輕問：「臣不便出入後宮，不知長歌那孩子傷勢如何了？」
「未曾傷及筋骨，眼下已無大礙。」連鳳舉聞言狀似自責又嘆，落下一子，話裡有話道，「不然怕是與霍玄不好交代，他只這一個寶貝閨女，若是有個三長兩短——」
他話音故意一斷，楊澤拈著棋子的手微滯，復又老神在在「啪」一聲落了子，捋須笑道：「霍家是臣，更是武將，為陛下生、為社稷死，那原是武將天職，哪有甚麼交代不交代的，陛下多慮了。」
「話雖如此，只霍玄養育這孩子到底花了不少心思。」連鳳舉卻故作為難一笑，意味深長又道，「朕原聽聞：這孩子先天不足，幼時體弱，險些活不下來。如今卻身強體健，武藝卓絕，又膽識過人。若是男子，便當真能接了霍玄帥旗去，眼下雖為女子，卻又巾幗不讓鬚眉，比之男子竟毫不遜色。」
「這事兒臣亦有所耳聞，年前往北地里走那一遭，霍玄也曾談起。」楊澤聞出他言下之意，越發審慎，垂眸凝著棋盤，做出一副執棋思量模樣，打趣兒似得緩緩輕笑，「霍玄那王妃身子本就不好，原是懷不上的，怎料霍玄倒是『驍勇』，竟令王妃意外得了子。有了便想生下來，怕也是女人家的天性，到底是自個兒親骨血。」
「只那孩子幼時自怨自艾，情緒消沉，脾氣也悶得古怪。王妃不忍，便想與她個念想著她賴好活下去，逼她習武強身原也是為錘鍊意志，如此方才一年好過一年。」
「都說『父母之愛子，則為之計深遠。』，深不深遠尚且不論，決計是無法眼睜睜瞧著幼子麼折的，白髮人送黑髮人倒底殘忍，原也就是這麼個意思。」（注1）
「楊卿所言極是。」他話音即落，連鳳舉「啪」一聲拍下一子，只淡淡一笑，卻未再多言，只凝著那縱橫交錯的棋盤似若有所思，眉目卻驟然陰沉。
壞了，楊澤餘光瞥見他神色有異，這才倏得憶起過不得幾日便是二公主忌日，如此當口提甚麼「父母之愛子」？簡直與扇連鳳舉兩巴掌無異。
他賠笑落子，背後卻濡濕一片，冷汗涔涔。
「太子這幾日倒是愈加勤勉，於政事一途亦通透不少，想是陛下平日教導有方。今日朝會之上，太子竟能提出『立春日百官迎春，二月二扶犁親耕』的想法來，於籠絡民心而言大有裨益，確實絕妙。」楊澤舒緩半息，沉著又道，捋須故作一副怡然模樣，舊話重提，「可憐天下父母心，陛下為了太子，也是辛苦良多啊。」
連鳳舉聞言這才面色好看了不少，頗有些自得得挺直了腰身，抬眸笑道：「亦有楊卿之功勞。」
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