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他剛把馬車轉到東街主幹道上，忽然前方傳來一陣喧鬧聲，莫三勒轉馬頭，回首一望。
但見一隊威風凜凜的御林軍由遠及近，御林軍的前端林立著十二面龍旗，分作兩排，正在清道，路上車馬紛紛停止，行人均退到大路兩側埋頭跪拜。
莫三心中瞭然，他輕聲道：「公子，天子祭天歸來，咱們得下馬車跪迎。」
秦周一聽，立即從車廂里鑽了出來，果然看見後方遠處龍旗林立，車水馬龍。
他連忙下了馬車，與莫三一起跪在道路邊緣。
隨著身前整齊有序的馬蹄聲呼嘯而過，秦周跪了半天，直跪的腰膝酸軟，也不見結束。
他實在沒忍住，微微抬起頭，偷望了過去，不遠處一架巨大龍輦由六匹駿馬駕馭肅穆前行，那龍輦車身鑲嵌有金銀玉器、寶石珍珠，盡顯皇家的尊貴豪華氣派。
秦周好奇的把頭又抬高了一些，但見龍輦之上四角都披著金黃色層層帷帳，裡面隱隱約約看到一抹身影。
電光火石間，秦周覺得那末身影有些熟悉。
他禁不住將腰背挺起，想要再細看究竟。
第87章 除夕（二）
秦周突兀的身姿被護衛龍輦的御林軍發現，執儀長茅頓時橫掃而來。
莫三眼疾手快，一把按住秦周的脖頸，深壓在地，執儀長茅從他們頭頂上方兇猛掃過。
嚇得秦周再不敢抬頭，他剛才真是魔障了，龍輦里怎麼會有他熟悉的人呢？定是自己最近讀書讀的眼花了！
待天子御駕全部離開後，莫三將秦周扶起。
秦周擦了擦額間汗滴，「莫三，多虧你機靈，要不然我剛才非被那長矛給削掉半個腦袋不可。對了，你怎麼知道是皇帝祭天歸來的車隊啊？」
莫三清了清嗓子，語氣含糊道：「呃~以前看過。公子，咱們得趕緊回去了。那您不是要做年夜飯！」
「對對！」秦周想起這件重要任務，趕忙重新爬上馬車。
二人回到絳桂園，秦周立即在廚房大展拳腳，六個灶台同時生火，王嫂在一旁麻利的打著下手，「乒桌球乓、叮叮噹噹、呲啦呲啦......」廚房內忙乎的熱火朝天！
臨近酉時，全部菜餚都上了桌，秦周今夜一共做了十八道菜。為了不浪費，每個菜的菜量都不多，看上去精緻又小巧。
秦周讓莫三把之前在秦家老宅釀的桂花酒取了一壇出來，他當時只釀了兩壇，釀製時間尚短，酒味雖然不夠醇厚，但勝在香甜。
秦周滿意的望著桌上的美酒佳肴，除夕年夜飯大餐全部準備好，現在就差阿楚了.....
...
大齊皇宮。
西苑宣德殿內，華燈溢彩，歌舞昇平，眾多大齊貴族重臣、外邦使者俱是盛裝打扮歡聚一堂，每張案桌上都布滿了林林總總的美食珍品。今日是除夕宮宴，大齊皇宮一年中最重要的一次宴會。
端坐在龍座之上的蕭楚神情淡漠，面對諸多臣子的敬酒頌詞，似乎有些心不在焉。
這幾日祭天、祭祖、接見朝賀的外邦使臣種種繁雜事務，忙的他已經三天沒見到小周了！
戌時一到，蕭楚眼底掠過一道微光，時候差不多了，他打算離開這令人煩心的宮宴，回絳桂園與秦周團聚。
他剛欲起身，殿外有太監高聲唱喏：「太皇太后駕到——」
蕭楚身子一頓，太皇太后最近身子不適，不是不來參加宮宴嗎？
他未及多想，快步來到殿外，一位滿頭華發、雍容華貴的老婦人被宮娥攙扶著入了殿內。
「祖母，您身體不適，怎麼還來這裡了？」
太皇太后蒼老沙啞的聲音道：「皇帝，這是你登基後第一年宮宴，祖母想想還是應該來赴宴，以表示對天子的敬重之意。」
蕭楚眸色微動，做太子時，太皇太后對他就很親善，在與韓王奪位絕殺之戰中，太皇太后也堅定地站在他這方，故而他對這位祖母頗為尊敬。
「孫兒謝過祖母。」蕭楚上前攙住太皇太后的胳膊，扶著他向殿內慢慢走去。
...
戌時，絳桂園
秦周呆坐在大門口，遙望著外面，阿楚怎麼還沒回來啊，定是商館事務繁忙，纏的阿楚忘記了時間，不行，他得去找阿楚！這除夕大年夜的，就不要再忙生意啦！
他站起身來，「莫三，準備馬車，咱們去商館接阿楚回家。」
「啊？！」莫三一怔，「這...公子要不再等會，主人應該很快就回來了！」
秦周披上厚毛披風，語氣堅決，「阿楚忙起生意來，總是忘記時間，我們不去接他，又不一定忙到啥時候回來？咱們快走！」
他催著莫三上了馬車，莫三臨行前，急忙跟韓七和王嫂暗中使了眼色。
待馬車駛離後，韓七對王嫂道：「我去通知主上，你守好宅子！」他話音未落，乾瘦的身子一縱，便消失在絳桂園內。
莫三趕著馬車，在巷子中東拐西繞，心中期盼著韓七趕緊把主上叫回來。
車廂內，秦周漸漸察覺出不對勁，阿楚跟他說過，他經營的元氏商館在尚京南街永成巷口，莫三怎麼帶自己在東街這邊繞圈啊？
他撩起帘子，「莫三，是不是走錯路了，元氏商館不是在南街嗎？」
「啊？哦，公子天黑路滑，我沒注意，走錯了路，這就駛向南街。」莫三邊解釋，邊勒轉馬頭，向南街而去。