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　　  可見這商行多會賺錢。

　　  談完這筆生意，戚昔便到櫃檯後算帳去了。

　　  小孩見狀，立馬拿了自己的小算盤。

　　  噠噠噠的撥算盤的聲音輕響，客人們見青年身邊落指飛快的鐵樹，不免一笑。

　　  「小孩這撥算盤的本事可愈發快了。」

　　  都是一個地方的人，從前大家也都知道這小孩的情況。轉眼就過了一個年，那常常站在牆根兒底下賣葫蘆的髒兮兮的小孩已然變了樣。

　　  人拾掇乾淨了，長結實不少，兩年時間個子都快躥到戚老闆胸口高了。

　　  戚老闆心善。

　　  這樣的鋪子，大家在城裡歇腳時也樂得進來坐坐。

　　  盤完這一個月的帳單，戚昔沒見到錯誤。

　　  他看著小孩將算盤愛惜地抱好，拍了拍他的腦袋：「沒出錯。」

　　  鐵樹立馬笑得眉眼彎彎。

　　  *

　　  晚間，戚昔回到了宅子。

　　  收拾好了，戚昔只著一身單薄的褻衣盤腿坐在床上。面前擺著他滿滿當當的錢盒子。

　　  將帶回來的銀錢放進去，清點一番，他總共的身家又多了小三百兩。

　　  酒占大頭，五月新出第一批酒零散著賣給其餘鋪子賣了有五百來斤，掙了二百多兩。還有蔣管事給的酒的定金一百兩。刨去成本，也有一半。

　　  加上鋪子裡的營收，包括外送，也有百兩。

　　  戚昔扣上盒子，眼前落下一道陰影。

　　  戚昔仰頭，手裡的盒子被移開，唇上貼來的溫軟讓他呼吸微滯。

　　  看著眼前濃密的長睫，戚昔摸了一把他的濕發道：「擦頭。」

　　  「嗯。」

　　  身子後仰，戚昔被燕戡按著親了個氣喘吁吁。

　　  末了，燕戡托著他的後頸在他唇上輕啄。一下又一下，跟親不夠似的。

　　  戚昔抬腳踩著他的胸口，將人推離。麵皮繃著：「擦頭，快些。」

　　  燕戡盯著胸口的腳，大手覆上去捏捏。

　　  戚昔耳垂一紅，瞪他，立馬收回藏在被子裡。

　　  燕戡擦著頭髮，非要貼著戚昔坐著。「我瞧著夫郎家底又厚了。」

　　  「給你你又不要。」

　　  「我便是夫郎養著的，處處也花不了什麼錢。」

　　  「修水渠的錢還有嗎？」

　　  燕戡手一僵。

　　  戚昔手指點了點他胳膊上隆起的肌肉：「看吧，你不是花小錢，你是花大錢。」

　　  燕戡往戚昔肩上一靠，哼哼唧唧道：「那也不是給我花的不是。」

　　  戚昔被裹著涼意的頭髮刺激得一激靈，他捧著燕戡的下巴將他挪開自己肩膀。後靠在枕頭上，拿了一本書慢慢看。

　　  燕戡癟癟嘴，見他不理自己了，只能加快速度擦頭。

　　  夜深了，晚上也多了蟲鳴。

　　  戚昔看了一會兒書聽到人靠近身邊的動靜，剛抬頭，手上的書被抽了出去。

　　  「睡了？」

　　  燕戡手撐在戚昔兩邊，嚴肅道：「不，我打算賣身還債。」

　　  「你哪來的……」債。

　　  沒說出口的話全被堵住。戚昔輕飄飄地掀開眼皮，眼波流轉，帶著鉤子似的扯住了燕戡心神。

　　  腰上軟肉被掌住，戚昔呼吸一亂，就被投入了洶湧的洪流中。

　　  半夜時，天上明月正亮。

　　  燕戡的開門出去的拎水。

　　  戚昔隨意躺在枕上，汗濕的髮絲沾在泛紅的面上。他懶洋洋地抬腿搭在被子上，合上眼。

　　  後面的事兒他全部無知無覺，直至清晨醒來的時候，身上已經換了一身乾淨的衣服。

　　  「夫郎……」

　　  「汪汪！」

　　  大黑出去野完了，現在知道回來了。戚昔看著床邊一狗一人，翻個身背對著。

　　  「汪嗚……」

　　  「夫郎……該吃早飯了。」

　　  戚昔最後被燕戡從被子裡薅出來。吃完飯又靠著人睡了一覺，精神頭才回來。

　　  時候不早了，蔣管事要的番茄定也摘走了。戚昔無事可做，就打算陪著家裡的小崽子。

　　  哪知中午，阿興就帶著書院的消息回來了。

　　  阿興悶頭灌了一杯水，又擦了擦額頭上的汗。

　　  燕戡抱著奶娃，邊上蹲著不停跟燕小寶嗷嗚嗚互動的小黑，他道：「說說吧。」

　　  戚昔：「讓人歇口氣。」

　　  阿興嘿嘿笑著，又啃了幾口瓜。人舒服了，氣兒也喘勻了才道：「東山書院跟杳寂書院的事兒還有一段牽扯。」

　　  「杳寂書院郭桉的爹郭繁以前是東山書院的夫子。年輕時候上京趕考，與他一起的好友在京都意氣用事打了人，壞了東山書院名聲。」

　　  「後頭兩人沒考上進士，回來都在東山書院當了個教書先生。」

　　  「但是這事兒過幾個月也傳到書院裡，郭繁這好友事先穩住郭繁，早在這幾個月打點了好了同行的人，並將這事兒污衊到郭繁身上。」

　　  「書院為了名聲也沒細查。郭繁被潦草處理，驅趕出東山書院。」

　　  阿興說到這兒，搖頭晃腦嘆道：「好友背叛，活兒也丟了，名聲被毀，郭繁最後鬱郁而亡。」

　　  這事兒說出來輕飄飄的，但認真來算，也牽扯到了半條人命。

　　  「原來這麼早就結下了梁子。」戚昔道。

　　  阿興肩膀一抖，笑得諷刺：「郎君你還別說，郭桉不想再開書院多半是怕把這舊怨捅了出來。」

　　  「如今他爹那好友已經是東山書院的山長了！」