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　　  戚昔迷糊醒來，下意識伸出手探了探，室內竟也還算暖和。

　　  目光一轉，屋子中央炭盆里依舊燒得旺盛，裡面多了些新鮮的黑色木炭。

　　  戚昔迷糊看著。

　　  反應過來，昨晚燕戡應該來過。

　　  他以往睡覺前在炭盆里放再多的木炭，第二日早晨醒來，也必定是涼意沁骨的。

　　  戚昔下巴擱在被沿，盯著炭盆晃神。

　　  門外傳來動靜，男人的腳步聲由遠及近。

　　  「醒了便起來用飯吧。」

　　  戚昔下巴蹭了蹭軟被，低「嗯」一聲。習武之人耳目聰慧，能察覺到屋裡的動靜也不奇怪。昨晚自己沒察覺人進屋，也就不意外了。

　　  這樣也挺好，舒服的是自己。

　　  這邊叫了戚昔起床，燕戡練武練出一身汗，回去沖了個澡。

　　  他動作快，自己收拾完，戚昔那邊的門才打開。

　　  燕戡從阿興手裡接過木盆，端進屋裡讓戚昔洗漱。緊接著，熱氣騰騰的朝食上了桌。

　　  「喲~吃著呢！巧了不是，我們也餓了。」周子通帶著小徒弟又來了。

　　  阿興跟在他們身後，一臉為難地看著燕戡。

　　  燕戡嫌棄：「想吃你就閉嘴。」

　　  廚房又不是沒有，非得跑這兒來蹭。

　　  人多熱鬧，五口人幾下將桌上的飯菜吃了個光。其餘幾人吃白面大饅頭下醃菜，戚昔跟小阿楮喝粥下小菜。一人再一個雞蛋。多的便沒有了。

　　  暖了胃，戚昔鼻尖冒出一層細汗。

　　  這邊桌子收拾完，小阿楮拉著戚昔去他們院子吃藥，順帶多走走。周子通留下，跟燕戡好好說了戚昔現在的情況。

　　  燕戡問了些注意事項，一筆一划全記在紙上。

　　  隨後跟戚昔打了聲招呼，出去給他添置些打發時間的玩意兒。

　　  「夫人，喝藥。」阿楮將冷好了的藥端給戚昔。

　　  「不要叫我夫人。」戚昔碰了下小孩的額頭。

　　  阿楮眼睛上抬，貓兒眼圓溜溜的，很是可愛。「那叫什麼？」

　　  「叫戚昔，或者哥哥。」

　　  開了年，戚昔也才十九歲而已。

　　  「叫小郎君。」周子通回來，打了個呵欠，拉開門就往屋裡躺了。

　　  今兒個為了一頓飯起來得早，以為會有什麼山珍海味呢，結果跟平時差不多。

　　  摳摳搜搜燕問荊，對自個兒夫郎都如此。

　　  「小郎君。」阿楮笑著點頭。

　　  戚昔面不改色喝完藥，聽他如此說，輕輕應了一聲。

　　  總比夫人能接受點兒。

　　  喝完藥，戚昔坐在凳子上看小傢伙熬藥。每天這屋檐下都是一排的爐子，戚昔納悶：「這麼多藥，給誰喝的？」

　　  「這些啊？給一些老兵將們熬的。他們住在咱將軍府隔壁。」

　　  戚昔點點頭，也沒多問。

　　  但阿楮卻小嘴不停，道：「這個宅子原本很大很大，後來被一分為二。」

　　  「我們住一邊，另一邊養著一些從戰場上退下來，沒有去處的傷殘或者年邁的兵將。」

　　  戚昔瞭然。

　　  「小郎君，你要去看看嗎？」

　　  戚昔搖頭：「不了。」他現在這種情況，不適合見太多的人。

　　  藥爐燒著火，也暖和。

　　  戚昔在一邊坐著，時不時陪著阿楮聊上兩句，多的時候在發呆。

　　  燕戡拿著些小玩意兒回來，找到人直接帶進自己院子。

　　  陪著聊會兒天，又慢慢到午間讓戚昔吃飯。

　　  一般時候，戚昔在飯後睡個午覺，然後隨著男人在院子裡溜達，或是去書房看看他搜羅來的那些書籍或是其他。

　　  一天便也過去了。

　　  如此幾天，習慣了，也算在將軍府里安頓下來。

　　  *

　　  開春之後，沉寂的北地也漸漸有了變化。

　　  二月二，龍抬頭。

　　  冰雪散去，黃色的土地徹底露出全貌。

　　  田裡雜草長出新綠，晶瑩露珠掛在葉子尖尖上。倒映出田地里耕耘的身影。

　　  大地化凍，氣候轉暖。斜沙城的百姓紛紛扛著鋤頭開始春耕。

　　  城裡幾條大路，騾子、牛、驢晃著尾巴而過，地面的稀泥被踩了又踩，蹄子一樣的凹坑、深深的車轍印在上面，讓路面更是難行。

　　  若再下一場雨，過路的行人鞋面全是黃泥。

　　  斜沙城裡鼓勵開荒，這處的百姓生活貧瘠，就是住在城裡的，也在城東邊南邊開了地種些糧食。

　　  一年收成看老天爺，或多或少，總能省點買糧食的銀錢。

　　  春耕的隊伍浩浩蕩蕩，連胡油巷子裡，各家有鋪子的也大部分各自有地。

　　  人多了，這說話的聲音也多。

　　  宋四娘走在人群中，聽得人議論那已經走了許久的人。

　　  「李老爺子那鋪子不開了？」

　　  「都這會兒了，還開什麼。那府城來的小少爺不過是一時新鮮，怎麼會長待在我們這地兒。」

　　  「可不是，長得細皮嫩肉的，說不定被哪家大貴人看上藏家裡了。」

　　  「是啊。說來也奇怪，人什麼時候走的都不知道，沒準兒嘿嘿……」

　　  宋四娘聽不過，橫著臉插嘴：「你管人家什麼時候走的，戚老闆可不是那樣的人！」

　　  「嘿，老闆娘你生這麼大氣作甚！又不是說你。」

　　  宋四娘走在自己男人身邊，叉腰諷笑：「我這是好心提醒。一個二個嘴巴多，小心舌頭被割了！」