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小杏不等李貨郎說完，便將手中的髮釵插到了鬢髮間，揚起下巴道：「多少銀錢？」
「小杏姑娘，你可別急呀！」李貨郎笑眯眯地又從貨筐里捧出一堆東西來，一一介紹道，「這是府城小姐們用的珍珠粉，比一般的鉛粉更細膩白嫩；這是……」
他每說一句，小杏手中便要多一樣東西，等他說完了長長一串話過後，小杏不得不解下腰間的腰巾用來裹住自己看上的東西。
「折你兩分利，那隻蓮花釵也算送的，總共二兩銀子，你拿兩吊錢也行。」李貨郎搓著手道。
「二兩？！」小杏眼睛一瞪，罵道，「你個想銀子想到女人褲襠底下的孬貨，誰知道你這些東西是哪裡來的？我可是歸仁縣主的貼身丫頭，沒讓你白送就算好脾氣，竟然坑到姑奶奶我頭上來了！」
李貨郎被她這樣罵，卻也不生氣，仍然笑著道：「好小杏，真沒騙你，我大老遠往府城跑一趟，總得賺個辛苦錢，你不知道，皇帝老爺南巡到了府城，現在官兵把城裡守得嚴嚴實實的，你要再想要府城的東西，可就要等好久了！」
小杏聽到這話，追問道：「皇帝老爺？」
「是啊！」李貨郎開了話匣子，「說出來你可能不信，我還親眼見到了呢？呵！那陣仗！嘖嘖！」
小杏卻沒了聽他吹噓的心思，從袖中掏出一錠銀子，又俯身從貨筐里輕車熟路地掏出戥子剪下一小塊放進懷裡，剩下的扔給李貨郎，隨後抱著東西匆匆忙忙從角門回了宋府。
「呸！」李貨郎手忙腳亂地接住那塊銀子，放到嘴邊咬了咬，終於罵道，「什麼東西！一角銀子也捨不得！還說是歸仁縣主的丫頭，哪裡來的窮酸貨！」
第165章 主僕
小杏進得宅院，先回了自己屋子將東西放好，又拔下頭上的髮釵，抹掉唇上的口脂，理了理衣裙，便匆匆往正屋走。
到得門外，已經能聽到隱約的琴聲，守在門口的一個宮女打扮的人攔住了她的去路。
「縣主正學琴呢，小杏姑娘若有什麼事，還是稍等片刻為好。」
小杏卻不敢對她甩臉色，笑著回話道：「劉姑姑說的是。」
便站在一邊又等了一會兒，待裡頭琴音止歇，才垂首進到屋內，對坐在琴案邊的女子福身一禮，恭敬道：「縣主，奴婢得了消息，陛下聖駕已經到了知州府了。」
被叫做縣主的女子體態嬌弱，穿著素淡，綰著少女的垂鬟髻，此刻微微偏頭，露出半張出塵的臉，淡淡道：「我知道了。」
「縣主？」小杏對她平靜的態度感到詫異，急忙問道，「您不打算去知州府嗎？」
「去知州府？」宋苒掃她一眼，面色冷淡，「我如今被困在秀容縣，恐怕還沒到知州府，便被隋大人派人請回來了。」
「那怎麼辦？」小杏急了，她回頭瞧了瞧守在門口的劉姑姑，低聲道，「縣主，劉姑姑是王皇后派來的人，她一定有法子。」
「小杏，王氏被廢，哪裡來的王皇后？」宋苒語氣仍然十分平靜，「不過，她如今確實只能跟著我，沒有第二條路可選。」
「縣主，您的意思是？」小杏有些拿不準宋苒的意圖。
宋苒卻沒有同她解釋的意思，吩咐道：「去把劉姑姑叫進來，你去縣衙那邊打聽打聽，隋夫人是不是已經動身去府城了，隋大人不能擅離職守，他的夫人卻一定要去府城拜見的。」
「好。」小杏忙不迭地點頭，匆匆出了正屋。
不一會，劉姑姑悄聲行到宋苒身旁，行禮過後道：「縣主叫奴婢過來，可是有要事吩咐？」
宋苒聲音輕輕：「劉姑姑，陛下已到了知州府，想必你早就知道了這個消息。」
「是。」劉姑姑沒有否認，她直白道，「縣主何必著急，您還有一年才及笄，過早地露面，不是好事。」
宋苒站起身來，轉過絹紗插屏，坐到妝檯前，盯著銅鏡中的自己道：「劉姑姑總以為年紀是我的劣勢，即便學得再像也還是差正主三分，難道姑姑沒有想過，陛下為何如此偏寵姜皇后娘娘嗎？」
劉姑姑面色微變，卻還是道：「陛下與皇后娘娘確實有總角之誼，但奴婢聽聞，皇后娘娘少時，並非如今這模樣，且陛下從未對未及笄的女子有過興趣，縣主若一意孤行，恐怕適得其反。」
宋苒回頭凝視劉姑姑半晌，徐徐道：「我知道，自王氏被廢過後，劉姑姑的心便變了，你想讓我安安分分等著及笄，等著宗正寺隨隨便便打發我一個夫君，然後跟著我嫁過去安享晚年，不願再扯進什麼爭鬥里，對嗎？」
劉姑姑與她對視，半晌過後，嘆氣道：「縣主非要去同皇后娘娘撞上嗎？皇后娘娘是承平大長公主和寧遠侯的嫡女，又為陛下誕下一雙兒女，您是鬥不過的。退一步說，即便陛下一時迷戀您，真的將您帶回宮中，又能如何？難道您以為皇后娘娘是個好性的？深宮之中，有的是磋磨人的法子。」
「我知道，姑姑是為我好，可是你看我這張臉——」宋苒指著銅鏡中的自己，「——我長著這副模樣，陛下不知道便算了，他已經知道了，我還能順順利利嫁人嗎？恐怕明年我及笄過後，宗正府也不敢將我許配給誰，我的結局，不過是一輩子被困在這小小的秀容縣，甚至是這座宅院裡，那又有什麼意思？」
劉姑姑望著宋苒那張臉，知道她說得沒錯，但還是道：「一輩子在這裡有人伺候、吃穿不愁，不好嗎？縣主，您不要忘了，您的身份是太后義女，若是踏出了這一步，是會被指責寡廉鮮恥的！」