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　　  長公主乃千乘貴體，自不會有人膽敢親自向她追問，細詢她彼時情動究竟是怎樣一副痴態。

　　  但皇帝昨日便特意交代過來長公主府上請脈的醫士詳察，那近隨所述的種種反應竟逐一在元承晚身上有所體現。

　　  其實甚至都不必自這諸多反應來印證——

　　  單從當日，她不過在體內存了那麼一會兒便能有孕，可知是這藥在作怪。

　　  元承晚默然。

　　  她那幾日後的確總覺自己昏然欲睡，但也以為是裴時行太過兇悍所致。

　　  及至後來，聽寒聽雲晨間為她梳妝時也贊說殿下面若芙蓉，眉眼顧盼有神飛，竟是殊艷更勝從前。

　　  她們幾個未知事的小丫頭還當是孕中豐滿，這才令美人添了風韻。

　　  如今卻道是另有玄機？

　　  長公主蹙了眉，因裴時行方才所述那些女子身體會生的諸多變化嫌惡不已。

　　  「那你呢，你幫周旭的緣故何在？」

　　  裴時行神色寥落，平鋪直敘道：「這便是臣的另一樁罪了。

　　  「隴上道的鹽鐵產量及賦稅均有異樣，是臣身為御史，監察不力；而後更是私收賄賂，故作不知，為之遮掩。

　　  這樣便說得通了。

　　  周旭因前次受裴時行彈劾一事耿耿於懷，故此暗中窺伺，拿了他受賄的把柄來要挾。

　　  而裴時行果真受此挾制，卻原來是只在表面上假意順從，實則為免後患，直直取他性命。

　　  這個理由尋的極其巧妙，饒是裴時行也不由在心下暗贊。

　　  今日他入宮恰好是為向陛下稟明隴上籍冊的數目異常，可對方竟一早就預備為他羅織下這個罪名。

　　  他本可憑今日主動稟告這一舉動來自證清白，可對方時機掐的巧，便成了他本就心懷鬼胎。

　　  知那仆子一死便擔心東窗事發，這才急忙撇清干係，上報聖聽。

　　  那忠貞仆子甚至交代了周旭收集的證據所在。

　　  皇城衛昨日亦依著那份伏罪書，尋到了安樂坊中一個同周旭相游甚好的妓子，而後又自那妓子的榻下暗格里搜出了書證。

　　  裡頭的一沓信件明明白白是裴時行的字跡，內容先是索賄，而後更自甘墮落，充作賊子眼線，向其告錄京中動向。

　　  且另附一份帳冊，上書何年何月曾上奉裴時行多少緇財銀兩。

　　  那帳冊上頭的每一樣物什都能同裴時行家下資產一一對應起來。

　　  整份書狀極為縝密，動機、手段、證據、證人、證言俱全。

　　  這忠僕甚至以命證身，以身死的代價來為周旭伸冤。

　　  意在將真正的惡鬼裴時行拖入地獄。

　　  可長公主的態度竟還是一如既往地平靜：「那皇兄呢，皇兄怎麼說？」

　　  裴時行已在她的思慮之間拭畢斬霜劍，此刻收劍入鞘，錚然一響。

　　  話音也同劍鳴一般透出凜冽：

　　  「陛下允了臣七日為期，屆時若不能自證清白，便一併算臣懈怠監察與侮慢殿下兩重死罪，革職下獄。」

　　  元承晚似信非信。

　　  皇兄一向欣賞且倚重這位河東麒麟子。眼下尚有存疑之處，怎的就如此輕易便要放棄他？

　　  「可你若當真設計周旭，又何必將自己牽涉其中，皇兄怎麼看？」

　　  「陛下信了。」

　　  「為什麼？」

　　  姣美女子雙眸溜圓，好似幼時聽長者敘講傳奇，又要急急追問「後來呢」的天真小童。

　　  男人抬眸，信手為她拂去唇畔一縷碎發，坦然道：

　　  「因為臣同殿下一同入禁中請賜成婚那日，曾同陛下傾訴過對您的一片痴心。」

　　  所以，他信我對你早有圖謀。

　　  而後更是伺機而入，就此沉淪到底。

　　  元承晚回想起那日。

　　  兩個男人在殿中密談良久，留一人她在水榭苦等。自己事後還好奇不已。

　　  原來，他竟是在裡頭對皇兄說這些話麼。

　　  長公主一時念閃情遷，甚至顧不得裴時行捋發時不經意撫觸過她的瑩白耳垂。

　　  只一不小心，便將心底話順著口說出來：

　　  「啊——竟是這樣，那你要真死了，還有本宮的一份罪過呢。」

　　  她話音仿若呢喃，卻逃不過耳力極好的御史大人。

　　  裴時行一時好氣又好笑。

　　  美人紅唇鮮妍柔軟，卻總要吐出些可惡又狠心的話來，真該好好懲罰。

　　  裴時行目色凝在她嬌若玫瑰的唇間，極力克制住某種輕褻下流卻又叫他賁張血脈的念頭。

　　  只溫然問道：「殿下方才說什麼？」

　　  元承晚緩緩起身：「本宮方才是說，若如卿家這等，於家國效信獻力的賢能忠良死於奸惡之徒的攻訐，那即便是本宮，亦有罪過。」

　　  「殿下信我？」

　　  裴時行雖心有計策，卻也因她的一句軟話而眸中一亮。

　　  「本宮相信你。」

　　  這倒不是浮於表面的一時安慰推脫。

　　  元承晚不知這算不算偏聽偏信。

　　  可縱她平日對裴時行這個人有諸多不耐，但若論及此人品行，自己竟是從未有過半分懷疑。

　　  她猶擔心裴時行不信，認真地點了點頭，眸中光點燦然：「真的。」

　　  裴時行在這樣的目光下有一瞬因對她的欺騙而感到愧怍。

　　  可小狸奴這般無辜稚純，不騙一騙怎麼好？

　　  「臣這一生恣意輕狂，少年得志，未料竟就要如此草率而作終。」

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