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鐵樹覺得怪怪的，結果還是傻傻地點了頭。
如此，後頭來的客人便每天也看到酒肆裡面樂樂呵呵，像蜜蜂一樣四處轉悠的小孩。
時間長了，他們也知道戚老闆身邊有個伴兒，也都跟著戚昔叫他小孩。
*
漸漸的，酒肆開到了十二月中旬。
不知道是不是病得重了，戚昔的食量迅速減少。幾乎到了聞著飯的味道便要到後頭去吐一吐的程度。
他日日小心，不想在人前表露。但還是被小孩撞見過兩次。
戚昔每次看著淚眼汪汪的小人，不禁都有些愧疚。
吃不好也睡不好，戚昔的身體每況愈下。
即使在屋子裡呆著，戚昔穿的衣服也越來越多。且動的時間越來越少了。
漸漸的，有細心的客人也發現了不對。
偶爾他們會問候幾句，戚昔也說沒事。
多的，則是看著他無精打采的樣子，私底下說：「戚老闆這酒肆怕是要關門了。」
戚昔自然聽不到這些議論。
但是他也確實打算關門了。
店裡剩餘的酒已經賣得差不多，戚昔也沒有自己釀酒，繼續做下去也拿不出東西。
且每日精神不濟，自己看店也有些吃力。
臨近年關，來的客人漸漸少了。
大家都忙著準備年貨，收拾屋子好過年。
而那些在雪災里倒了房子的人，身體差不多養好了，也同樣開開心心在官府提供居住的地方各家團圓。
距離關門的最後幾天，戚昔沒讓小孩來。他自己慢慢收拾著鋪子，等著客人離開。
十二月二十三，小年這一天。
戚昔從上午守到下午，酒肆里只來了零星幾個客人。
店裡沒有小孩嘴甜的招呼，客人也沒有如往常一般熱鬧的交談。
鋪子好像一下子就冷清了。
申時，還沒到往常的關門時間，客人陸續走完。
戚昔將手上打發時間的帳本放下，出去收拾桌子。
風雪肆意吹著，戚昔拿著抹布的手很快凍得發紫。這剛收拾完，門外又有腳步聲響起。
戚昔轉身。
入目先是一片金絲滾邊墨色衣角，往上，獸首革質腰帶泛著銀色的冷光。
來人沒有像尋常的客人穿什麼厚實的大氅，只一身簡單的窄袖長袍，整個人瞧著勁瘦挺拔。
目光快到來人臉上時，戚昔背過身去，繼續擦桌子。
「打烊了。」他道。
燕戡自發找桌子坐下，啞著嗓子道：「不喝酒，可否來壺茶。」
戚昔專心擦完桌子，想著鍋里還有熱水。隨口道：「稍等。」
燕戡眉心微動。
待戚昔轉身，目光落在他的背上。
今兒個起，他也得閒了。
將軍府里阿興跟著其他人出去玩兒，他自己呆著無事。索性處理完公務，出來走走。
走著走著，不自覺走到了這個地方。
他目力極好，站在酒肆外面遠遠地看著翻看帳目的人。
厚實的冬衣也擋不住的瘦削身量。眉細長，眸清潤。淡色的唇微微抿著，臉頰更是沒肉了。
他恍然，人原來是一點點瘦下去的。
燕戡在外面看了不短的時間。
看著看著，回過神來他便已經進來了。
*
等著上茶的時間，燕戡頭一次將這個地方從地板到房梁，仔仔細細打量了一番。
待到帘子掀開，他才收回視線。
茶壺擱在桌上，發出一聲清響。
鼻尖淡淡的冷香襲來，混著溫暖的茶香。
他瞧著掌柜的面露疲態，問：「要不要一起？」
戚昔：「不用，喝完就走吧。」
戚昔轉身，又回到了自己櫃檯後面的地盤。他往躺椅上一坐。
椅子輕輕響了一聲，燕戡就看不見人了。
他嘴角牽起一抹笑，像是無奈於頭一次碰到這般做生意的掌柜。
燕戡回神，他望著窗外的雪，耳邊捕捉到屋子裡輕微的呼吸聲。也不覺得這冬日難熬了。
他給自己倒上一壺茶，慢慢品著。
雪地里，好像又出現了當初第一次見老闆的模樣。
當時小老闆穿著一身青白色長衫，外面套著白色的狐裘。上頭沾了血，但穿在人身上卻不顯得狼狽。
他一眼定神。
很像，跟想像中的人莫名相似。
相似到，他心中一直有個聲音。
他就是他。
兩人就這麼一個在酒肆里喝茶賞雪，一個窩在自己的小天地里閉目養神。
雖互不干擾，但對方強烈的存在感幾乎忽略不了。
一壺茶喝完，燕戡照舊放上銀子。
他看得出來櫃檯後的人並沒有熟睡，但也依舊像上次一樣不理人。
燕戡嘴角抬起，擱下銀子，隨後頂著風雪離開。
戚昔睜眼，沒去看門外。而是伸出細長的手指，輕輕在堆疊好的銅板上戳了一下。
銅板顫動，卻頑強地沒有倒下。
戚昔如常地將帳記上，銀子照舊收好。接著他將門一關，回後院裡去。
*
夜晚，雪又下得大了。
各處偶有煙花聲音傳來。
戚昔坐在炭盆前，出神地看著火光逐漸將黑色的木炭變得發紅。
長發從身側落下一縷，戚昔捏著，擱在了掌心。