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北徐城之禍，與澗泉行宮八竿子打不到一起，司徒顏撒謊的動機是什麼？
真相已隨著司徒顏的死被深埋地底，而無從得知。
好一步精彩的棋，晏白朮所行，步步為營。
「如你所言，眷之，」秦如練輕輕道，「世家掌門中，雪宮宮主白霓衣與世無爭，鮮少參與仙盟紛爭；而慈悲寺方丈淨塵，他與你有些過節，可平心而論，淨塵執掌慈悲寺以來，牧城始終堅若磐石，百姓亦是安居樂業。」
「至於濁雲谷，百年前的谷主乃林隱之父，早已過世多年…澗泉行宮業已無主。」
這麼算下來，世家掌門中，似乎並無可疑之人。
「知人知面不知心，」季允顯然並不贊同，「那禿驢…」
他的手被秦顧捏了一下，半途改口：「淨塵並未死在北徐城。」
季允問出了秦顧未出口的質疑。
與程秋扇交涉時，慈悲寺的領頭人毫無疑問正是淨塵。
秦如練說慈悲寺派往北徐的僧人盡數死於魔眼災禍，可淨塵並沒有。
秦如練輕輕搖頭：「據我所知，淨塵方丈是趕回牧城奔喪。」
奔喪？
「淨塵並非當年慈悲寺方丈的最佳人選，他有一師兄，名喚淨俗，天資卓絕，不遜於你們二人。」
秦顧一驚，淨俗死得太早，從未出現在原著中，生平事跡一概不詳，可單憑這句天賦不遜季允的評價，就足以窺見其當年之英姿。
秦如練道：「我與淨俗，並不相熟，只知道他是個至純至善之人。」
秦顧問道：「淨俗前輩…是怎麼死的？」
「…」秦如練的語氣帶了幾分敬意與遺憾，「為救百姓，靈力耗盡而死。」
秦顧張了張嘴，不知該說什麼。
空氣泛起水波，赫然浮現出一面鏡子來，秦如練眉頭微蹙——
水鏡通信，有要事相報。
他們再留在這裡，就顯得有些不合適了。
秦顧瞭然地俯身：「母親，眷之告退。」
秦如練卻在他們準備離開時叫住了他：「眷之，洵卿，想做什麼，就去做吧。但切記，不要打草驚蛇。」
秦如練身為盟主，不可大張旗鼓調查，而讓本就搖搖欲墜的仙盟離心。
她這麼說，已經是給他們開了天窗。
秦顧深深道：「多謝母親。」
沿著來時之路返回，身後的水鏡已然被接通，秦如練沒有避諱他們，秦顧也不打算去偷聽些什麼。
山間的氣候轉瞬變幻，來時天朗氣清，離開時卻濃雲蔽日。
掌門大殿未曾掌燈，目之所及一時有些昏暗。
秦顧踩著自己的影子往前走，突然福至心靈地停下腳步。
一轉身，便見秦如練案几上的長明燈，像最明亮的火燭，一路照到進門處，光亮也不見衰弱。
長明燈就這麼沉默地站在桌上，一語不發，卻好像要為什麼久別故鄉之人，照亮歸鄉之路。
秦顧想起這個世界的民間傳說。
長明燈晝夜常亮，能為逝者的靈魂引路。
…
無需思索，身體自動帶著秦顧回到曾經的臥房。
屋舍儼然，與離開時無異，就連庭中草木落花，也像有人打理般乾乾淨淨。
還沒進門，季允先蹭了上來——
之所以用蹭，實在是因為他的雙手貼著秦顧的腰，自後環住無一絲縫隙，像因主人回家而興奮不已的大型犬，黏黏糊糊地搖著尾巴。
秦顧不合時宜地想：
龍到底是貓科動物還是犬科動物？
他無奈地問道：「怎麼了？」
季允的呼吸噴灑在頸邊：「師兄，我沒有地方住。」
秦顧一愣，後知後覺地反應過來，季允墮魔後，飲楓閣不可能再留下他的物品，弟子房自也沒有了他的位置。
秦顧一陣心酸，道：「我本也沒打算讓你住在別處。」
頸側的呼吸急促了些，季允的唇故意摩挲著皮膚，癢得不行。
秦顧無奈極了：「我的房間可大得很，裝下一頭小龍，綽綽有餘。」
季允道：「師兄，那我們能不能…」
秦顧：…
他知道季允在想什麼。
飲楓閣少主的房間，獨門獨戶，有如世外桃源，鮮少有人打擾。
關鍵在最後半句。
秦顧看向季允寫滿期待的眼眸，無情道：「不行。」
他的腰現在還痛呢，想也別想！
季允的眼睛一下子暗淡許多，可憐又委屈：「…真的不能嗎？」
野獸開了葷，食髓知味。
但為了他的腰著想，秦顧堅決地搖了搖頭。
他又不捨得把季允憋壞，補充道：「等我…休息一天。」
這話一出可不得了，季允親他親得更賣力了，像是討到獎勵而高興極了。
秦顧招架不住，生怕在屋外就被摁著親個遍，就著被季允摟著腰的姿勢，趕忙伸手將門一推——
青狸、青魚、沉桂…
一眾人與他們大眼瞪小眼，場面詭異地陷入沉默。
青狸的手還欲蓋彌彰地蓋在沉桂臉上，尷尬地笑道：「…少盟主，季師弟，驚喜！…」
他自己都喜不下去了，尤其季允的眼神活像要吃人。
青狸逃也似地站起來：「百姓們安全到達，我和兄長這就去向盟主復命！」