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幾個貼身丫頭面有喜色，晚菘笑吟吟道：「主子，昨日說好的，涼拌秋葵、蟄皮白菜，都有了。」
姜蕙一樂，拿起玉箸嘗了一口，輕聲道：「不錯。」
秋葵待姜蕙用完早膳，才從懷中取出那枚和妃遞過來的青黑色戒指，對姜蕙道：「主子，方才奴婢讓紅纓看過了，這戒指雖是浸過草藥，但並無問題。」
「浸過草藥？」姜蕙微微蹙眉。
「是。」秋葵低聲道，「多是些常用草藥，用來治療風寒、凍瘡之類的，據紅纓所言，應該是這枚戒指的主人常年佩戴著它做些搗藥熬藥的活計才沾上的味道。」
姜蕙將戒指拿起來，細細打量。
這枚戒指雖說鑄得很寬，也並不怎麼好看，但大小卻是女子樣式，今日從和妃手上摘下來時，也能看見她指根處的印痕，應當就是和妃之物。
姜蕙想起寧遠侯曾對她說起過的匈奴風俗，徐徐道：「聽聞匈奴王庭中還會供奉胡巫，做一些請神治病之事，想來，和妃往日裡，不光是公主，也是受人尊敬的巫女吧。」
秋葵吃了一驚，道：「既是如此，匈奴怎麼捨得送和妃前來大周和親？」
「是啊，」姜蕙把玩著手中的戒指，「不光如此，和妃還親手將這枚戒指交給本宮，讓本宮察覺出她的身份，為什麼呢？」
第74章 浣花
秋葵皺眉沉思，半晌，遲疑道：「主子，會不會和妃只是想要您的玉簪呢？」
她解釋說：「雖說那支玉簪上沒有徽記，算不上什麼貼身之物，還是在大庭廣眾之下和妃主動討要的，但若是她拿來演一出賊喊捉賊……」
這是怕精通藥理的和妃給自己下毒，然後通過那支碧玉明珠簪栽到姜蕙頭上。
「她不會這樣做的，否則，本宮也不會就那樣將玉簪給她。」姜蕙微微一笑，「一是這樣做根本對本宮不痛不癢，陛下不會信她；二是她和親公主的身份，容不得她搞這些鬼蜮伎倆。」
秋葵疑惑道：「那，這枚戒指難道有什麼特殊之處？」
姜蕙思量片刻，沉靜道：「本宮知道她的身份，對她也沒有影響，她代表著兩國邦交，胡巫做和親公主反而更顯誠意。」
她繼續道：「和妃自入宮以來，對本宮確實過於熱情了，上回在玉芙宮避雨，她也有意拖著麗貴人，讓本宮確定其懷有身孕……」
「如此示好……」秋葵低聲喃喃。
「如此示好，不是迷惑本宮便是有求於人了。」姜蕙淡淡，將青黑銅戒遞迴給秋葵，「放著吧，不管是何目的，總有見分曉的那一日。」
瑤華宮裡主僕幾人說著和妃，鳳儀宮裡，皇后卻還想著貴妃之事。
雖說她曾經教訓春燕說不要輕舉妄動，但今日她自己卻沒能沉得住氣。
昭之一字，實在讓人不安。
更何況，當初貴妃難產，身子病弱，大皇子又病歪歪的，她當然不急，可自從陛下開了內庫將天山雪蓮給貴妃吃了過後，貴妃眼看著也好起來了，以貴妃的恩寵，未嘗不能再次有孕。
她現下是坐在這鳳座上，可難道貴妃就不想上來坐坐嗎？
皇后坐在窗邊，右手輕輕轉動左手腕上的血玉鐲子，長眉微蹙。
夏蟬端著一盅泛著清苦味的藥湯進來，輕輕放到皇后面前的月牙桌上。
「主子，該喝藥了。」
皇后眼中有些不耐，但還是忍耐著端起藥盅喝完了藥，接過夏蟬手中的蜜棗囫圇吃了，又端起瓷杯漱了口，才道：「這方子也喝了近兩月了，本宮的肚子還是沒有動靜。」
夏蟬小心翼翼道：「要不，再請夫人進宮一趟？」
「不用了。」皇后站起身來，拖著長長的裙擺緩步行到多寶格架前，「母親請神醫開的方子，本宮也喝了這許多，再來也是無用。」
她從格架上白釉梅瓶中取出一支猶帶著露水的紫菊，輕聲呢喃道：「或許，這是報應……」
身後跟著的春燕夏蟬兩個對視一眼，默契地低下頭去。
皇后沉默半晌，終於下定決心開口道：「春燕，往後廣陽宮那邊，不必再送浣花草了。」
春燕臉色一肅，沉聲道：「是。」
夏蟬遲疑道：「主子，您這樣做……」
「現下不是剛進珹王府的時候了，那時本宮尚要擔心別人搶先生下陛下長子……」皇后臉色淡下來，轉而道，「宮中的人越來越多，可高位妃嬪就這幾個，本宮再怎麼抬舉，也無法與貴妃分庭抗禮。」
她將紫菊重新插回梅瓶，細語道：「本宮不知還能不能有孕，長門宮肚子裡那個尚不知是男是女，與其讓貴妃的孩子獨占鰲頭，不如多些高位妃嬪有孕……至少在出身上，不至於差太多。」
夏蟬垂首恭聲道：「奴婢明白了。」
一直靜靜侍立的青嬤嬤卻突然道：「主子，您不出手嗎？」
皇后明白她的意思，回身看了青嬤嬤一眼，搖頭道：「當初貴妃同胡氏兩個能躲過每月的浣花草，嬤嬤就該知道她們都是聰明人。
「上回中秋之事，本宮尚且什麼都沒做，已被分去御膳房之權；這次若主動出手，反而正合貴妃之意，這鳳座恐怕就該輪到她來坐了！」
青嬤嬤立即跪倒在地，沉聲道：「是奴婢失言。」
皇后沒有叫起自己的奶嬤嬤，又習慣性地去轉左手的玉鐲，輕聲道：「且等著吧。」