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他婆娘蘭韭花嗓門亮：「咱現下不是種地好種了嗎？不想著去開荒怎麼盡想著養羊呢！就是養個兩三頭專為了收集這羊糞種地，可幾頭羊也堆不了多少肥啊？」
「不全是為此。」
轉眼人走到了院子外，跨過門檻就進來了。
「愣著作甚！帶我去選羊啊！」
高棟樑拍拍身上的灰塵，撐著膝蓋起身：「這還沒到冬季呢。家裡辦喜事兒？」
「哪有那麼多喜事兒。早想著給家裡添點牲畜，這不今年收成好，明年也不見得差，這會兒正是個好時機。」
高棟樑詫異：「就看你家就是今年跟著將軍府種了地的。」
「可不是，不然怎麼說我爺厲害呢。一個種地的都能被請進將軍府去。」
說起這個，年輕人就止不住炫耀。「今年我家五十畝地，全讓我爺給照著那法子種的。一般粟米一半麥，呵，你猜怎麼著？」
「丁二，你這從村子裡說到村子外，我耳朵都聽出繭子了。」與他一起來的同村人道。
「怎麼著，你倒是說啊！」高棟樑不著急，但其他人人著急。
「我家比去年多收了小三十石！一畝地多的多了一石頭，少的也比往年多了三斗！」
「嘖嘖嘖……怪不得有餘錢買羊呢。」
「大家大戶的，做得多收的也多，不怪人家有餘錢。」
蘭韭花站在自家男人身邊，聽得心都酸了。三十石，夠五口人吃一年的了。
「老子聽得心裡冒酸水，明年我家也這麼種。」
「可不是，咱大伙兒都這麼種！」
只有讓人們看到了希望，這日子才會過得越來越紅火。
正因為今年秋收的震撼，這牲畜也好賣些了。
不僅僅是高家，梢山村里各家養牲畜的，都在冬季來臨前，也小小地發了一筆財。
日子有盼頭看，斜沙城裡處處能看見來賣菜的莊戶人家的笑臉。
*
大傢伙兒議論這種地的事兒的時候，將軍府里，戚昔也開始搬東西。
晚上院兒里掛著幾盞燈籠。
月影晃動，地上鋪著一層銀光。人影綽綽，腳步來往，碎了銀光卻添了熱鬧。
阿興搬著戚昔的箱籠放在馬車上，小阿楮則跟在他身邊幫忙。
周子通坐在月下晃著搖椅，大爺似的瞎指揮著。
酒肆與將軍府沒多遠。戚昔要回去經營鋪子，所以兩邊都需要放點衣服，所以拿走的也不多。
燕戡懷裡抱著裹在襁褓里的奶娃娃，看著戚昔在屋裡忙碌。
不僅僅是他自己的東西，燕戡的、奶娃娃的都要帶過去一些。
東西放好，戚昔坐上了馬車。
他見著站在馬車外一臉怨氣的男人，笑了笑衝著他道：「那我就先過去了。」
燕戡捏著奶娃娃的手晃動，眉心皺著，心不甘情不願的。
「路上小心。」
「主子放心，我定會把郎君安全送達。」阿興坐在馬車前面，為了不被認出來，還專門往臉上抹了一些鍋底灰。
「走吧。」戚昔放下帘子坐回去。
阿興看向燕戡：「主子，走了啊。」
「嗯，慢著點兒。」
「知道！」
馬兒蹄子落地，咚咚咚地帶著人走遠。車輪滾滾，一直到整個車廂隱入黑暗中，燕戡才收回視線。
他手指戳了戳奶娃娃的臉，低聲道：「你爹爹不要我們了。」
奶娃娃睡得正好，被戳了也只動了動小嘴巴，依舊睡得昏天黑地。
燕戡輕笑一聲，將他送回奶娘那兒去。
*
正值夜晚，蟲鳴與蛙鳴合奏，也比冬日裡熱鬧幾分。
軲轆向前的馬車劃破了黑夜，最後停在了酒肆面前。
「郎君，到了。」
聞聲出來的宋四娘見狀一驚，忙放下碗筷走了過去。他身後，父子倆從門裡探頭，也瞧著外面。
「爹，誰啊？」
「對門兒掌柜。」
「就是買了李爺爺家鋪子的人？」
「是。跟你一般大，不過生得極好。去年就見著他孤身一人來斜沙城，瞧著可憐，所以你娘多有照顧。」
宋儉捧著碗點點頭。
外面漆黑，瞧不清個什麼。這般躲在屋裡看人多有不妥，他坐回去。想著都是鄰居，乾脆明日去拜訪一二。
戚昔下了馬車，阿興去開了酒肆的門，又順帶過來把馬車裡的東西搬進去。
宋四娘迎上去，笑道：「小公子啊，回來了。」
戚昔淺笑：「嬸子好，是回來了。」
商戶忙到這會兒，正是吃完飯的時候。戚昔瞧著那擱在外面的碗筷，聲音比以往溫和不少：「嬸子你先回去吃飯吧，這天兒也涼得快了。」
「可不是，再下一場雨就該加衣服了。」
「戚老闆，回來了啊！」隔壁的武嬸子也走出來瞧。
戚昔點頭，唇角翹起道：「嬸子，好久不見。近來可好？」
「好，好著呢。」
「怎麼這會兒才到。快回去吧，還要費時收拾東西呢。」
戚昔衝著兩位嬸子點點頭，將最後幾樣東西拿進門。
宋四娘喃喃：「這孩子，出去一趟瞧著變化還挺大。」
武繡紅走到她身邊，道：「是，瞧著開朗不少。」
「行了，回屋吧。明早還要看店呢。」宋倉在屋裡催促。