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戚昔：「那就好。」
說完了這些，戚昔起身。
小孩見狀，立馬跟上。
「我熬藥，你去屋裡坐著。外面冷。」
「一點都不冷。」
*
小孩在的這兒陪了他一天，之前怎麼讓他回去陪著他爺爺，怎麼也不走。
晚上看著吃完飯了，立馬撒開腿兒就跑了。
戚昔瞧著消失的身影，笑容斂下。他安靜地燒爐子，將熬好的藥溫上。
屋檐下，爐子上青煙裊裊。
黛色的磚瓦覆著雪，牆角的幾顆棗樹沒了葉子，安靜地望著圍起的院牆。
雪又飄了，白色的，斜著飛落。
戚昔放下手上的扇子，坐直身子，手攏住擱在膝上。
他目光悠遠，不知道在想著什麼。
忽然，牆邊一聲輕響。
戚昔目光聚焦，定在牆上。
「常河。」
常河震驚地瞪大眼睛，腳下趔趄。一個滑溜打算往外跑。但後面緊跟著竄上來人，順帶推了他一把。
「你倒是快點啊。」
撲通——
常河打了個滑，往戚昔的方向沖了幾步，才堪堪停下腳步。
而輕巧落下院牆，正得意的人驀地一愣。
接著猴兒躥似的，立馬上牆。
戚昔閉了閉眼，道：「下來。」
阿興脖子一縮，慢吞吞地回過身。他乾笑，默默地跳下牆。
心中忐忑，阿興抓著自個兒袖子，背靠在牆面，靜等發落。
常河看著戚昔面無表情的臉，咽了咽口水。
他小心後退著，直到跟阿興擠在一起。
戚昔擱下扇子，目光定定地看著兩人。眼神跟冰似的，凍得人骨頭都脆了。
「院子你們收拾的？」
阿悄默默用手肘撞了一下常河。
常河：「是、是我們。」
戚昔點點頭，目光恢復沉靜。「謝謝。」
「不！不不不不……不用謝。」阿興抱頭，慫得很。
戚昔：「下次不用了。」
阿興乾巴巴笑笑道：「不、沒，沒關係，我們就順手的事兒。對吧常河？」
常河咬了咬牙：「公子，你別生氣。我們下次不會了。」
戚昔眯了眯眼睛：「是他讓你們來的？」
「不是。」阿興連連搖頭。
見戚昔不信，阿興立馬解釋道：「公子你不是不想讓他知道 ，所以我沒有跟主子說。」
目光轉向常河，又問：「商隊的事兒？」
阿興搶先一步解釋：「那不是正好大鬍子他們要回北邊，公子也是碰巧趕上了。可不是我們故意安排的。」
戚昔目光在常河跟阿興中間打了個轉，隨後不再看他們。
兩人你看看我，我看看你。
接著又注意到鼻尖充斥的藥味兒。
阿興誇張：「戚少爺你病了？」
戚昔抬起頭：「你們還不走？」
阿興摸了摸鼻子：「我們走，走還不行嘛。」
戚昔：「走門。」
「誒！」
待人走後，戚昔吸了一口冷氣，又慢慢吐出。心中的煩悶感才壓下去。
喝了藥，戚昔將廚房收拾收拾，隨後回屋裡躺著。
臘月二十八，斜沙城裡的人也過臘八節。
酒肆外，宋家夫妻兩人一個端著粥，一個拿著包子站在門外。
宋四娘輕輕敲了兩下門，衝著宋倉嘀咕：「鋪子裡燈就沒開過，也不知道睡了沒有。」
「剛剛還問得到藥味兒，準是才收拾完。」
「你再敲敲。」
另一邊，武家嬸子也端了一點自家今晚做的臘八粥來。
見兩口子站在門口嘀咕，上前一步道：「怎的了，睡了？」
「不知道。」
武嬸子：「要不……明兒個來？」
宋四娘：「今兒個臘八節，他就一個小子在家，能吃上什麼好的。」
「敲大聲點兒，怕是在後院，沒聽到。」
*
戚昔正要解衣躺下，聽到敲門的動靜，解帶子的手一頓。
他拿上大氅披著，隨後去開門。
「嬸子，你們怎麼來了？」戚昔側身讓開。
鋪子裡就點著他剛剛拿過來的燭火，火苗微微閃動，將人的影子映照在牆上。
戚昔一邊，幾個鄰居一邊。
「這不是臘八節嘛，家裡煮了不少臘八粥，想著你一個人在，又大病初癒沒有精力做，所以給你送一些來。」宋四娘將一大碗的用盤子蓋起來的粥放在桌上。
宋倉將包子擱一塊兒。
「正好晚上墊墊肚子，我這個也是熱的。」武嬸子也放下自己的碗。
幾人借著燈光看了看戚昔的臉色。
武嬸子開口道：「先把身體養好，快過節了，也好出去看看煙花。」
「還有，一個人出門在外，照顧好自己。要是有什麼事兒，儘管找我們。」
宋四娘回想起戚昔倒在床上搖都搖不醒的時候，還心有餘悸。
「我曉得，謝謝嬸子們。」
「謝什麼，都是鄰居。」
「天色完了，我們也就回去了。你要還能吃得下就吃點，今日過節呢。」
戚昔眸光被燭光照得很暖很暖。他輕聲道：「好。我知道。」
「別送，走了。」
鄰居們風風火火地來，又走得迅速。但是留下的東西，卻始終留著一抹熱意擱在那兒。