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劉老漢和劉大娘尷尬的對視一眼。劉老漢道：「小周，咱們四個人，怎麼才三碗粥啊？」
秦周冷聲道：「沒有他的飯！」
蕭楚眸色黯然，微微垂下眼帘。
劉大娘見狀，心中不忍，將自己的那碗粥端到蕭楚面前，「我這個老婆子，少吃一點不要緊，阿楚小兄弟啊，你吃吧！」
蕭楚連忙推辭謙讓。
秦周見狀，咬了咬下唇，轉身又回了廚房，不多時端了一碗粥出來，滿臉不情願的重重放在蕭楚面前。
蕭楚眸色亮了亮，柔聲道：「謝謝小周。」
秦周也不理蕭楚，只對劉大娘道：「大娘，趁熱快吃吧。」
劉大娘和劉老漢對視一眼，唇邊均露出一抹笑意，大家吃起早餐來。
秦周故意坐的離蕭楚很遠，可是依舊感受到那道炙熱的視線，無時無刻都在注視著自己，盯得他心煩意亂。
劉老漢看出兩人之間怪異的神情，轉了轉眼珠，「阿楚兄弟，是哪裡人氏？做什麼活計的呀？」
蕭楚略一思索，答道：「我是京城人氏，做著為百姓謀福祉的活計。」
秦周不屑地向上翻著白眼，次奧！真會美化自己。
劉老漢點了點頭，「哦！原來阿楚兄弟是開善堂的呀！」
「噗咳——」秦周嘴裡的飯噴出，連著一陣咳嗽。
蕭楚立即放下碗筷，來到他身側，為他撫平後背，「慢一點吃！」
秦周皺起眉頭，使勁甩開蕭楚的胳膊，坐到另一側。
場面一時尷尬起來。
劉老漢見狀給媳婦使了個眼色，劉大娘會意去了廚房，拿出一個黑罈子。
「小周和阿楚兄弟都在，我今天給大家添菜。這還是老頭子去定遠城做工前，我給他做的醬牛肉呢。」她說著從黑罈子里取出幾片香氣撲鼻的肉片，分別添在幾人碗中。
劉老漢開心笑道：「你們有口福，這可是我家老婆子秘制的醬牛肉，好吃的很！」
秦周和蕭楚紛紛道謝。
秦周夾起一片嘗了嘗，這醬牛肉跟在藏書庫，劉老漢給自己吃的一個味道，依舊鮮美多汁，一點變質的味道都沒有。這醬牛肉製作至少二十天了吧，怎麼可能還這麼新鮮？
他疑惑問道：「劉大娘，這醬牛肉為什麼這麼多天，都沒變質啊？」
劉大娘捂嘴笑了笑，「有秘方啊！」
秦周更加好奇：「大娘，什麼秘方啊？」
劉老漢插嘴道：「老婆子，小周和阿楚兄弟不是外人，你告訴他們吧！」
劉大娘道：「咱們家後山腰岩洞裡有一種黃石頭，這個石頭磨成黃石粉，放在食物里一點，能夠保證食物新鮮一個月呢？」
蕭楚對這事情毫無興趣，注意力依舊在秦周身上。
秦周的好奇心卻被高高吊起，他急忙問道：「什麼樣的黃石粉，讓我看看好嗎？」
劉大娘從廚房拿出一個小罐子，遞給了秦周。
秦周發現罐子裡裝的一種淡黃色粉末，沒有什麼氣味，他伸出手指少許蘸了一點，用舌尖輕舔了下，一種似曾熟悉的味道在舌尖蔓延開了。
秦周呆愣片刻，終於想起來了這是什麼味道？前世他學廚的飯館，會在客少淡季時做些預製食物拿出去賣，而那些預製食物里會添加一種保鮮防腐劑，叫做山梨酸鉀。
這個黃石粉跟山梨酸鉀的味道很相似，只不過前世的山梨酸鉀是先進工藝提取，顏色是純白色，顆粒也比這石頭粉細膩精純很多。
秦周心中更加疑惑，難道這黃石粉是天然形成的近似山梨酸鉀的一種物質？
他正疑惑間，院門外傳來幾聲呼喊「劉老爹，走啊！」原來是劉十斤他們幾個來找劉老漢去上工了。
劉老漢放下了碗筷，邊穿著衣服邊跟劉大娘道：「老婆子，給縣太爺家修祠堂這活，我們馬上就幹完了。等收了工錢，我再給你做幾件新衣服哈！要紅艷艷那種的，你穿上好看！」
劉大娘老臉一紅，輕錘劉老漢的胳膊，「老不正經的，趕緊走吧！」
劉老漢爽朗一笑，背著幹活工具向外走去，臨出門時，轉過頭，目光在秦周和蕭楚身上流轉一圈，說道：「小周啊，今天中午不必給我們送飯了，阿楚兄弟來了，你陪陪他吧！」
秦周一楞，剛想拒絕，劉老漢已經快速出了院門，消失了身影。
秦周只好無奈的撇了撇嘴。他回過頭開始收拾餐桌。
蕭楚也湊了過來，「小周，我幫你收拾！」
秦周絲毫不理會他，自顧自的將碗筷端進廚房清洗。
待收拾完畢後，秦周用扁擔挑起兩桶水，對劉大娘道：「大娘，我出去澆菜地了！」
「好，別累著哈！」劉大娘應了一聲。
秦周兩手一前一後扶著水桶，穩步出了院子。
蕭楚望著他的背影，腳下緊追了幾步，卻又猶豫的頓住，眼底顯出糾結之色，自己若是跟著小周，會不會又讓他不開心？
劉大娘見狀默默地拿過一個鋤頭遞給他，「阿楚兄弟，這菜地澆完水，還得鬆土啊！那就辛苦你了！」
她說著使勁給蕭楚使了個眼色，低聲道：「快去追呀！」
蕭楚立即會意，感激的對劉大娘點了點頭，接過鋤頭追了出去。
第142章 被咬
劉老漢家的菜地距離宅院只有一里多地，秦周沒走多久就到了菜地。