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「這十年對我來說太痛苦了，我不想…再拖著這殘破之軀，苟活下去。秦家哥哥，拜託你，桂兒就拜託你了。」
一行清淚自桃花眼中滾落，秦顧伸手將桂兒抱進懷裡：「桂酒沉醉，便叫沉桂吧。」
這就是答應了。
珠兒哭著笑起來，釋然道：「多謝秦家哥哥。」
爾後，在沉桂「阿娘」、「阿娘」的呼喚聲中，珠兒退回房內，將房門重新拴上。
——沉桂啊沉桂，你要好好長大，健健康康、快快樂樂。
珠兒緩緩向屋舍的後門走去，一株桂樹正立在後院中。
女兒紅埋在桂樹下，最為酒香沉醉。
跟隨她大半生的夢魘也被這株挺拔的桂樹驅散，就像阿爹在守護著她。
珠兒走到樹下，似乎看見阿爹站在樹下，對她道：「明珠呀，等你出嫁那日，爹要讓全鎮子的人，都來品一品這壇女兒紅。咱們明珠的酒，一定是天底下最好喝的酒！」
珠兒的臉上終於有了笑容，她牽起阿爹的手，似乎又成為那個阿爹庇護下無憂無慮的小女孩：
「阿爹，女兒來盡孝了。」
第一百二十六章
魔息的餘波吞沒了屋舍。
秦顧緊緊捂住沉桂的雙眼，小小的女孩在他懷裡掙扎，雙手拼命抓撓著秦顧的手背，嘴裡大喊著：「阿娘，我要阿娘，你是壞人，我要我阿娘！」
在沉桂聲嘶力竭的哭嚎聲中，一片連綿成海的楓林出現在眼前。
楓林往上，入雲之巔的位置，便是飲楓閣山門所在。
一道靈符在不遠處爆開青色光亮，是青魚兄弟在指引著巨龍降落。
黑龍緩慢落在楓林之中，龐大的身形叫百姓們驚呼連連，就連修士，在黑龍的絕對強大面前，也顯得極為渺小。
好在季允並不打算嚇唬他們，一落地就搖身一變，化作人形。
他的視線落在秦顧被撓得鮮血淋漓的手背上，眉頭緩緩皺起：「你娘…」
彼時秦顧已經鬆開了手，沉桂看著眼前這個高大俊朗的男人，他的眉眼一如翻湧的雷雲，即便此刻特意蹲下，沉桂依舊感到發自內心的恐懼，像在密林中被野獸盯上。
她慌亂地四處看看，找不到阿娘，只能後退一步，躲到了那個和阿娘說話的紅衣大哥哥身後。
秦顧摟著女孩的肩膀：「沉桂別怕，季允哥哥不會傷害你的。」
而旁觀的青狸不忍直視地閉上眼睛，和青魚咬著耳朵：「哥，季師弟不會要告訴這小娃娃真相吧，哎呦喂我這心都要跳出來了…」
畢竟珠兒已經死在魔眼襲擊之下，而季允…
向來是直來直去的性格。
季允並沒有停下的意思，在一眾驚恐的目光中，開口：「你娘，去了很遠的地方，她說，如果你乖乖聽話，她就會回來看你。」
除了秦顧和沉桂外的所有人：…
這是季允第一次哄孩子，語氣比布置作戰計劃還要嚴肅。
用這種不破城關提頭來見的神情說哄孩子的話，別說沉桂，就連青狸等修士也本能地瑟瑟發抖。
這哪是哄孩子，這分明是吃孩子！
來人啊，魔尊吃小孩了！
沉桂快嚇傻了，但小孩子最懂善惡，她覺得眼前的大哥哥雖表情凶了些，眼睛卻是溫柔的，沒有惡意。
沉桂怯怯道：「真，真的嗎？」
季允面無表情：「信不信由你。」
說罷，他站起身，竟就這麼不管嘴巴一癟眼看著就要哭出聲的沉桂了。
季允轉向目瞪口呆看著他的修士：「幹什麼？」
修士們立刻眼觀鼻鼻觀心，迅速作鳥獸散。
最後，季允小心翼翼地看向秦顧，似乎在問：
師兄，我做得好嗎？
秦顧想了想。
和好，大概是不沾邊。
但對季允來說，無疑是巨大的進步。
況且這話，要有說服力，還真得看著凶…威嚴的人來說。
秦顧摸了摸沉桂的腦袋，小女孩愧疚地看著他手背上的抓痕：「對不起，我只是…想要阿娘…」
她踮起腳，去抱秦顧的手臂：「只要我乖乖聽話，阿娘真的會回來？」
秦顧笑著說了聲「沒關係」，又將目光投向遠方，道：「是的，阿娘會一直牽掛沉桂。」
阿娘會變成天上的星星、凡間的風雨，時刻陪在你的身邊。
沉桂用力點了點頭：「那，那我要變得很厲害，這樣等阿娘回來，我就能保護阿娘了！」
童稚話語最撫人心，秦顧點了點頭：「不過在那之前，沉桂，你餓不餓？我們先去吃點東西吧。」
…
山下情況已向飲楓閣做了通報，但帶這麼多人上山，實非一日之功。
百姓們被安置在半山腰的客舍中，休憩一日，翌日再隨修士們共同上山。
是夜，飲楓閣外門弟子嚴華正在撥弄著火石。
他將木柴丟入噼啪燃燒的篝火中，火焰頃刻燒得更旺了些。
嚴華朝火堆唾了一口，又將手伸到距離火焰不遠的地方，溫暖著凍得通紅的手。
他將手掌翻來覆去地烘烤，無名指根的痣被灼燒得隱隱發燙。
嚴華煩躁地搓著指根，這顆痣讓他疼癢難耐：「媽的！偏派老子在這守夜，守守守守個屁！飲楓閣底下要有妖獸，所有人一起死了算了！」