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周子通噌的一下坐起, 睡得亂糟糟的頭髮蓋住眼睛。出門一瞧, 果真。
「阿楮, 讓阿興送些熱水來。」
「好！」
周子通院子裡一陣兵荒馬亂，阿興也跑過去幫忙。
遠在主院的戚昔依然坐在昏黑的臥房裡，安靜地聽著外面的砂石響動。眼睫垂著, 不知道在想些什麼。
*
北城門, 燕戡讓玄風帶著幾個孩子送去看病後直接找上常海。
一小隊的兵將直出城城門，往西邊而去。
燕戡也在其中，他騎著馬領頭, 轉眼消失在黃霾之中。
西高山村。
一匹快馬直衝山上而來。
剛剛才吃完烤羊的草原人好不快活地圍著篝火，摸著自己吃得飽脹的肚子。
「烏力怎麼還沒回來？」
「肯定是去隔壁村快活去了。」
高山村分為西高山村和東高山村, 兩個村子分別在兩個山崖上。他們來之前已經探好了路。
「該走了。」
「怕什麼，這裡幾個村最偏僻, 就是我們都把他們殺光了, 也沒人會發現的。」
「不行，帶上糧食, 走！」
燕戡到了從常海那裡知道三個小孩住在西高土村。
昏黃的塵埃里，只聽得見馬蹄聲看不見人。燕戡單手抓著韁繩，背脊繃直。眸光如墨，黑得濃稠。
當進入村中地界，看到樹林裡倒在血泊中的草原人，燕戡更是滿身煞氣。
他自信地以為斜沙城裡固若金湯，可為何仍會有草原人進來。
燕戡跳下馬，腳下一勾，刺在屍體上的長刀騰空而起。他隨手一抓，握住刀柄，重新翻身上馬衝著村子裡去。
*
這一隊草原人有十幾個，都是騎著馬過來的。
他們搜颳了村子裡的所有能吃的東西綁在馬上，徑直往的下山的路去。
少了一個同伴，他們打算去附近的東高土村看看他是被什麼或是美色絆住腳了。
黃沙中，慢慢走近一個模糊的人影。
為首的人大笑：「烏力，我們該……呃！」
長刀如電閃而過，直插入喉，嗡地一聲將人死死釘在樹上。一擊斃命。
他身後的同伴愕然看去。
「不是烏力！是大順人！」
鐵器鏗鏘，眾人防備地抽出刀鞘里的長刀。為首的人刀尖直指燕戡，狠戾道：「殺了他！」
燕戡眯眼，聽清楚他們說的草原話。他眸光掃過地上的普通百姓的屍體，眼神驟然陰鷙。
「闖我大順者，殺無赦。」
「殺！！！」
一人對一群人。
燕戡一躍而上，抓住揮過來的手掰折，那人哀嚎一聲，手中長刀掉落。燕戡直接抓住順勢往前一掃——
刀刀碰撞，發出嗡鳴。
燕戡手臂肌肉一繃，重砍過去，圍過來的四個人虎口撕裂，脖子齊齊噴血。
其他人見勢不對要跑，燕戡腳下一掃，幾把利器直插入背，破胸而出。
兩招，只余兩個活口。
常海跟一眾將士趕到，燕戡已經踩著最後留下來的兩個，低聲詢問。
而被詢問的人，或者不叫人。應是一團血肉，屋裡掙扎地在地上蠕動。
「哪個部落，怎麼來的？」
「乞顏、乞顏部落。山，西山，從引州西山山道過來的。」
「同夥？」
「烏力、烏……不在，其他的都在。求求你，求你讓我死，讓我死！」
燕戡：「說完。」
「我們是探路的，後面還有，還有……」
北地將領多少都聽得懂了草原話。草原人說得嘰里呱啦，常海也聽得七七八八。
等燕戡問完，他抱拳，道：「將軍，東高土村沒有人受傷，也沒有草原部落的痕跡。他們說的烏力應該是樹林死了的那個。」
燕戡一刀了結兩個人，道：「看看村里還有沒有活口。」
「是！」
搜羅了一圈，他們只在村子裡找到幾隻在樹林裡吃草的羊。全村一百多口人，只留下現在那不知道死活的三姐弟。
燕戡平靜的聲音里夾雜著怒火，神情冷峻：「你帶些人去引州一趟，看看他引州的郭洪茂是怎麼看門的！」
「是！」
東高土村與西高土村里住著的百姓或多或少都有親戚關係。出了這事兒，該通知親人的通知親人，該安撫的安撫。
後續一應事務交給一縣之長與東高土村的村長安排。
*
天黑了，燕戡回去的時候已經是深夜。
他先去看了一眼三姐弟，見命都保住了，燕戡才回到自己的院子。
正房沒有亮燈，他怕把戚昔吵醒，自個兒先去把一身的血腥氣沖了。
接著散著一頭濕發，悄悄推門進去。
屋裡漆黑，但他一眼看見仍舊坐靠在床邊的人。
燕戡皺眉，悄聲走到戚昔身邊。
戚昔坐著睡著了，長發乖順地垂在肩側，嘴唇不高興地抿著。兩手搭在肚子上還抓著被子，一看就是等自己等得睡著了。
燕戡在心裡罵了一聲阿興。
他小心托著人的後腰，將人腦袋扶著靠在自己胸口。
剛抱起來，頭皮一緊。低頭一看，戚昔睜著一雙眸子淡淡地瞧著他。
燕戡將他平，拉高了被子蓋在戚昔的肩膀。