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她本是鄉紳家的女兒，一時失了孩子，痛徹心扉，往昔對敏婕妤的艷羨融成了恨，愈發不加掩飾。
「趙如芸！你個腌臢毒婦！你為什麼要害我的孩兒！為什麼？！」說到後面，已經泣不成聲。
「夠了！」蕭晟淡淡一聲，纖羽閣瞬間安靜下來。
「柳美人雖遭不幸，但孕育皇嗣有功，晉為才人。」他說完這話，轉頭俯視著跪在自己腳下的敏婕妤，「至于敏婕妤——」
「陛下！老奴拜見陛下！」
簾外敏婕妤的貼身大宮女冬青帶著慈寧宮李嬤嬤突然進來。
李嬤嬤跪地行禮，口中道：「陛下，太后娘娘有旨，敏婕妤言行失當，當禁足半年，罰俸一年，以儆效尤。」
說完，額頭觸著地磚，深深伏拜下去。
蕭晟眼中情緒明滅難辨，閣中眾人下意識屏住呼吸，只聽皇帝平靜道：「既如此，就依母后的意思，敏婕妤禁足含章殿半年，罰俸一年，如有再犯——」
「表哥！」敏婕妤雙頰淚痕斑斑，定定凝視著蕭晟的雙眼，不知是因即將到來的懲罰還是蕭晟冷漠的態度，她臉色慘白，聲音乾澀，「表哥為何不信芸兒，芸兒沒有做這種事，惟願以死明志！」
說著從地上站起來，就要撞向屋外的檐柱。
「主子！」冬青連聲喊著，從地上爬起來一把抱住敏婕妤的腰，「您可不能做傻事啊！」
敏婕妤卻無回應，已經軟軟倒在冬青懷裡。
「主子，您怎麼了？主子——？！」冬青嚇了一跳，連忙去看也趕過來的李嬤嬤。
蕭晟本欲上前的腳步止住，眸中重新醞釀起懷疑之色：「程太醫，去看看敏婕妤。」
「是。」程太醫勉強維持著面上的平靜，心中祈求皇帝陛下這種時候千萬不要記住自己，幾乎是連滾帶爬地到了敏婕妤面前。
他伸手搭脈，半晌，眉毛糾結地皺起來，似乎不知報喜報憂，最終嘴角一扯，露出一個僵硬的笑來：「恭喜陛下，賀喜陛下，敏婕妤有喜了！」
閣內有片刻的安靜，麗貴人捏著手帕的指尖一頓， 皇后反應過來，連忙指揮一眾宮女將敏婕妤抬回含章殿養著，又問程太醫：「敏婕妤為何暈倒，可是腹中皇嗣有礙？」
「回稟皇后娘娘，敏婕妤只是一時情緒激動，腹中皇嗣無礙，只需開兩副安胎藥就好。」程太醫連忙道。
皇后一揮手，將人打發去開方子，這才回過頭來對皇帝道：「陛下，敏婕妤有孕，您看……？」
「送回含章殿安心養胎，誕下皇嗣前，不必出來了。」蕭晟說完，也不看皇后，抬腳出了纖羽閣。
*
瑤華宮。
晚菘命幾個小太監將貴妃榻挪到了窗邊，又在對開的雙排木格窗外掛上細密的竹簾，窗內加了兩層緇色為底的絹紗遮陽，把暖閣內布置得涼爽得宜。
姜蕙舒舒服服躺在貴妃榻上，臉上略帶病氣，聽慶豐說起柳美人小產晉位為才人和敏婕妤有孕的事。
「敏婕妤這一胎，來得不是時候。」她淡淡道。
「為何？」山楂有自己的理解，「有太后娘娘在，敏婕妤又不會被陛下怎麼樣，若是生下皇子公主，還愁陛下不會回心轉意嗎？」
姜蕙笑看山楂一眼，將小丫頭看得臉色發紅，才道：
「你這樣想也沒錯，只是咱們陛下除了念舊情，還是個眼裡揉不下沙子的人。若敏婕妤真能以死明志，或許比用孩子來挽回更好一些，她有了孩子，反倒會讓陛下懷疑以死明志不過作秀。」
前幾日皇后派太醫去各宮請脈，敏婕妤若是真有了身孕，那時也應該知道了，可是她卻選擇在纖羽閣曝出來，由不得皇帝不懷疑她。
「人都沒了，以死明志還有什麼用？！」山楂驚詫，隨即反應過來，反駁自己道，「哦，不對不對，那麼多宮女太監，還有太醫在，救得活的。」
秋葵卻有些擔憂：「主子，敏婕妤不會以為是您做的吧？」
「以不以為的，有什麼關係。」姜蕙淡淡，「有沒有這一出，敏婕妤同太后都是容不下本宮的，更何況如今她也有孕了呢。」
她的年兒，可是占著大皇子的位子，若是從血統上來算，反而比其餘人更加「純粹」。
「廢了她，也就無事了。」頓了頓，她漫不經心道，「至於幕後真兇，與上回設計敏婕妤落水的實為一人，本宮心中有數。」
秋葵聞言，與慶豐對視一眼，輕聲道：「主子，碧月已經關到後罩房裡了，豐實和碧雲看著，可若是……不發難，咱們就一直把她關著嗎？」
話語間模糊掉了某個稱謂。
姜蕙轉頭，透過緇色紗幔和半開的竹簾，望見中庭遊廊邊一棵枝繁葉茂的玉蘭樹，微微一笑：「經過柳才人這一出，敏婕妤再無法與本宮相爭。就是這幾天了。」
隨即又問起綴霞軒的事：「孫才人臉上的癮疹好不了了？」
「是。」慶豐垂首道，「御膳房送的吃食與太醫開的一味藥犯沖，若非皇后娘娘遣了邱太醫去請脈，恐怕孫才人連性命也要丟在『炎症不治』上面。」
姜蕙神色未動，吩咐道：「讓杜鵑按計劃行事。」
第45章 邪祟
姜蕙這次生病，足足半旬都不見好。
隨太后出宮往普羅寺之後，許多身體嬌弱的妃嬪都有些不適，只是如貴妃這般反應大的卻一個沒有。