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　　  像是看夠了他受驚的表情，虞澤兮終於揮手叫白狼離開，輕聲解釋道。

　　  「它叫桑塔，北梁語裡是雲朵的意思，性情很溫和，不會傷人。」

　　  「嗯。」蕭偌沒仔細聽他在說什麼，眼見白狼已經離開，終於鬆了口氣。

　　  等到心情平復下來，蕭偌才後知後覺意識到自己剛剛做了何事，連忙放開手請罪。

　　  「臣，臣失儀了，求皇上恕罪。」

　　  「無妨，」虞澤兮將他拉起來，察覺到他手指已經變得冰涼，語氣頓時柔和了許多，「你今日也累了，先回去歇息吧。」

　　  蕭偌如蒙大赦，也顧不上再多說什麼了，再次告罪後便迅速離開，連筆墨和畫紙都忘了拿。

　　  目送蕭偌跑遠的背影，董敘湊上前來，語氣疑惑道。

　　  「皇上，都已經這個時辰了，為何不索性留蕭公子在紫宸宮用膳。」

　　  「不急，」虞澤兮淡聲道，收起方才的溫和表情，從畫紙里取出一幅遞給董敘，「……找人將這張畫裝裱起來。」

　　  「是。」董公公接過畫紙，才發現正是蕭偌先前自稱畫壞的那張肖像。

　　  紫宸宮外，鈴冬小心將蕭偌扶住，奇怪他臉色為何一陣紅一陣白。

　　  「公子怎麼了，可是遇到什麼事了。」

　　  「一頭狼。」蕭偌有氣無力道。

　　  「啊，那頭白狼？」鈴冬慌忙左顧右盼，「在哪兒呢，不會就在這附近吧。」

　　  「應該已經走了。」蕭偌擦了擦頭頂上的汗。

　　  最初的恐懼退去，另一種更加古怪的感覺反而慢慢爬上心頭。

　　  不對。

　　  蕭偌在心底搖頭，他一定是被嚇糊塗了，所以才會產生皇上將他抱得很緊，似乎對他很溫柔的錯覺。

　　  第二日並沒有傳來讓他到御書房作畫的旨意，太后依舊在小佛堂內禮佛，蕭偌在康仁宮打了個轉便回來了。

　　  晌午歇了片刻，和邱公公打聽了宮裡兩位畫師的去向，便在侍衛的引領下去了外朝慶和殿內。

　　  父親宣寧侯作為天樞衛總指揮使，偶爾會在外朝幾座宮殿附近巡視。

　　  蕭偌原本還期盼著能有機會和對方見上一面，可惜等了許久也沒看到宣寧侯的身影，便也只能作罷。

　　  堇朝外朝以奉天、慶和兩座大殿為主，其中以奉天殿氣勢最為恢宏，是皇帝舉行登基等大典之處。

　　  奉天殿之後便是慶和殿，面闊九間，進深六間，內外檐皆繪有金龍彩畫，殿內設有金漆御案及寶座。

　　  臨近年節時候，除了紫宸宮正殿，皇帝有時也會在慶和殿裡宴請群臣。

　　  剛進到殿內，蕭偌來不及欣賞寶座之前的巨大匾額，便聽見兩位畫師爭吵的聲音。

　　  其中年長畫師拍著畫紙，似乎強壓著怒火：「……吳大人，之前明明已經說好了要從側面作畫，如今草圖都已經畫成了，你卻來和我說要改換成正面。」

　　  「再有半月便是萬壽節了，這時候修改草圖，別說還能不能趕得及，你我可是連賀壽圖都沒有畫完，你是準備大宴當日讓人掛一張白紙在牆上嗎！」

　　  對面的圓臉畫師同樣神色為難：「杜大人，這都是太后的旨意，我也不想臨時修改草圖啊。」

　　  「不行，」杜柏川煩躁地揮了揮手，「重修草圖加上賀壽圖根本就來不及，要麼你去與太后說，要麼咱們只等著一起被皇上降罪吧。」

　　  皇上登基兩年，第一次大辦壽宴，要畫師留下當日宴請群臣的繪圖自然無可厚非，只是宮裡畫師原本就少，能拿來撐台面的更是只有他們兩個。

　　  原本宴席要在慶和殿裡舉行，他們提前畫好殿內草圖說不準還能來得及，可惜不眠不休忙碌了幾日，眼下居然連草圖都要廢棄重畫。

　　  杜柏川深深嘆了口氣，不是他破罐子破摔，是真的已經完不成了。

　　  「罷了，」杜柏川搖了搖頭，「時間不夠，我們最多只能將草圖趕完，還是與邱公公提前說一聲，叫他另外尋人過來畫賀壽圖吧。」

　　  「二位大人，」在旁邊聽了許久的蕭偌終於插話進來，「若是不介意的話，不如將賀壽圖交給我來畫吧。」

　　  聽到蕭偌的聲音，兩人皆嚇了一跳，連忙都轉過頭來。

　　  吳譽很少出宮，見蕭偌有些面生，杜柏川卻是能認出蕭偌的，知道他是太后挑選進宮的皇后備選。

　　  杜柏川拱了拱手，語氣恭敬道：「原來是蕭公子，您說賀壽圖……先前已經讓您畫了那兩幅仙鶴青松，怎麼好勞煩您再畫其他。」

　　  「仙鶴青松圖昨日便已經畫完了，左右都是閒著，多畫幾張也是無妨。」蕭偌道。

　　  賀壽圖除了一幅主圖外，便是與之搭配的十二張小圖，分給蕭偌的兩張並不困難，蕭偌一個晚上便已經完成了。

　　  蕭偌心底打著小算盤。

　　  最主要是，如果將賀壽圖的主圖交給他來畫，他就可以有藉口暫時不去御書房那邊了。

　　  「這……」胖畫師吳譽忍不住意動。

　　  旁邊杜柏川卻是將他按下，神情歉意道：「主圖是要等大宴當日懸掛在慶和殿內的，尺寸極大，至少要耗費十數日才能完成，聽聞蕭公子近日還要為皇上繪製肖像，故而還是不麻煩了。」

　　  找藉口失敗，蕭偌雖然有些鬱悶，卻也並沒有太在意，只點了點頭。

　　  眼見蕭偌離開，吳譽頓時心急，壓低了聲音道：「杜大人這是何意，蕭公子畫藝精湛，既然他肯主動幫忙，為何還要直接拒絕？」