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門口的宮女打起珠簾，一身嫩黃羅裙的大公主拉著比她高一截的周蓁娘進了屋內，也不行禮，衝到皇后面前抱住她的腰，撒嬌道：「母后有沒有想妧兒啊？妧兒今日在崇文館，可一直都在想母后！」
皇后摟住她，臉上笑意燦爛，打趣她道：」本宮看，你這皮猴兒是想鳳儀宮的膳食吧！」
大公主便「咯咯」笑起來，從皇后懷裡退出來福身一禮，口中道：「妧兒只是順便想了一下午膳而已。」
逗得殿內的宮人也露出笑容。
「好了，午膳在暖閣擺好了，你帶著蓁娘先過去吧。」皇后笑吟吟道。
大公主大聲應了，一轉身，卻見到還有個沒見過的姑娘在屋內，走近幾步，指著宋苒問道：「母后，這個姐姐是誰，真好看！」
宋苒從繡墩上站起來，顯得有些無措。
皇后便道：「這是宋姑娘，妧兒叫她宋姑姑就是了。」
「姑姑？」大公主有些疑惑地回頭望了皇后一眼，沒有問為什麼，拉起宋苒的手笑道，「宋姑姑這幾日都在宮中嗎？咱們三個一道去太液池玩好不好？」
宋苒囁嚅著不知如何回話，皇后輕聲道：「妧兒莫要胡鬧，宋姑娘要歸家去的。」
宋苒交疊在一起的雙手微微攥緊，瞬間又放鬆回原來的樣子，像是什麼都沒聽懂。
大公主又同皇后痴纏了一會兒，見皇后不為所動，才不情不願道：「那留宋姑姑一同用午膳總可以吧？」
皇后寵溺道：「本就是要留飯的。」
尊貴的母女兩個把話說到這裡，宋苒原本準備好的一番推脫之詞自然也沒能說出口，陪著在暖閣里用完了午膳，才仍由青嬤嬤領著，帶著小杏自朝陽門出宮。
馬車一路往珹王府行去，宋苒自角門進去，轉過月亮門，又從抄手遊廊穿過幾間小院，才算回到了自己的住處。
小杏這時才敢開口說話，她一雙眼睛冒出光來，希冀道：「姑娘，咱們以後，是要住到皇宮裡去嗎？」
「皇宮？」宋苒此時已沒了宮裡那副怯懦的樣子，瘦削的小臉陰沉沉的，神情並不似天真可愛的孩子。
她家道中落，父母去後因沒有兄弟被族中侵吞了余財，後又千方百計從想要將她賣個好價錢的所謂遠方族叔家中逃出來，抹花了臉一路乞討尋到縣裡的慈幼局，又怎麼會是天真可愛的孩子？
「這方小院咱們都住不下去了，你還肖想皇宮？」
宋苒從茶壺裡倒出涼茶喝了，小小的身子坐在椅子上，回想在鳳儀宮的一言一行。
只是，大公主那銀鈴般的笑聲卻總是在她耳邊迴蕩，她眼中慢慢浮現大公主精緻的衣裳、奢華的首飾、毫無陰霾的笑容，只覺得那笑聲都刺耳起來。
「住不下去？！」小杏被嚇到了，急忙跑到宋苒面前，拉著她的手道，「姑娘，您可得想想法子！」
宋苒揮開小杏，又喝了一口涼茶，將心中的不平壓下去，才喃喃自語道：「我表現得如此怯懦，禮儀規矩上卻沒有出錯，又頂著這樣的身份，不至於如同其他人那般被趕回原籍……」
「身份……」她回想起青嬤嬤初見她時和太后身邊那位姑姑如出一轍的表情，「我是同誰長得像嗎？所以才給了我這個身份……」
「姑娘……？」小杏訥訥道。
宋苒並不理會她，沉浸在自己的思緒里。
太后已經死了，不管太后有什麼目的，她都應該無用了……只是今日鳳儀宮裡，皇后若只是因她太后義女的身份召見她，會對她如此和顏悅色、又命嬤嬤宮女暗中試探，還留她用午膳嗎？
既然太后同皇后都對她這張臉另眼相待，那……與她長得相似的多半是宮中之人了，還是個身份尊貴的人，不然，不會值得太后千方百計找到她。
她在晉州時就從姑姑口中打聽到了，皇帝的孩子最大的才五歲，先帝沒有長成的女兒……
難道是……后妃？
若是后妃，太后尚不能直接出手，還要迂迴著來找她，那就是特別受寵的妃子了……
既然如此，皇帝必然也會對她這張臉有反應……只是她還太小……
宋苒突然笑起來，她知道該怎麼做了。
「姑娘？」小杏見她笑了，鬆了一口氣，小聲道，「我聽說那些無家可歸的小孩都要被送去慈幼局，咱們若是住不下去，也會被送進去嗎？」
小杏緊緊盯著宋苒，她已經十三歲了，宋苒尚能進去，她卻是不行的。
「不會。」宋苒對她安撫一笑，小臉上很是篤定，「去哪裡我不知道，總歸不會去慈幼局。」
去哪裡都無所謂，見識過了皇城的風光，誰還想去其他地方汲汲一生呢？
第104章 皇帝
姜蕙午歇過後照常由秋葵晚菘兩個扶著，繞著八仙桌小走幾圈。
慶豐正說著鳳儀宮的消息，他道：「……看著確實同主子有幾分相似，皇后娘娘留她敘了許久的話，還留了飯，然後派青嬤嬤送出了朝陽門。」
山楂已經聽得眉毛高高揚起，將手中撣灰的雞毛撣子捏得緊緊的，努力控制著沒把面前的紫檀底玉雕迎客松擺件呼到桌子底下去，咬牙切齒道：「呸！什麼東西！」
這回秋葵倒是沒訓斥她口無遮攔。
姜蕙臉色還是淡淡的，眉峰都未動一下，並不為此生氣。