第一卷_第141章 與裴老論道
「大人，這個土疙瘩怎麼辦？」
上車之際，鐵靈握著那黑不溜秋的東西問。
蘇希錦看了一眼，淡淡道，「扔了吧。」
半夜三更她上哪兒去弄黑火藥，不過是騙曹華的把戲罷了。
偏他以為黑火藥是自己貢獻，手裡自然會保留，所以深信不疑。
「那珍珠呢？」
鐵靈猶豫問，珍珠算蘇希錦身邊的老人，比她和花狸來得都久。
蘇希錦腳下略停，想起方才珍珠的哭訴：「以前有商梨姐姐，她伺候大人時候早，壓奴婢一頭，奴婢認。然花狸和鐵靈伺候大人晚，卻與奴婢同樣地位，大人待她倆更為親厚。」
「我待你們三一視同仁，你們拿同樣月錢，同樣福利，哪兒有親厚之分？」
蘇希錦還記得當時自己心頭的驚訝。
「那為何大人每次出門都帶她倆，奴婢只能屈居府里？」
蘇希錦甚覺荒唐：「鐵靈擅武，適合保駕護航；花狸文武雙全，對京城世家了如指掌，適合外出所帶。你勤奮細心，操持家務乃一把好手，是以留在府里。你們三人各有所長，分工合作。其中猶以你最為尊榮，我院裡整個事務都歸你管，私下蘇府誰不稱你一聲小管家？」
三人中，鐵靈如同保鏢，花狸十項全能，珍珠乃蘇希錦在青陽縣所買，性子老實不懂變通，但會縫補納履，熬湯做飯。是以她將院子交由她打理。
蘇希錦萬沒想到，這竟成了她背叛自己的理由。
珍珠聽她分析亦不是滋味，只人一旦開口，心裡的哀怨更多，「奴婢今年已經十七，早過了成親之齡。尋常女子像奴婢這麼大，孩子已經會走路了。」
「我曾在府里說過，若你們有心悅之人，可告訴我，我為你們牽線搭橋。」蘇希錦緩緩道。
她不喜封建主人隨意安排下人婚事，是以給他們自由婚配的權利，難道這也算錯不成？
珍珠眼神明亮，固執己見，「府中之人，俸祿不如奴婢，地位不如奴婢，實難有心悅之人。何以商梨姐姐可以嫁給華大夫，成為當家主母，奴婢卻要配個小廝、下人？」
蘇希錦大覺驚訝，連她都對府中下人尊重有加，同樣作為下人的她，卻瞧不起別人。
她感到深深的失望，「竟不想我對你的寬容尊敬，縱成了你如今的野心。也罷，你既喜歡外面，且收拾細軟出府去。」
她本來還心存疑惑，珍珠擁有院裡腰牌，以她在府中的身份地位，要出府還不容易？為何一定是跟著自己出府？原來存著這個心思。
蘇希錦從記憶里回神，瞧著鐵靈不忍的眼神，緩緩開口，「念在她跟了我多年，讓她去帳上取十兩銀子，收拾東西出府吧。」
鐵靈心思單純，本想再勸，卻被身後的花狸拉住。
蘇希錦轉身上了韓韞玉的馬車。
「萬沒想到，我也有被背叛的一天。」她說。
論待遇、尊重，她府上哪個不比其他府高出一截？
「認不清身份，」韓韞玉在她身後墊了一隻軟枕，「御下當恩威並施，你對她太好，反而助長了她的貪心。」
在韓府，這樣不知好歹的下人，早被攆了出去。
蘇希錦打了個哈欠，眼淚瞬間關滿眼眶，「原以為大家都不容易，是以只要做好分內之事，其他我都給他們最大自由，今日之事也算敲響了警鐘。」
「因人而異，」那等忘恩負義之人，對他再好也是徒勞。韓韞玉見她神色困頓，令她靠在自己肩上，「睡吧，到了我叫你。」
蘇希錦疲倦地閉上眼睛，恍惚間想起一件事，嘟囔問：「般若鏡是什麼？」
「般若鏡？」俊顏微動，眸子轉深，「般若鏡乃前朝至寶，可逢凶化吉，辨奸識忠。傳說北魏帝便是用它打下的江山。你從哪裡知道的？」
等了半晌，身側無人回應，安靜的馬車內傳來輕微的呼吸聲。
韓韞玉拿了薄毯輕輕覆在她身上，側目注視著她睡顏，清冷的眸子裡充滿憐惜。
鐘聲敲響，月光照射不到的偏僻街道，鐵靈仰頭問花狸，「花狸姐姐，方才你為何不讓我為珍珠求情？」
「珍珠背主，罪有應得，」花狸內心毫無波動，完全沒有絲毫同情。「咱們做下人的忠心和服從是第一位。便是主人讓我們去死，也絕不退縮。」
她被父母遺棄，自幼乞討為生，若非韓府見她天賦異稟，教她習武，否則早餓死在某個冬天。
在韓府別院，像珍珠這樣不知好歹之人，早廢了功夫攆出府；情節嚴重的，則性命不保。
鐵靈似懂非懂，不過，「珍珠背叛大人，實在可恨。」
外面那麼多吃不飽穿不暖的人，府里有吃的有穿的，還有月錢拿，這麼好的日子，為何想著出府？
慶光九年九月，大理寺少卿蘇大人彈劾京兆尹曹華，貪贓枉法，欺壓百姓，買兇殺人等十來項罪狀。上大怒，下令大理寺聯合刑部徹查此事，給百姓一個交代。
因曹華當年升遷乃謝氏舉薦，御史台遂彈劾謝氏識人不清，包藏禍心。謝太師愧對陛下，自請閉府三月，不理朝政。
朝上多有為太師開罪之聲。
陛下仁明，將三月改為一月，待曹華案結束，還太師清白。
滿朝贊陛下聖明仁慈。
下朝之後，尚書左丞韓韞玉請見陛下。
「可是此事還有罪證？」周武煦不解。
韓韞玉神情凝重，示意陛下清退殿中所有人，而後才道，「回陛下，般若鏡現世。」
「什麼？」周武煦赫然站起，臉上的刻板肅然碎成一片。
韓韞玉垂目道，「張主簿無意聽到曹華與神秘人講話，被曹華發現滅口。臨終將所聽之言告之夫人：靜安公主安好？一切安好，務必保護好郡主，般若鏡有消息了嗎？前段時間有了眉目，在……誰在外面？」
這是蘇希錦醒來告訴韓韞玉的，她不知般若鏡為何物，但知靜安公主為前朝皇室，怕危及社稷，與他吐露實情。
周武煦心頭起伏，久久不能平定，「真有那東西？」
韓韞玉不答，這些乃前朝皇室舊聞，周武煦知道的比他更清楚。
周武煦忍不住感嘆，「傳說般若鏡為神物，又叫護國鏡，能卜吉凶禍福，觀後世之事。是天神賜給北魏帝，助他奪得江山。朕一直以為是前朝皇室杜撰，難不成真有此物？」
韓韞玉不置可否，相比般若鏡，他更在意另一件事，「他們說的郡主是誰？」
靜安公主自亂世之中消失，倘若她在世如今已有六十來歲。這郡主應當是靜安公主的後人，年歲幾何？身處何位？他們都不得而知。
唯一能窺見的是朝中有靜安公主的人，或許還不少。
前朝餘孽，身居高位，令人不寒而慄。
他能想到的，周武煦自然能想到，而且想的更多：曹華為謝氏舉薦，會不會……
前朝有兩謝，一謝為皇族寶林謝氏，一謝就是如今的陳留謝氏，兩者恩怨曲折。
周武煦眯起眼睛，腦海中瞬間浮現出陳氏臨終之言……
所謂拔出蘿蔔帶出泥，京兆府尹曹華落網，牽連出很大一批人。這群人反應快捷，個個與之撇清干係。
最難的要屬謝氏，因他是曹華舉薦之人，是以爭議極大。
謝太師縱橫官場數十載，在曹華被彈劾時便敏銳的嗅到危險，是以主動請罪，撇清自己。光明磊落之態，讓人相信他是被無辜牽連。
曹華案甚囂塵上之際，民間對蘇希錦抓獲曹華的行為，也存有爭議。
「所謂兵不厭詐，蘇大人此舉雖有違約之嫌，然其心可嘉。」
「哼，既是說定，如何能反悔？不講信用，出爾反爾。」
「不能這麼說，蘇大人也是為民除害。」
「若都如蘇大人這樣，以後誰還敢遵守約定？」
……
蘇希錦嘆息，功過是非，全由他人說。
萬仁書院最近發生了一起學生中毒案，因涉及到的學員多為貴族子弟，蘇希錦便與邱笙笙一同前往。
她先到書院檢驗受害者中毒情況和近日行程，發現他們都吃過食堂之飯菜。
去食堂走了一遭，排除故意投毒。最終定為食物發芽引起的食物中毒。
「這白地果發芽後不能使用，否則易產生有毒物質，引發腸胃不適。」
蘇希錦邊走便交代。
「是是是，」萬仁書院院長賠笑點頭，不時拿袖子擦汗。
發生這樣的事是他失職，而中毒之人個個身份顯貴，以後不知多少人找他麻煩。
「本公子不信，為何我們都中毒了，就他沒有？說不得就是他下的毒。」
院醫舍，一華服公子指著一灰布男孩兒問。
那男孩十二三歲，惶恐不安。
蘇希錦神情冷淡，「你們腸胃敏感，體質嬌弱，想必從未食用過生芽的白地果。他卻不一定。」
男孩見她幫自己說話，目露感激。
「我家裡常吃，」家貧，娘親常去外面撿些別人不要的東西吃。
「這就是了，不是多大的問題。」
蘇希錦說著，一揮手帶著大理寺眾人離去。
院長殷勤跟在身後，「萬仁書院創世百年，底蘊深厚，蘇大人要不要隨某一觀？」
蘇希錦含笑拒絕，「大理寺事務繁忙，本官還趕著下場。下次若有時間，一定邀院長一敘，到時還請院長不要推辭。」
「一定一定。」
正說著話，卻見迎面走來一群人，蘇希錦抬眼望去，喲呵，還是熟人。
「裴老，您何時回來的？」院長上前，討好媚笑，又對側身露出後面的蘇希錦，「這位是蘇大人。」
裴老看了蘇希錦一眼，沒說話。
院長頓時尷尬。
「我們認識，」蘇希錦上前解圍，「曾經在皇后娘娘的宴會上見過。裴老別來無恙？」
眾人陪笑，原來兩人認識，這倒是巧了。可看這架勢，裴老好像與蘇大人不對付。
裴老冷哼一聲，「當日見蘇大人伶牙俐齒，鋒芒畢露。時隔一年，蘇大人風采不減去歲。」
「裴老風華更勝從前。」蘇希錦說。
裴老睨了她一眼，自她身側走過，「唯女子與小人難養也。」
當著這麼多人的面說她，實在是不給面子，蘇希錦勾了勾嘴角，「裴老何意？」
裴老轉頭，「你既與曹華約定承諾，就不該出爾反爾，毀信失約。如此奸詐做派，不是女子、小人所為？」
「裴老莫不是對女子有什麼誤解？世上多的是心地善良，本分老實，天真單純的女子。奸詐一詞用於阿錦身上，阿錦或可躬身自省。然若因阿錦一人作為，而以偏概全，擴展到所有女子，恕阿錦不敢認同。」
裴老停滯，張口便道，「伶牙俐齒。」
「謝裴老誇獎，」蘇希錦低頭謙虛接受他的稱讚。
死皮賴臉的樣子，令裴老感覺一拳打在棉花上，不痛不癢。
「只有一事阿錦想澄清一下，那日阿錦與曹大人相約城東枯井，約定以曹大人違法罪證換阿錦娘親身家性命。」
「子時，阿錦將罪證交給曹大人，曹大人亦依約交還娘親。至此，我們倆之間的交易完成，剩下的則是另一件事。」
「強詞奪理，既然你兩未離開枯井，則整件事情不算結束。你率先違約，以後有此情況，誰還敢有信可言？」
「哪兒一樣？阿錦沒將罪證交還與他？裴老的意思是便放他離開？且此事給我們的啟示不應該加大執法力度，讓此種事情不再發生嗎？」
兩人針鋒相對，周圍人噤若寒蟬。要說裴老也是當朝文學大家，蘇大人年輕該敬著裴老。
可學術無長幼，誰的學術高，誰有理，就站誰那邊。
「世間千人千面，蘇大人能保證律法萬全，世間不再有此事發生？但凡以後有一件劫持事件發生，被劫持之人則少了一條生路。」
裴老並不認同，年輕人磨難少，總是把世界想得太簡單。
蘇希錦笑了，「既是劫持，便是犯罪，犯罪之人大抵法律意識淡泊，或者是大惡大奸之輩。我們不趁機將他們繩之以法，還乞求犯罪之人良心發現，放下屠刀？且裴老有沒有想過，罪犯手裡過了多少人命，若放他離開，又將會有多少人遭殃？」