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唐美人嘴上不屑道：「誰知道你是怎樣提起我的。」
但她深知一時的寵愛已是有幸，再奢望陛下長久的恩寵，恐怕直接投胎成皇后娘娘那樣的模樣才情才比較快，因而心中不由想了一下端貴人的話語，萬一往後有失寵的跡象，她們同住福陽宮，互相提攜著總能分潤些許……
第157章 端倪
端貴人知她鬆了口，語氣愈發溫和緩慢：「唐妹妹不信我實乃常事，但我今日既然豁出臉面同你剖白，自然就下定了決心。退一步來說，你現下比我更受寵，若是在陛下那裡說我小話，我也沒有絲毫辦法。但是，唐妹妹，你想想，如今已是建昭六年，三年一次的大選，明年可就又來了，到時候你我怎麼爭得過那些更加鮮妍的女子？」
唐美人被這話挑動了心緒，一時沉默下來。
端貴人重又低聲道：「還有一事，唐妹妹恐怕不知道。」
「什麼事？」唐美人抬眼。
「玉芙宮的孫美人，我聽聞這幾日同怡順儀走得很近。」端貴人沒有賣關子，直接說了出來。這也是她最終來找唐美人的原因之一。
「孫美人？」唐美人微微詫異。孫美人長相嬌艷，有些小寵，但她住在玉芙宮，怎麼又同長信宮的怡順儀走到一路了？
「我也不知為何。」端貴人猜測道，「但是唐妹妹你看怡順儀，難道不覺得她……同皇后娘娘有些相似？加之她又是個擅書的，聽說也有幾分才華，這又同盧貴嬪是一個路子，近來陛下去槿蘭苑都少了，恐怕，怡順儀是要扶持孫美人替她爭寵呢。」
「相似？」唐美人已經忘了要讓端貴人好看的事，搖頭道，「怡順儀樣貌姣好，但比起皇后娘娘可差遠了，哪裡相似？」
「我不是說相貌。」端貴人解釋道，「你看怡順儀平日裡的打扮，是不是覺得同皇后娘娘有些像？她又有幾分才氣，皇后娘娘不方便的時候，陛下難道不會想到她？」
她壓低聲音道：「我那裡有個宮女從前是守長信宮正殿的，她說，皇后娘娘懷著華陽公主的時候，還有後來在瑤華宮養身子的時候，怡順儀可是寵愛不少呢。」
唐美人吃了一驚，默默半晌才道：「所以，如今皇后娘娘身子比從前康健，又有盧貴嬪這樣有才有貌的美人在前，怡順儀便想到了孫美人？可是，孫美人畢竟住在和妃娘娘的玉芙宮裡，怡順儀這樣做，好處是誰得了還難說呢。」
「和妃娘娘有孕了啊。」端貴人提醒她，「而且，陛下一月都不一定去和妃娘娘那一次，怎麼會有妨礙？」
她說回正題：「唐妹妹，這宮裡無子又有些寵愛的就我們幾個，我方才說的事，你意下如何？」
唐美人定定看了她一眼，緩緩點了點頭。
唐美人偃旗息鼓，不再找端貴人的麻煩，姜蕙這邊卻因著編書生了一場病。
因不便出宮，她與盧貴嬪共同撰的那本女子史書只能依據琅嬛閣和國子監的藏書來寫，但想要寫得真實詳盡，光靠這兩個地方是不行的。
只是，身為后妃，自然不能出宮到各地看些實物、翻閱縣誌或是詢問積年老人，盧貴嬪便說，盧氏家中藏書眾多，或許就有她們需要的一些記載。
對於盧氏這樣的世家來說，一家之書，可以說是家族傳承重中之重，丟了金銀細軟甚至子孫性命都不能丟了書簡卷冊，但盧貴嬪寫了書信告知她在家中交好的親眷，姜蕙又派了秋葵攜帶中宮懿旨前去，更有皇帝陛下在後面暗示，盧氏家主勉強同意了借書一事。
皇帝因此高興，再加封賞，將盧貴嬪升到了從三品婕妤位。
皇帝陛下對一冊女子史書如此上心，自然不乏有臣子猜到背後用意，崔氏便是其中之一。
盧氏女晉為婕妤過後，崔氏家主求見皇帝陛下，獻出了家中一半藏書。是獻，不是借。雖然所獻之書大部分是手抄本，也算得上錦上添花了。
送入宮中的書冊眾多，姜蕙同盧婕妤一時忙亂，加之天氣炎熱，紛紛病倒了。
其時已是六月，正處在一年中最熱的時候，蕭烺自崇文館下學，坐著車輦到了鳳儀宮，又踏著夕陽一路疾走，趕到姜蕙床榻前探望母親。
姜蕙躺在暖閣的榻上，蕭晟坐在她身邊，懷中抱著華陽，手裡還拿著一卷古書。
蕭烺先同父皇母后見禮，才上前道：「阿娘，太醫可看過了？您要注意身子，萬萬不可勞累。」
他小小的個子，說出口的話語卻懂事孝順，聽得姜蕙輕輕笑道：「年兒不必擔憂，你阿娘好著呢，休息一兩日便好。」
蕭晟卻道：「你阿娘方才還在看書呢，被朕逮到了，年兒好好勸勸你阿娘。」
姜蕙瞪他一眼，轉頭又問蕭烺道：「今日先生教了什麼，年兒可有不懂的？」
蕭烺便道：「褚先生正教《左傳》，今日學的是楚武王伐隨。」
蕭晟來了興致，考問道：「年兒可知『忠於民而信於神也』之意？」①
姜蕙沒有插話，靜靜望著年兒。
若是直白地解釋這一句，便是說，要忠於人民取信於鬼神；若是回答得再好一些，可以說這是季梁對隨侯的規勸，要修明政事，使百姓安樂富足而有德義。
但蕭烺只是望著他的父皇，用原文回答道：「夫民，神之主也。」②
蕭晟神情複雜，將右手的古書放到手邊的牙桌上，摸了摸他的腦袋，嘆道：「年兒學得很好。」