第一卷_第253章 查稅
當時太陽正好，給驀然降溫的金州帶來許多溫暖。
郁大人一黨聽說她出來，個個緊繃著麵皮，生怕她找自己麻煩。而當聽到蘇大人找他們過去時，個個都覺烏紗帽不保矣。
心裡有的沒的想了一通，最後胳膊擰不過大腿，只能提心弔膽應約。
然而事實出乎意料，蘇希錦一沒糾察過去，二沒懲罰他人，只心平氣和與他們討論未來。
「這些天本官在附近走了一遭，遍訪了一些老人，也算對金州情況有了個大致了解。」她抬手示意眾人莫要拘謹。
花狸等人有秩序地為他們斟茶。
郁大人一行弄不清她是否在示敵以弱，消除他們的戒心。遂只能放下一半的心。
蘇希錦將眾人反應盡收眼底，而後緩緩說道，「金州地理位置特殊，但也有其獨特性。為官者當取長補短，發揮其特長，造福百姓。如此雖一時貧瘠，未來也能大放異彩。」
逐日將寫有內容的白紙發下去，上面是她制定的三年發展計劃。雖未寫具體措施，也指名了方向。
幾位大人握著手中薄薄幾張紙，陷入沉思：這是個什麼流程，從未聽說過。
卻還是低頭查看起來，這一看可了不得，眾人瞬間覺得目光開闊，思維清明。好些個本就良心未泯的人，心中陡然生起一陣豪氣。
「這……大人，」兵曹參軍捏著紙，複雜說道，「這可是真的？未免太難了些。」
三年建設軍事要塞、經濟樞紐雛形，聞所未聞，難於青天。
「有何可難的？」蘇希錦含笑，便是蠻荒如嶺南，她也能帶動起來，何況是金州呢？
金州雖不如嶺南地區海資源豐富，然居住條件可比那邊好得多。
但凡人能居住的地方，就不愁發展不起來。
「只要有計劃，肯出力，再難的事也能做到，」怕就怕大方向錯了。
「可是大人，」錄事參軍指著上面一項，「大人說自這裡修路，那人力物力財力不知凡幾，莫非朝廷肯給咱們撥款？」
他們也知這樣做的好處，但沒錢啊，沒錢寸步難行。
「不能什麼都靠著朝廷，」朝廷財政壓力大著呢，蘇希錦輕輕掃過他們，不容置疑，「咱們得自己想辦法。」
眾人不解，那麼大一筆錢。自己能想什麼辦法？
「前頭陛下曾在幾個州上實行攤丁入畝，效果頗佳。想來過不了多久，該政策就會普及所有州府，咱們不如提前做好準備。」
「大人意思是……」幾人雙眼明亮，用稅賦來修路？
自然不是，她哪裡有那樣大的膽子。蘇希錦知道他們想錯了，卻並不解釋。
轉頭對郁大人道，「大人且將近些年金州的稅賦詳情呈給本官。待本官查閱後方可做進一步打算。」
該來的還是來了，郁大人心裡苦，「下官這就讓人去辦。」
不單指他，蘇希錦又轉頭對剩下幾位大人發布任務，個個都一個頭兩個大。
方才還激動澎湃的人，不約而同蔫巴下來。屋裡房門大開，房間四面透風，若是有人從外面經過，一定能看到他們臉上的難堪。
蘇希錦抬眼宣布，「日後這裡就當作會議室，有什麼公務諸位就在這裡商議。為官者最忌諱結黨營私，為了各位前途，咱們日後私下還是少來往得好。」
郁大人等面面相覷，本來還打算以接風洗塵為由，請蘇希錦出去聚一聚。到時候酒過三巡，順理成章為她推薦「新人」。
如今她這般一說，斷了幾人後路，想好的話被塞回了肚子裡。
怎會這麼巧？郁大人疑惑，懷疑有人走漏風聲，讓她提前預判到自己的打算。
一堂會議開得人七上八下，驚心動魄，走時還心驚膽戰，各自生疑。
出了門，郁大人習慣性叫大家一起出外小酌兩杯。眾人想起蘇希錦的話，不得不拒絕，並保持距離。
前有章知州，後有陳縣令，沒人敢與她硬碰硬。
下午六曹的資料就送到蘇希錦案前，許多卷堆積在一起，占滿了整個桌案。
蘇希錦只淡淡掃了一眼，將目光聚集在戶部的稅賦上。
方才她沒與眾人說實話，她查稅、改變稅制自然不是拿朝廷的錢修路，而是另有圖謀。
金州貪官污吏橫行，地主豪紳勾結，上下行賄受賄。她一早就說了要整治貪官污吏，建立清廉的領導班子。
然法不責眾，她只有三年時間，大面積換人換血時間不允許。因此，退而求其次讓他們付出代價，今後不敢再犯。
打開戶部送上來的文書，蘇希錦一目十行，過了不久又命人拿上筆墨紙硯，帶著京中幾個隨從一一核算些關鍵的。
此行又是三天三夜沒合眼。
三天後，知州府兩名身穿藍色布袍的小吏，手捧蘇大人親令，在金州人口最密切處張貼告示。
百姓見狀立刻圍了上去，有讀書識字之人大聲念道，「……陛下以仁孝治天下，善待天下百姓和文武百官。本官謹記陛下之言，不敢違也。今初到金州，觀稅賦混亂，漏洞百出。又有上下行賄受賄者，心有感觸……」
「然過去之事，不可不追，亦不可輕易放過。因此，諸位若能坦言相告，補繳之前所欠之稅或行賄受賄之物，則日後將不再不追究。若今觀此告示，但心存慶幸，仍然不上交者，他日一經發現，將依照律法加重懲處。或上交並罰款，或抄家滅族。」
「此令從今日起，至後一月內有效。知州府蘇希錦。」
書生一字一頓念完，百姓聞言俱是感嘆，讚揚她仁慈厚道。
「蘇大人仁慈啊。」
「是啊，那些勾結上面，欺壓咱們這些小平民賺黑心錢的傢伙，合該抄家了才好。」
「蘇大人還給他們機會，當真是厚道心軟了。」
「現在只盼望他們不要太貪婪，聽從蘇大人的話才是。」
人群中也有人唱衰，「吃進肚子的東西還有吐出來的道理？」
「做生意的都是人精，還能讓大人抓到把柄？」
「退一步說，大人能抓住一個兩個，還能抓住所有人不曾？」
心是好的，恐怕執行困難。
百姓兩極分化，而一早就盯著知州府的眼線，早心急火燎將消息傳給各家主子。
戶曹參軍府。
「補稅？」郁大人從小妾的榻上披衣坐起。
「是的。」外頭的小兵恭敬回道，「我家大人問如今該如何做？」
郁大人冷笑，「餓死膽小的，撐死膽大的。這才幾天她就能查到什麼？不過是嚇唬咱們的罷了。真要查出來，到時候補就算了。」
「可……」小兵面有為難。
他家大人擔心的不得了，怎麼說要查也是從幾位領導人物查起來。日後若真抓住了，老本沒了不說，烏紗帽不保不說，把命搭進去才最不划算。
「你家大人是個膽小的，」郁大人難免輕視，「這不還有一月嗎？但凡自己手腳做得乾淨些，就沒有後面的事。且去告訴你家大人，不要自己嚇唬自己。」
披著狼皮的羊而已，只要他們團結一致，還能讓她在他們的地盤上翻了天不成？
小兵帶著原話回去，那邊怎麼想就不知道。
外間一石激起千層浪，而扔這顆石頭的本人，彼時正悠哉游哉地寫著家信。
「君君吾女，見信如吾。三日之期已過，汝近日好否？是否有聽爹爹和曾祖父之話……娘親這三日公務繁忙，查閱案卷不曾合眼。索性金州風土奇異，民風純樸，娘親曾見著……
娘親時常牢記一句話，達者兼濟天下，窮者獨善其身。身為一方父母官，自當儘自己所能，為百姓做事。此話與你共勉，日後若……待我向你爹爹問好。慶豐十七年十月二日，娘親蘇希錦落筆。」
寫完書信，蘇希錦用蠟封上，交由專門送信之人，送往封都。
她如今每三日會寫一封書信，與呈折一道寄回京。前頭她留京寫了一封，後京中將士離開，她又帶了一封走。加上如今的，怎麼有三封了。
信中內容沒什麼奇特之話，無外乎問好、所見所聞所感，和自己的人生感悟。
那些感悟極其珍貴，年幼的韓明珠不懂，由曾祖父代為保存。年長的韓明珠懂了，珍而藏之。
這些信為她日後做官，成為一代名臣，打下了堅實基礎。
「將昨日在城外買的小木馬，與這書信一併帶回去。」蘇希錦細細交代。
送信小吏恭敬回好。
腦中皆是女兒和丈夫的模樣，蘇希錦甩了甩頭，將心中思念埋藏在心中。
她抬頭看向窗外，見日照桿頭，問道，「現在什麼時候？」
「回大人，快晌午了。」花狸說。
「去張貼告示的人回來了嗎？」
「已經回來了，奴婢見大人忙著，就先讓他們在外面候著。」
蘇希錦點了點頭，像是想到什麼，眼中浮現出幾分樂趣，「你去告訴他們，讓他們最近三天別歇著。拿著告示在城誦讀，務必讓全城之人聽見。」
「奴婢這就去，」花狸抿嘴忍笑，心覺大人促狹，不留餘地。
「另外，」蘇希錦敲了敲桌子，「讓人在州府散播消息，就說我已經查出來哪些官員貪污行賄，正等著他們露面自告。」
「是。」
嘖，蘇希錦搖頭，機會給了，若在不珍惜，休要怪她無情。
接下來幾日，蘇希錦一直盯著金州農田、山勢察看，仿佛之前的告示只不過是個玩笑話。
殊不知她越悠閒，別人越痛苦忐忑。
錄事參軍徹夜不能眠，眼看著快要頭禿了，實在忍不住撐起身子出府。
能平時疫，富惠州之人，怎會是那樣簡單的一名女子？
他還是不要抱有僥倖之心才是。
得知錄事參軍求見，身在城郊的蘇希錦勾了勾唇角，立時回府。
終於有成效了，有他做榜樣，余者不知凡幾。
這樣才對，俗話說「要想富，先修路，」他們不補稅，不拿出贓款，她怎麼修路？怎麼建設金州。
馬車不緊不慢行駛，卻在快入城時與一輛紅色馬車相撞。
蘇希錦身子向後猛傾，後腦勺撞在車廂上，疼得她齜牙咧嘴。
「嘶！」
「都是奴婢沒照顧好大人，」花狸嘴裡念叨著恕罪，一邊小心翼翼上前查看傷勢。
「不礙事，」蘇希錦不在意坐起身，摸著後腦勺問，「逐日，怎麼回事？」
「回大人，」逐日愧疚自責停下馬車，「是某人驚了馬，險些與咱們撞上。」
幸好他反應快，才不至於如此。
蘇希錦立時關切詢問：「你可有受傷？那家人如何？馬兒制服了嗎？」
「沒，朝三已經前去幫忙。」
如此，一車人等在城外，約莫一柱香後，朝三身騎大棗馬，帶著一緋色馬車，搖搖晃晃回來。
馬車在蘇希錦前面停下，一隻纖細素手拉開門帘，而後探出上半身。
那是一位十七八歲的男子，一身白衣，頭髮半散，因著嚇到的緣故，面色慘白毫無血色。然他本身卻並未表現出來，一雙眼睛鎮定溫和，帶著淺淺歉意。
不論面貌，竟是個十足溫柔之人。
溫柔公子從馬車上下來，在下人的攙扶下，走到蘇希錦身邊，拱手道歉：「草民馬兒受驚，叨擾到蘇大人，還望蘇大人見諒。」
「無事，」蘇希錦擺了擺手，瞥見他白衫上一抹艷紅，「公子似乎受傷了。」
溫柔公子搖了搖頭，「小傷，已然習慣。草民觀大人捂著後腦，想是後腦受傷了？」
蘇希錦放下手，搖了搖頭，只覺腦中傳來陣陣疼痛，「無事，既然公子也沒事，那本官就先回城了。」
「草民多謝大人大度，不追究草民驚擾之責。」溫柔公子躬身行禮，「方才大人救了草民一命，來日必將結草銜環，報答大人恩情。」
蘇希錦揮手告別，在她心中他不過是自己治下的一名百姓而已。何況方才救他的是朝三，不是自己。
也沒將此事放在心上，吩咐逐日驅車入城，見見第一個上門自告之人。