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　　  飯後，燕小寶被幾個好玩兒的帶去玩兒了。戚昔跟燕戡溜達到東邊的馬場，也正好看看馬兒飼養的情況。

　　  天黑，外出放牧的牲畜都回來了，都關在馬場中方便管理。

　　  張潮正收拾了馬場，面紅色潤，大步走來。

　　  兩邊遇上，張潮抱拳，中氣十足道：「將軍！」

　　  他餘光小心瞥了一下燕戡後頭，沒瞧見那一匹矯健的大黑馬，心中一陣失望。

　　  戚昔停步。

　　  燕戡問：「有事？」

　　  「想跟將軍說說今年戰馬的情況，還有之前的草原羊的育種。」

　　  戚昔跟燕戡對視一眼，也不溜達了，直接找了個帳篷坐下。

　　  張潮變化挺大，一個斯斯文文的讀書人在草原呆久了，身上也不似在書房裡養出來的白皙。

　　  斯文氣也剩得不多，瞧著粗糙了不少。

　　  不過他精氣神極好，面上掛著笑。

　　  「如今馬場飼養的戰馬已經有四千匹，能夠覆蓋騎兵營的馬匹需求。今年又多了百來頭新生的瓮骨馬。」

　　  「不過瓮骨馬加起來實在太少。」

　　  「我聽說草原上有野馬群，都是矯健的瓮骨馬。想再抓些圈養。」

　　  他笑得不怎麼好意思，抓住自己袖子扭捏：「就是我一個人吧，不好抓。」

　　  燕戡：「讓焦西河幫你就是。」

　　  「誒！」

　　  得了准許，他又說起之前的羊。

　　  「去歲的時候，我牽著羊去斜沙城配了一圈，今年能生下的小羊羔也長勢不錯。」

　　  「不過大傢伙依舊是習慣了養山羊，雖說現在草原羊的數量多了，但過來要這種羊的人也不見得多。」

　　  戚昔琢磨了下，問：「用草原羊配種過後的山羊可出了問題？」

　　  「是有一個。」

　　  「咱斜沙城的山羊一次能生倆的多。雜交了之後生的崽少了也大了，只能生一個，難產的多。」

　　  燕戡：「既然如此，那就是不行。」

　　  張潮：「那這羊……」

　　  他好不容易從十幾頭養到百頭，總不能讓心血就這麼廢了。

　　  燕戡：「雜交不了，那就直接養。」

　　  張潮：「數量不夠，變通的人家也不多。大伙兒都覺得養習慣了山羊，不容易出問題。」

　　  「後者倒沒什麼問題。我要的羊肉多，若是從食肆下手，推廣這羊倒好辦一點。」

　　  張潮眼睛微亮，連連點頭。

　　  「是個好主意！」

　　  養羊不就為了賣出去，且賣個好價錢嘛！

　　  燕戡：「我記得我們打仗的時候不是清理了挺多？」

　　  「那會兒哪裡顧得上，肉不夠，為了將士們能有力氣，都吃得差不多了。」

　　  「引州和乾州呢？」

　　  張潮念頭一閃，忽然坐直。

　　  「對啊！」

　　  燕戡：「讓人傳信去問問，他們兩邊說不定留著的。」

　　  引州跟乾州？

　　  戚昔念頭一動，輕聲道：「要不我們自己去一趟？」

　　  燕戡看著戚昔。

　　  戚昔解釋：「正好邱管家那邊要的羊肉多，我們斜沙城不只是供應他那邊，自己城裡也要羊。養羊戶剩下的可以賣的活羊也不多了。」

　　  他敲敲燕戡膝頭：「他們兩邊都是北地的州府，應當也養吧？」

　　  「這是自然。」

　　  戚昔：「去不去？」

　　  燕戡看著戚昔微微睜大的眼睛，笑道：「好。」

　　  沒張潮什麼事兒了，要的東西燕戡都允諾了，他笑呵呵地離開了營帳。

　　  *

　　  突然來的行程，並沒有打亂戚昔的草原採摘事業。

　　  大營里兵的人多，現在沒有戰事，完成了每日的訓練，他們有大把的時間。

　　  大傢伙兒閒暇時候也無事可做。

　　  見他們將軍家的小崽子天天撅著個屁股往草地里栽，他們三五成群就去逗崽子。

　　  然後就被小崽子舉著小胖手安排了摘蘑菇、摘菜的活兒。

　　  不過他們也樂得幫忙。

　　  放往年，哪有這般輕鬆。

　　  短短几日，就近的蘑菇、韭菜花被一掃而空。周子通還順帶指揮人幫忙採摘藥材。

　　  最後城門跟前那大片的草場就留了些能播種的，剩下的都給薅了。

　　  戚昔這邊讓人送回鋪子裡去，還教了火頭營的廚子幾個能用蘑菇、韭菜花的新菜式。

　　  收集的菜被送了回去，玩夠了，一家子打算往乾州去。

　　  本來想著慢悠悠的邊走邊玩兒，結果朝廷那邊過來籌建都護府的人就來了。

　　  燕戡立馬打包了行李將攤子留給了魏朝，匆匆帶著夫郎兒子離開。

　　  魏朝落在後頭跳腳直罵。

　　  也改變不了燕戡打完了仗，想當甩手掌柜的決心。

　　  夏末秋初，草原有些地方青草深得能藏人。也有的地方已經變黃。

　　  往乾州方向走，一天時間就到了燕家軍另一個紮營的地方。

　　  這裡就是度方的地盤。

　　  同樣的營帳鋪開，遠遠望去像一片碩大的蘑菇群。

　　  連片的草場上，矯健的戰馬奔騰。還聽得到馬兒嘶鳴。

　　  馬圈裡，度方牽著自個兒的馬固定上，彎了腰正在給它修蹄子。

　　  燕小寶一見到度方，噌的一下縮回身子，藏在燕戡後頭。

　　  「是度叔。」他做賊似的小聲道。

　　  戚昔摸摸小娃娃的圓腦袋。