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　　  「小師弟，你一個人背這麼多東西，讓我們送你和小山兒下山吧。」師兄師姐們仍舊無微不至地關懷他。

　　  聽了這話，小山兒抬頭看爹爹，果然，爹爹背了好大好大的一個箱，手裡和腰間還有包袱，他便揪住爹爹的褲管：「爹爹我幫你背！」

　　  姜宣笑起來，謝過師兄師姐們，說：「不用啦，就只下山這一段路，短短的沒多累！等到了鎮上，我們就買一輛二人用的小馬車！」又揉揉山兒的腦頂，思索著把腰間一個輕小的包袱拆下來塞到他懷裡，「這個給你抱，不過不要逞強哦，抱不動了要同爹爹說！」

　　  山兒開心起來，捧著包袱使勁兒點頭。

　　  告別了大伙兒，父子倆一高一低的輕快背影漸漸消失在山道上。

　　  千里之外，京城皇宮，明威殿外御道，季恪腰懸金劍，利落地翻身上馬，抬臂一揮，南巡的隊伍浩浩蕩蕩地出發。

　　  第36章

　　  辰時出發, 近巳時到了山腳下的鎮城，姜宣和小山兒的臉頰都走得紅撲撲，小山兒還十分認真地報告說：「爹爹, 腳有點累。」

　　  爹爹囑咐過, 出門在外不比在家，不舒服要及時開口，避免因小失大。

　　  從前玩的時候, 如果腳累或腳疼，他往往就地坐下脫掉鞋襪，光腳放鬆, 或從河裡掬水洗腳, 很快就會好, 可現在外出遊歷，似乎不能這樣做。

　　  爹爹照例輕輕揉他腦袋，說：「稍稍堅持一下，咱們這就去客棧吃飯休整！」

　　  原來如此。

　　  小山兒恍然大悟。

　　  「客棧」這地方他經常聽說，卻從未去過, 如今便嚮往起來，一時也不覺得累了，輪換小步跟上爹爹, 甚至恨不得小跑。

　　  一炷香後, 他雙腳懸空坐在客棧大堂的長凳上, 稚氣的大眼睛提溜提溜來回看。

　　  好大的房子！好多人！好多桌椅板凳！好多飯菜！好香！

　　  而且是和家裡的飯菜不同的香！

　　  又不多時, 他的面前擺上了一碗放了很多紅紅綠綠蔬菜的旗花面片兒，爹爹面前則是比他大一號碗的油潑扯麵條兒, 中間有一盤酸菜溜小魚，還有一碟他沒見過的糕點, 還有一壺茶！

　　  他特別開心地吃了一會兒，然後發現了問題，抬頭提醒道：「爹爹，咱們吃不完。」

　　  爹爹卻說：「面和魚吃完，糕點帶上路。」  

　　  原來如此。

　　  小山兒又恍然大悟。

　　  吃完飯，姜宣要了一間不過夜的廂房，領小山兒睡了片刻，醒來時是午後，他們整整行李，結了房錢和飯錢，去鎮城北邊的車馬行，來回挑選一番，最終買下了兩匹中馬拉的二人車，又租了一位車夫，載他們到下一個鎮城。

　　  坐上馬車走了一程，消化了少許驚奇，小山兒把肚裡的問題一個個拋出——

　　  「原來馬車裡頭是個小屋子！爹爹，這車就是咱們的了麼？」

　　  姜宣坐在他對面說：「咱們花錢買下了它，它就永遠是咱們的了。」

　　  「那外頭也是咱們的麼？」

　　  姜宣一聽，認真教導道：「不哦，人不可輕易買賣，咱們雖然也花了錢，但只是請大叔送咱們一程，到了目的地，大叔差事做完，還要回去。」

　　  「可車是咱們的，到了目的地大叔怎麼回去？那麼遠。」

　　  車外，聽到父子倆交談的車夫爽朗地笑起來。

　　  小山兒心地善良，姜宣十分欣慰，含笑解釋道：「大叔是車馬行的僱工，自有車馬行的車馬定時送他和其他相似的大叔一起返回。」  

　　  「噢！」小山兒繼續恍然大悟。

　　  不過還有許多許多不明白。

　　  「爹爹，有錢才能買東西，那錢是怎麼來的？」

　　  「做工可以換錢，譬如大叔替車馬行拉車；做買賣也可以換錢，譬如爹爹扎風箏、採集藥材去賣。總而言之，有一份本領，就有賺錢的渠道。」

　　  小山兒困惑地撓撓頭：「爹爹，我是不是還沒有本領？」

　　  「嗯，因為你還小，像你這樣小的孩子都沒本領，要靠大人照顧。其實咱們這趟出門，除了為做爹爹想做的事，也是為了讓你開眼界，找尋自己最有興趣、最願意學的本領。」

　　  「噢。那爹爹想做的事是什麼？」

　　  「這三年來，爹爹跟著你大師姑研讀藥典、學習醫術，如今已有小成，便想四處義診。」

　　  「義診是什麼？」

　　  「就是幫人看病但不收錢。」

　　  「哇，爹爹是好人！」

　　  被自己的孩子誇讚，姜宣驕傲得不得了，一揚頭道：「那當然！」

　　  爹爹親切又有趣，看到爹爹開心小山兒也開心，跟著嘿嘿笑起來。  

　　  馬車嗒嗒前行，小山兒時而掀車簾看風景，時而和爹爹說話，時而依偎著爹爹休息。雖然暫時見不到師公師伯師姑們了很捨不得，但出門遊歷實在好有意思！

　　  接下來，姜宣或雇短途車夫，或親自駕車，領著小山兒邊遊歷邊義診。

　　  大城待幾日，小鎮住數天，若有名山大川或名勝古蹟必親自去走去看；

　　  春日和煦，間遇風雨，兩父子也不介意，未備雨具被淋個透徹，便先相對哈哈大笑一陣兒，然後沐個熱水浴、喝碗濃薑湯了之。

　　  但姜宣並非真地大大咧咧。

　　  他會仔仔細細地幫小山兒擦乾每一根頭髮，反覆試探額頭溫度，諄諄告誡他這回只是意外，生病絕非玩笑，淡然面對變化的態度可取，然更重要的是未雨綢繆，君子不立危牆之下。