第217頁
姜蕙仔細打量了三人片刻，出聲道：「各自上前來吧。」
「是。」
三人應諾，藕荷色衣裳的姑娘打頭，上前幾步，再次行禮道：「臣女曹寄月，拜見陛下、拜見皇后娘娘。」
「你就是曹家的女兒？平日在家都做些什麼？」皇帝突然開口道。
姜蕙微微垂眸，曹寄月的父親雖然只是兵部給事中，不算高位，但其祖父卻是頗受陛下看中的曹僕射。
曹僕射是中書省左僕射，與尚書省不設尚書令、只分六部尚書相同，中書省亦不設中書令，而是分設左右僕射，管理中書省諸事。
六部尚書、中書僕射以及門下省的兩位侍中，幾乎就是板上釘釘的下一任丞相人選。
但自左丞相魏丞相致仕過後，右丞相何丞相也在建昭十年的時候乞骸骨歸鄉，兩位丞相相繼離任，皇帝陛下卻沒有再任丞相的意思，如今，若不算加封的虛職，曹僕射便是實職最高的臣子之一了。
皇帝問話，曹寄月倒還算鎮靜，聲音不疾不徐：「回稟陛下，臣女在家隨先生習字，偶爾幫著母親理一理家事。」
皇帝「嗯」了一聲，轉頭對姜蕙低聲道：「蕙兒有要問的嗎？」
姜蕙早就從儲秀宮秦嬤嬤口中知道，曹寄月是個行止合宜、文秀內斂的姑娘，她沖蕭晟笑了一下，才開口道：「曹姑娘素日裡都讀些什麼書？」
曹寄月略一垂首，仍舊靜靜的：「回稟皇后娘娘，臣女愛讀史，最愛娘娘所著《巾幗志》。」
「哦？」卻是皇帝陛下再次開口，「曹姑娘覺得護國公主其人如何？」
曹寄月沒有立即回答，思索片刻後才道：「回稟陛下，護國公主臨危不亂、巾幗不讓鬚眉，實為國朝忠臣良將，但行事耿介、樹敵頗多，對待君上不知委婉勸誡，以至其仙去過後，西河軍立時潰散，前朝再無迴轉之機。」
說完，似乎是明白自己言語有些出格，曹寄月臉上終於浮現出幾分忐忑之意，有了些豆蔻少女的樣子。
皇帝並未對她的這番說辭表現出什麼，只微一點頭，就不再開口。
姜蕙也並不置評，笑著道：「給曹姑娘看座。」
殿內的宮人連忙搬了繡墩放到一側，曹寄月摸不准帝後二人的意思，撐著行完禮，欠身坐到繡墩上，眼觀鼻鼻觀心，並不去看其餘兩位秀女。
第二位秀女上前來，同樣行拜禮道：「臣女周筠娘，拜見陛下、拜見皇后娘娘。」
她穿著一身海棠紅錦裙，上著豆綠短襦，梳著垂掛髻，看著反而像個剛剛長大的孩子。
姜蕙問她：「周姑娘素日裡都做些什麼？」
周筠娘神態放鬆，笑著回話道：「回皇后娘娘的話，臣女家中沒有請西席，平日裡都是去玉珩書院讀書的，若是休沐，便在家裡做些吃食。」
玉珩書院是上京新設的女子書院，自《巾幗志》問世後，大周境內的女子書院便多了起來，雖然數量仍然十分稀少，但比之從前已經好上許多，家中富餘的人家也願意送女兒去書院求學了。
「玉珩書院？」姜蕙放下手中的茶盞，似乎有些感興趣的樣子，「周姑娘都在書院學些什麼？」
「禮、樂、射、御、書、數，都要學！」周筠娘提起書院，語氣輕快，「不過山長准許只選其二，臣女貪心了些，選了禮、御、數。」
禮，自然是禮儀禮法；御，是騎御之術；數，則是算數之法。
聽到這裡，皇帝陛下來了興趣，出聲問道：「數？周姑娘為何選了這個？」
科舉雖也要考察數算之學，但畢竟還是以儒學為主，朝堂上的臣子，許多並不精通此學，反要小吏佐事。
周筠娘再行一禮，仍然笑道：「回稟陛下，臣女也不知道，就是天生愛算數，家母說，臣女抓周之時，便是抓了個金算盤！」
這一句話，逗得殿內侍立的宮人都不由露出笑容，但皇帝皇后還在上首，自然不敢如何笑出來，只微微挑起嘴角，便恢復了肅容侍立的模樣。
皇帝又道：「你姐姐是懷慶的伴讀，曾在崇文館讀書，周姑娘覺得，玉珩書院比之崇文館如何？」
第185章 賠罪
崇文館中的先生都是翰林院出身，學富五車，自然是玉珩書院比不上的，但周筠娘若是如此答話，不免就落了下乘。
玉珩書院是她的求學之所，裡面的先生是她的授業恩師，怎可直言呢？
姜蕙目光落到周筠娘身上，饒有興趣地等著她回話。
周筠娘道：「按理來說，玉珩書院是萬萬比不上崇文館的，不過，臣女覺得，玉珩書院有一樣格外得好，便是裡頭的學生都是女子，不光有上京的，還有許多外地來的呢，若要尋些手帕交，自然是玉珩書院更好。」
姜蕙偏頭同皇帝陛下對視一眼，輕聲道：」給周姑娘看座。」
周筠娘便行到曹寄月身旁，同她頷首一禮，也欠身坐下了。
最後一位秀女與前面兩位都不同，她膚色粗看微黑，但只看隱約從袖襟中露出的白嫩膚色，便知是經了日曬雨淋的。她穿著明艷的石榴紅撒花襦裙，綰著元寶髻，落落大方地上前行了拜禮。
「臣女何錦如，給陛下、皇后娘娘請安，陛下萬福金安，皇后娘娘長樂無極。」
何錦如，刑部員外郎嫡次女，但她同曹寄月一樣，有個了不得的祖父。其祖父便是乞骸骨歸鄉的何丞相。何丞相雖然已經不在朝堂，但朝堂上他的學生、門客倒還有不少。