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蕭偌深吸口氣，躲得過初一，躲不過十五，等下也只能隨機應變了。
第5章
康仁宮位於廣慶門西側，正殿前有空地，平日只做禮堂使用，並不住人。
過了北門便是康仁宮後殿，南側有耳房，北側有廡房。
蕭偌有些緊張，根本沒心思留意宮裡的景色，只聽邱辰提醒了句「小心腳下」，才跟著加快了步伐。
後殿面闊五間，進深三間，朱漆大柱頂端雕著鎏金雲紋，彩畫廊坊，正面明間開菱花槅扇門，因為天氣還好，旁邊次間開著檻窗，能隱隱從裡面聞見溢出的茶香。
邱公公引著蕭偌穿過明間，進了東側的次間，就瞧見屋內兩人正坐在矮榻上閒聊飲茶。
岳太后坐在里側，面容慈和，手裡捏著一串小葉紫檀的佛珠，對面卻並不是皇上，而是個穿青素杭絹裙的年輕姑娘。
蕭偌只來得及望見對方發上的金籠墜子，便連忙挪開視線，按照宮裡的規矩下跪行禮。
「太后，蕭大公子來了。」邱辰在門外輕喚了一聲。
正與身邊人說話的太后終於回過頭來，將茶盞放在一旁，抬手招呼道。
「來來，就等著你了，快過來叫哀家瞧瞧。」
蕭偌邁進屋內，卻並未抬頭，只盯著腳下的青黑地磚。
岳太后定睛瞧他，片刻後點點頭：「說來上回見你還是在宮宴時候，你與你父親一起，看著不過七八歲模樣，沒想到一晃已經這麼多年了。」
「是。」蕭偌乖順頷首，並未多言。
岳太后上下掃了他一眼，面上露出滿意的笑容。
在宮宴上見過自然是假的，她最初對蕭偌留下印象還是在三年之前。彼時蕭偌年歲尚淺，在京中卻已經頗有才名，畫出的工筆山水連宮裡畫師也忍不住讚嘆。
山水畫得好，沒想到相貌也如此出挑。
眉眼溫潤，身姿挺立，自帶一種文人特有的風骨，卻比尋常文人更多了分清雅秀麗。
岳太后心底滿意，連帶嗓音也柔和了許多，叫宮人搬來圓凳放到他身邊。
「你母親也是岳家出身，按理論來，你該稱哀家一聲姨母才是，只把這兒當自己家一樣，不必拘束。」
蕭偌連道不敢，挨著凳沿坐下，確認皇上並不在房內後，頓時鬆了口氣。
雖然早晚都是要見的，但能晚一點，也能給他多一點準備的時間。
太后與蕭偌又說了幾句閒話，問他母親如何了，聽說前陣子身體不太好，可要叫御醫過去瞧瞧。
蕭偌依次答了。
心裡多少有些奇怪，先前也提過，他母親雖然是岳家出身，但因著是旁支，與主家的族人並不相熟。
太后即便要在岳家族裡挑人，也該挑不到他頭上來才是。
正說到一半，剛剛還沉默不語的年輕姑娘猶豫著站起身，小心翼翼開口道。
「姑母，時辰不早了，我還是先回去吧，就不陪您用午膳了。」
「慧茹！」方才還和顏悅色的太后忽然提高了嗓音。
岳慧茹表情一慫，委委屈屈坐了回去：「姑母，蕭表哥已經在這裡了，您就先讓我回去吧。」
大約是血緣親近，岳慧茹的容貌與岳太后有幾分相似，只是臉頰更加圓潤，眉眼間也透出些稚氣。
蕭偌記得對方應當是太后兄長的女兒，今年剛十七歲，先前外面也有傳言，說太后有意讓皇上立自家侄女為後，但沒過多久便打消了主意。
又一個奇怪之處。
論關係親疏的話，岳慧茹做皇后明顯比他更合適，不管從哪方面考慮，太后似乎都沒理由要捨近求遠。
岳太后將手串拍在桌上，強壓著怒火道：「你還有臉問，你昨日衝撞了皇上，什麼話都沒說，就自己先跑回來，當時御花園裡的人都瞧見了。」
「哀家將你留下，是叫你給皇上賠個不是，不然你明日便回府去，往後也不要再來見哀家了。」
「可是姑母，我一見到皇上就害怕，」岳慧茹哭喪著臉，「還有皇上身邊的那隻白狼，站起來比我都高，我總覺得它能一口把我咬死。」
岳太后深吸口氣，一臉的恨鐵不成鋼。
「那白狼是皇上自小養在身邊的，不會隨意傷人，你究竟有什麼可害怕的。」
但狼不傷人也很嚇人啊。
岳慧茹淚眼汪汪，目光中明顯傳遞著這一信息。
白狼？蕭偌想了下，猜測應當是皇上從北梁帶回的荒原狼。
「蕭表哥還沒見過那隻白狼吧，」大約是想為自己尋個幫手，岳慧茹望向蕭偌道，「眼睛綠幽幽的，聽說前段日子才剛咬死了一名使臣呢。」
蕭偌搖頭道：「不曾見過，不過皇城內有禁軍值守，儘量離遠一些的話，應當不用擔心。」
話未說完，蕭偌突然想起自己昨晚潑了皇上一臉顏料的事，臉上的表情頓時有些僵住。
此事他還沒有來得及同旁人提過，若只是不小心衝撞便算作大事的話，那他這數罪併罰，才是真的要被丟去餵狼吧。
蕭偌還在胡思亂想，那頭岳慧茹已經岔開了話題，緩和氣氛道。
「不說這個了，再過半月便是萬壽節了，我記得姑母提過，這回賀壽圖要交給蕭表哥來畫，所以表哥打算畫什麼，仙鶴青松，還是壽桃牡丹，或者近來時興的八仙賀壽好像也不錯。」