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　　  ——正是從雙喜娘娘像中掉出的那一枚。

　　  錦囊被蟬娘貼身收著、日夜撫摸，有一點點破損便仔細用針線縫好，而她自己身上穿的衣物卻早已滿是破洞。

　　  起先，賈富商還會傳信回來，蟬娘不識字，便到處求人念給她聽，臉上滿是幸福的笑；

　　  後來，信漸漸少了，蟬娘日日都在村口等著，卻再也沒有信傳來。

　　  蟬娘依舊每日都等，一等就是十年。

　　  熱烈的情感從未發生改變，痴情如此，連秦顧也不忍苛責。

　　  ——事情的急轉直下，發生在第十一年，也就是幻境外的這一年。

　　  有書生落榜回來，見了蟬娘，猶豫良久，對她道：「你別等了，你那郎君…早成親啦！連妾室都納了好幾房！」

　　  巨大的茫然席捲過來，秦顧感到心臟被刀割一般的疼痛，這是屬於蟬娘的情感。

　　  然而事實上，正因為此刻的他能與蟬娘感同身受，反而能清晰地感知到，在她的內心深處，早已意識到發生了什麼。

　　  她只是在欺騙自己，直到此時此刻，他人的好心相勸，將她的心臟撕扯得鮮血淋漓。

　　  秦顧無能為力，明知前方等待著她的是什麼，卻只能任憑蟬娘堅定的聲音從嗓間溢出：「我要去當面問一問他。」  

　　  第七章

　　  幻境外，竹林中。

　　  時間一分一秒推移，季允的神情愈發凝重。

　　  一隻死白的手搭著他的脖頸，銳利的黑甲剮蹭著肌膚，傳來細密的疼痛。

　　  但季允不在乎這些，一雙眸子盯著不遠處、倚竹而坐的青年。

　　  一身布衣也無法阻擋青年出眾的容貌，可他眉間的楓葉紋此刻卻像蒙了一層翳般，原本清亮的桃花眼黯淡無光，好像一具毫無生氣的木偶。

　　  身後，妖物悠悠發問：「官人貴姓？年方幾何？」

　　  秦顧答道：「姓秦，今年十六。」

　　  妖物又問：「官人可曾婚配？」

　　  問題轉得生硬，但失了神智的秦顧依舊如實回答：「不曾。」

　　  季允感到心跳不受控制地加速著。

　　  他配合著被妖物挾持為「人質」而不動手，是因為他相信以秦顧的實力，不會面對入侵的魔息而毫無還手之力，秦顧之所以會允許魔息侵入，必然有自己的打算。

　　  但看秦顧現在的表現，絲毫沒有清醒的跡象。

　　  妖物繼續追問：「可有心上人？」  

　　  秦顧搖搖頭：「沒有。」

　　  話音落下，季允感到頸側的指甲突然逼近些許，下意識想要閃躲。

　　  憐憫的哀嘆傳來，妖物似乎很是不滿秦顧的答案：「聽啊，官人並不將你視作心上之人呢。」

　　  季允：…

　　  他無暇質疑妖物的腦迴路，牙關咬得發酸。

　　  妖物很快就問出了那個最致命的問題。

　　  「官人可願以命換命？」

　　  以命換命。

　　  失憶前的秦顧恨不得他去死，而失憶後的秦顧雖與之前天差地別，季允依舊不認為他會回答「願意」。

　　  這個問題違背了人性，季允無法想像什麼人才會在這種問題面前回答「願意」。

　　  但倘若回答「不願意」，就會被妖物視作負心漢而殺死。

　　  這是一個無法突破的困局，也是妖物能夠肆無忌憚吞食人類、猖獗至今的原因。

　　  因為人性自私，修真者也無法免俗。

　　  可出人意料的，秦顧並沒有立刻回答，茫然的臉上竟出現一絲糾結，似乎很是掙扎。  

　　  妖物發出一聲疑惑的「咦？」，走下巨石，向秦顧的方向走去。

　　  它從未遇到在這個問題上猶豫的人類，忍不住想要探個究竟。

　　  季允的手已經摁上佩劍，冷汗涔涔：

　　  師兄，快點清醒過來！

　　  秦顧並不知道幻境外發生了什麼，他還被迫與蟬娘的軀殼綁定在一起。

　　  葉緣劃破羅裙，污泥沾染繡花鞋，蟬娘終於來到了霖安。

　　  在好心人的指引下，她找到了賈富商的府邸。

　　  秦顧見過的管家趾高氣昂地看了她一眼：「真是什麼村婦都想和老爺攀上關係。」

　　  「求求你，讓我見他一面吧，」蟬娘悲哀地懇求著，「你把這個給他，他會見我的！」

　　  管家拿著錦囊走了，賈府氣派的大門在蟬娘面前「砰！」的一聲合上。

　　  半晌，等到日暮西垂，府門才重新打開，管家的指引更像施捨，領著她往前廳走去。

　　  她日思夜想的書生，已經成為油光滿面的肥胖男人，賈富商的懷裡依偎著兩名妙齡女子，見她來了，連站也沒站起來。

　　  他變得無比陌生，蟬娘的心一點一點冷了下來。  

　　  賈富商打量著衣衫凌亂的蟬娘，毫不掩飾眼中的嫌惡：「你想要多少錢？」

　　  蟬娘搖了搖頭：「我只想聽你一句實話，官人，不，賈保貴，你負我，可有什麼苦衷？」

　　  蟬娘對自己說：只要他說了，我就會相信。

　　  然而賈富商沒有絲毫猶豫地大笑起來：「哈哈哈哈！荒唐，唱戲唱久了，你不會真的相信那些恩愛久長的故事是真的了吧？看看這座府邸吧，它和你有哪一點相稱？」

　　  賈富商打了個響指，管家拿著一袋碎銀，遞到蟬娘面前。

　　  蟬娘搖了搖頭：「我不要你的錢，賈保貴，你把錦囊還給我，我要走了。」

　　  賈富商的眉頭擰了起來，別過臉唾了一聲：「惺惺作態。」