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天空依舊飄著小雪，清道的宮婢們遠遠望見東宮一行人的輦駕，默默跪了一片。自夾道轉過長信宮，前面隱約有另一群宮人簇擁著車輦。
簾外慶豐的聲音傳來：「主子，前面是麗妃娘娘的輦駕。」
麗妃？岐王以謀逆罪下獄，即便不死，最好的結果也不過是枯守皇陵，麗妃卻能如常到建章宮哭靈……她是先帝妃嬪，未有實證，礙於孝道，陛下確也不能攔她。
姜蕙略一思索，隔著帘子吩咐道：「待會到了建章宮，若是稍有不對，即刻去尋安景公公。"
建章宮今日輪值的禁軍明顯又多了些許，姜蕙下了車輦，由晚菘扶到正殿門口，一應隨侍在此止步，胡承徽移步上前，攙住姜蕙，奶娘抱著妍姐兒緊隨其後。
「多謝。」姜蕙低聲道。
胡承徽抿出兩朵淺淺的笑渦回應，隨即低下頭去。
皇帝駕崩當日小殮，第二日大殮，大行皇帝遺體將被置入梓棺，停靈四七二十八日後移靈殯宮，等待司天監算出吉日下葬皇陵。
在此期間，諸宗室、大臣和內外命婦須日日前往，早中晚行祭禮，為大行皇帝守孝。
殿內，內命婦這邊，先帝妃嬪已經跪了一地，岐王生母麗妃赫然在列，面上是千篇一律的悲痛神色。
王氏獨自上前，跪倒於內命婦首位，東宮餘下諸人則輕聲行到先帝妃嬪之後，各自跪下。
辰時正，皇帝同太后到了建章宮，大殮諸禮正式開始。
眾人在禮部禮官的指引下，一次又一次麻木地跪拜哭靈。
姜蕙額頭沁出細汗，小腹隱有墜痛，勉強忍耐到大禮畢，她心知再跪下去恐怕有早產之憂，顧不上讓她感覺不好的麗妃，乾脆利落眼睛一閉，倒在地上裝暈。
身邊傳來幾聲驚呼，有人將她扶靠在膝上，隨著幾聲「陛下」「傳太醫」的聲音，鼻尖嗅到熟悉的氣味，姜蕙身子凌空，已是被皇帝抱在懷中。
胡承徽望著皇帝抱著姜蕙匆匆離去的背影，忽得瞥見側前方麗妃嘴角的古怪笑容，忙又低下頭去。
內室香燭味道愈發濃郁，胡承徽用手帕捂著眼睛隨眾人繼續嚎哭，似乎想到什麼，她嘴角下撇，素白手帕下一雙杏眼卻流露出微末的笑意。
建章宮偏殿暖閣。
姜蕙側躺在軟榻，她的手腕被輕輕放到榻邊，有太醫開始把脈。
少頃，唇邊有藥汁送進來。
姜蕙適時睜眼，清麗的面容上睫毛輕顫，眼前的虛影逐漸清晰。
「蕙兒？」低沉的男聲在耳邊響起。姜蕙小字紈蘭，不過因幼時稱呼，蕭晟還是習慣喚她的名字。
「陛下？」姜蕙語調微弱，仿佛尚未回神。
「感覺怎麼樣？」蕭晟坐在榻邊，輕輕按住姜蕙欲要起身行禮的身子，詢問道，「可還不舒服？」
姜蕙搖頭，蒼白的面色露出一抹淺淡的微笑，輕聲勸道：「妾沒事了，陛下回去吧。」
皇帝諸事繁多，當然不可能都耽擱在姜蕙這裡，他捋了捋姜蕙的鬢髮，起身道：「朕叫承平姑母過來看顧，蕙兒這幾日且安心養胎，不必再來建章宮了。」
目送皇帝出了偏殿暖閣，端著藥碗的晚菘淚眼婆娑，上前急切道：「主子，您怎麼樣？這是劉太醫方才開的藥，您快喝完。」
姜蕙莞爾，接過藥碗一口飲盡，安慰晚菘道：「我沒事。」她說的是實話，雖然腹中確實不太舒服，索性「暈」得及時，沒有更糟，還得了幾日休息時日。
承平長公主便是這時踏入偏殿內室的，她一進來，便上下細細掃了姜蕙一圈，最後坐到榻邊，輕舒一口氣：「方才你可嚇死阿娘了。」
已是瞧出自家女兒的把戲。
姜蕙面色一紅，親昵地靠在母親懷裡，低聲問道：「阿娘，岐王那邊？」
「陛下登基早成定局，那個蠢貨……」承平長公主止住話頭，鳳眼一肅，「你就當不知道這事，至於麗妃，她在這宮中也待不了多久了，平日裡離她遠些便是。」
姜蕙乖乖點頭，母女倆靜靜待了半晌，不好在建章宮多待，姜蕙便要回宜春殿。
「知道分寸就好，多事之秋，沒得惹些口舌。」承平長公主拉著姜蕙的手，雖有些不舍，還是這樣說道，「歇息兩日，還是要來建章宮行祭禮。」
「女兒懂得。」
第3章 冊封
停靈需要四七二十八日，自上回「暈倒」後，太后又特下懿旨，准許她每隔三日去建章宮行祭禮。
即使如此，一連二十多日下來，姜蕙也吃盡了苦頭。
她月份重，身子也不如何健壯，身邊丫頭急得嘴上起了燎泡，生怕她因為哭靈之事累到早產。
姜蕙倒是不急，躺在宜春殿的暖閣里，研究皇帝陛下剛剛頒下的冊封旨意。
——奉天承運皇帝，詔曰：姜氏長戟高門，懿範長存，逸群詠絮，柔嘉維則，朕昔在儲，特荷先嚴，以令結縭，茲仰遵慈諭，冊為貴妃，居瑤華宮，爾其祗承景命，光昭內則，欽哉。
溢美之詞徒有華表，新封的貴妃娘娘並不在意，轉而關心其餘人的位份。
前來宣旨的太監生得圓圓胖胖，瞧著可親，正是陛下身邊盛安公公的徒弟之一，安景公公，此時他低聲對姜蕙說了其他人的位分，便匆匆告辭離開。
太子妃王氏理所應當立為皇后，居鳳儀宮。