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我沒有害他，他本就身子不好，若是沒有雪蓮，不過還是同往常一樣罷了；至於利用外族……只是雲家二房的人來公主府送禮時，我無意間透了些消息，是他們自己貪心不足，還想從匈奴那邊賺一筆……
懷慶公主張口欲辯，可觸到皇帝沉沉的目光過後，她不由地將這些話都吞了回去，最終跪在地上道：「是，妧兒知錯，請父皇責罰。」
她懷有身孕，皇帝沒有讓她久跪的意思，將她叫起來，恍若無事般繼續道：「駙馬這門下省左補闕的位子看來也清閒得很，倒是浪費他一身才華，朕看，就派他為副使，隨鴻臚寺少卿一道去匈奴一趟吧。」
副使……在她孕期出使匈奴便算了，這好歹也是正經差事，說不得還能有功勞封賞，只是，父皇此舉，崔家必然領會其意，短時間內不敢妄動，而等到駙馬回來過後，這左補闕的位子，恐怕也有別人坐了。
懷慶公主抬頭去看皇帝，或許是因在孕期，她沒能控制好自己的情緒，突然問道：「父皇，妧兒生辰之時，您賜下的生辰禮是什麼，您還記得嗎？」
皇帝望著她，沒有說話。
「您不記得了是嗎？因為那所謂的生辰禮，其實是盛公公從內庫里挑選的，對嗎？」懷慶公主微笑著，淚珠卻從雙眼滾落，撞碎在鋪著絨毯的地上，消失不見，「三妹妹愛玩鬧，所以去年九月她的生辰，您親自帶著她出宮玩……妧兒知道，不該嫉妒妹妹，但是爹爹，您不是說過嗎，在珹王府的時候，您說會永遠喜歡妧兒，您忘記了嗎？」
懷慶公主聲音漸大，她控訴道：「您讓妧兒住忘憂宮，可是阿娘沒了，妧兒真的能忘憂嗎？妧兒忘不了啊！」
她抹掉臉上的淚珠，重新跪在地上，叩首道：「父皇，兒臣無狀，請您責罰。」
四周安靜極了，只有那隻放了很久很久的玄鳥飲露滴漏還在一滴一滴淌著水，滴答滴答，滴答滴答。
半晌，皇帝在上首淡淡道：「是赤金如意紋臂釧和攢珠長命鎖。」
一個是給懷慶公主的，一個是給她腹中孩子的。
跪在地上的懷慶公主猛然抬頭，她喃喃道：「父皇……」
但皇帝卻又新翻開了一本奏摺，說完了今日覲見的最後一句話：「懷慶，再一再二不可再三，這是最後一次了。」
朱漆雕花大門重新打開，懷慶公主從殿內踏出，回頭望了一眼，才對守在外面的盛安道：「盛公公，本宮給父皇新制了些衣裳，待父皇忙完過後，還請轉交於他。」
一同等在外頭的夏蟬聞言，立即將手中的包袱遞給盛安，隨即默默退到懷慶公主身後。
「咱家明白。」
盛安笑著接過包袱，目送懷慶公主離開兩儀殿過後，才回身入內，向皇帝陛下稟告道：「陛下，懷慶公主給您做了衣裳呢。」
「放那吧。」皇帝合上手上的奏摺，閉著眼睛，抬手揉了揉額角，沒有拿過來看一眼的意思。
盛安臉色微變，正要上前，外頭安景的聲音又響起來：「陛下，二公主求見。」
「二公主？讓她進來吧。」皇帝道。
二公主蕭妍長相清秀，繼承了生母的一對梨渦，笑起來的時候溫柔可愛。
她先恭恭敬敬地向皇帝行了拜禮，才道：「父皇，妍兒聽聞匈奴有求娶公主之意，妍兒忝為大周公主，萬民供奉，無以為報，願往匈奴和親。」
立在一旁的盛安不由偷偷瞥了二公主堅定的側臉一眼，隨即垂下眼帘，聽皇帝陛下問話道：「妍兒可知，匈奴不僅是苦寒之地，其風俗人倫更與我大周不同？」
「妍兒知道。」二公主答道。
皇帝看著她，笑道：「那妍兒可知，此次是匈奴挑釁在先，大周本用不著下嫁公主？」
二公主見皇帝露出笑，微微鬆了口氣，抿出兩朵梨渦，道：「可父皇既沒有同意，也沒有拒絕，這其中必然有您的用意，妍兒雖一時不能明白，但是願為父皇解憂。」
「妍兒有心了。」皇帝對她擺擺手，「你回去吧，上回你母后交給怡婕妤的單子可看過了？有挑中的再來同朕說。」
「父皇……」二公主還要再說，但見皇帝神色堅定，只好道，「妍兒明白了。」
便行禮退出了兩儀殿。
盛安此時上前為皇帝換上新沏的熱茶，又親自往博山爐中添了香料，這才回到皇帝身邊輕聲道：「陛下，快酉時了，您要傳膳嗎？」
皇帝頷首，正要說話，外頭安景的聲音又響起來，他道：「陛下，皇后娘娘來了。」
姜蕙是帶著晚膳過來的，她吩咐人在兩儀殿偏殿擺好膳食，這才踏入正殿，對皇帝福身一禮：「妾請陛下安，陛下萬福金安。」
蕭晟從御案後出來，將她扶起來，笑問道：「蕙兒怎麼來了？」
「陛下，妾聽聞您又沒有按時傳膳，不得已，只好親自過來催您用膳了。」姜蕙嘆氣道。
「一時忙忘了，不是什麼大事。」蕭晟這樣說著，拉著姜蕙往偏殿走，「蕙兒既然來了，便同朕一道用吧。」
「好。」姜蕙應了一聲，跟著蕭晟往外走，卻突然停下腳步，問道，「陛下這是焚的什麼香，聞著不似龍涎香的味道。」
跟在二人身後的盛安將臂彎間的拂塵往裡抽了抽，隨即垂下頭去。
蕭晟笑著道：「玉華香，太醫院新制的香，朕用著挺好的，蕙兒若是喜歡，朕遣人再制幾盒來。」