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　　  聲音不疾不徐，燕戡一聽就知道是戚昔。

　　  他下意識將桌子上的東西一收，隨後大步過去。

　　  拉開門，戚昔清潤的眸子也隨之看來。

　　  他鼻尖冒著細汗，長發微束，穿著一襲翠竹似的青色夏衫站在門外。

　　  燕戡只看他一眼，就覺一陣涼風吹過心頭，那煩悶感散了一二。

　　  視線對上，燕戡衝著他一笑。隨後牽著人帶進門。「門沒關，進來就是。」

　　  屋子裡比外面涼快，戚昔眉頭一松，目光落在燕戡身上。

　　  「該用飯了。」他道。

　　  戚昔半闔著眼睛任由燕戡在自己臉上擦汗。他伸手，指腹觸到了他隆起的眉頭。

　　  「是不是出什麼事了？」

　　  燕戡握住眉間微涼的手，想瞞著。但是略微一思考還是決定直說。

　　  以他家大公子的聰慧，這事兒瞞不住他。不說反而惹得他心慌。

　　  燕戡將戚昔的一雙手攏在掌心，定定地看著他。

　　  「北地有異動。」

　　  戚昔心裡有預感，但真正聽到還是禁不住心上一顫。

　　  他僵硬地動了動眼珠，又緩慢垂下眼皮，注視著兩人交握的手。

　　  好半晌，他才點頭：「我知道了。」

　　  沉默了一會兒，他又問：「什麼時候走？」

　　  燕戡盯著他，哄道：「陪你再吃頓飯。」

　　  戚昔心神微亂，他別開頭，一時不知道該做些什麼反應。

　　  燕戡將戚昔的鬢髮攏到耳後，嘆聲道：「走吧，別餓著了。」

　　  這頓飯吃得安靜，飯後燕戡將自己「哄睡了」就走了。

　　  關門的聲音傳來，戚昔躺在床上睜開眼。

　　  他看著床帳呆愣了許久，隨後將手抬起，指腹落在自己眉額間。

　　  那裡還殘留著燕戡唇上的觸感。

　　  「燕戡……」

　　  心裡還是一團麻線，亂糟糟的。戚昔沒敢去細理，而是翻個身，抱著被子蜷縮起來。

　　  燕戡。

　　  *

　　  燕戡披甲上戰場，斜沙城的百姓也收到了北敵來犯的消息。

　　  他們已然習慣，不用招呼立馬回到自己家裡，關門閉窗等待著。

　　  此前每年都有這麼一遭，不過是規模大小與時間早晚不同。

　　  百姓躲起來了，零散的商隊也亂了。他們過來買賣皮毛，又將皮毛運送至江南。

　　  仗一打，所有不是北地的人全如鳥獸四散，齊齊離開斜沙城。

　　  他們將打仗的消息帶向各處。

　　  而軍報，也送到了坐在那高台上的人手中。

　　  *

　　  御書房。

　　  砰的一聲，一本加急軍報扔在了地上。

　　  「又打！打了五年了，年年來！燕戡這個大將軍比不上他爹燕戰一星半點！還要糧草，他還好意思要！」泰昌帝暴跳如雷，臉色頃刻間漲得緋紅。

　　  本坐在他面前一臉高深地跟他講道的兩個道士齊齊一抖，和著那些個太監宮女一同，直挺挺地跪在地上。

　　  「陛下息怒！」

　　  三個道士當中，唯有一個道士坐在位置上不動如山。

　　  他鬚髮全白，面容卻極為年輕，甚至姿容絕盛，美得雌雄莫辨。

　　  他道袍披身，一手掌拂塵，一手掐訣。那悲憫的神性加身，猶如真神下凡。

　　  所有人都瑟瑟發抖，唯獨他神情安定平和。

　　  等御座上的人罵夠了，師至枷才不疾不徐道：「陛下，怒急傷身，不利長生。」

　　  後二字，他咬字咬得極為清楚。

　　  他鎮定自若，像手中捏著一根無形的線，拉扯著那御座上的人。

　　  皇帝身著龍袍，碩大的肚子松垮地被腰帶圈住。他目狹長，面飽滿，唇色殷紅如血，但兩鬢斑白。

　　  手是垂垂老矣的老者的手，面容卻像三四十歲青壯年。

　　  皇帝在位三十幾年，活到將近六十的年紀，他親眼看著他那些個后妃生的孩子一個個長成。

　　  他們正值壯年，私下裡爭權奪位，他見之生厭。

　　  但每況愈下的身體讓他力不從心。

　　  但在吃了師至枷給丹藥之後，他精神煥發，身體甚至更甚從前。便自然對他萬般敬重，更對他的話信如神諭。

　　  皇帝坐下，閉目斂息，不消片刻呼吸綿長。

　　  仿佛剛剛那個暴躁的帝王不復存在。

　　  「國師，你說這糧草朕是給還是不給？」

　　  師至枷神情安然。

　　  「陛下乃一國之君，國之大事，自當陛下定奪。貧道只是出家人。」

　　  皇帝眯了眯眼睛，他猶記得燕戡違背自己意願做的那些事。只要一想，他就呼吸不暢。

　　  「交由太子定奪。」

　　  一句話，決定了燕戡要糧的結果。

　　  坐在一旁的師至枷眼珠微動。

　　  太子……

　　  那草包。

　　  燕戡這糧定是要不全了。

　　  第35章

　　  斜沙城外狂風裹挾著塵沙怒號, 天地昏暗，守關的將士們只要張嘴就能吃到一口土。

　　  兩方僵持三日，城下的兵馬每日發動進攻, 或早或晚。

　　  只誘引出燕家軍又立馬騎馬奔逃, 龜縮回去。

　　  鷹在曠野盤旋, 盯著烈烈大風中那死了的人與馬。

　　  大營北面高高的城牆之上, 燕戡穿著一身黑甲，眺望城外紮營的草原軍隊。

　　  又一場攻城結束, 將士們接二連三地將草原士兵的屍體拋下城樓。