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「二十個銅子一天。」
「一路都給包吃食,還給住店。」
「去是騎三輪車,回頭路也有活計,是給馬幫做活,不曉得是不是有車,也是包了吃食,十五個銅子一天,就是不給住店……」
鄔赫離每答一句,人群就出現一次小騷動,待他講完,四周一張張黑黝黝灰撲撲的臉上都露出極度羨慕的神情,更有人嘟噥起「作甚我今天就沒有去碼頭呢」,全然忘了正是因為碼頭上遊民太多,十天裡頭九天都找不著活計做,這才改了它處。
……
如此一耽擱,鄔赫離帶著兒子去廚房的時候已經是一刻鐘過後。
廚房就在近處,給他們燒飯的是個說不上年歲的中年阿媽,此刻她正坐在門邊的風燈光亮里,燈火掩住了她臉上的黑斑和皺紋,倒是不象白日看著蒼老,只她滿臉漠然,一副很刻薄很不好相處的樣子。這人是灘上的原住民,不願意跟遊民交往,又把廚房看作自家領地,不許旁人擅自進出,於是沒活乾的時候常常看她獨自守在廚房門邊枯坐發呆。
聽到鄔赫離講說要買熱水,燒飯阿媽伸出手,等到一個銅子到手,這才慢吞吞起身,接過木桶走進廚房。
遊民營地是神廟建造,自然也是歸神廟管,神廟在城裡,但城裡地方小,於是就給建在了城外坡地上。對此鄔赫離倒是很滿意,這裡距大河遠,潮氣不及城裡重,對安仔的身體有好處。只是對於要花錢買熱水一事,心裏面難免會有微詞。
在他看來,廚房裡早晚都要做飯,而且早晚都是稀粥,每次都要熬上兩三個鐘點,火塘邊的大水瓮裡面還會少了熱水?又不費工又不費柴,再說柴禾還是他們給砍的,又不用花錢去買,熱水卻要賣錢,一個銅子才得一盆,也不看他們窮的連飯都吃不上了,誰家會有錢買熱水?偏管事的寧肯熱水冷掉,也不給白用。
鄔赫離不知這熱水錢是燒飯阿媽私設的名目,還以為是神廟定的規矩,所以這些個腹誹他也只敢在心裏面想想。城裡遊民眾多,若不是安仔太小,他們肯定住不進來,這裡好歹還有個棚子,遮不了風,至少可以擋擋雨,安仔和他阿媽好歹早晚都有一碗稀粥,單憑這兩點,就足以壓下他心底所有的不甘。
不過今天,他在門外候了好一會子,才等到燒飯阿媽拎了木桶出來,看到只有巴桶底的一點熱水,鄔赫離還是忍不住了:「攏個少啊……水太涼小伢禁不住,麻煩阿嬸您再給加一點吧……」
燒飯阿媽卻已經坐回到椅子上,好似完全沒有聽到他的話,瞌上眼睛假寐。
鄔赫離咬咬牙,又掏出一個銅子,不過等到燒飯阿媽再次出來,他發現自己不得不再次掏出錢囊……小半桶熱水,鄔赫離總共掏了三個銅子,還惹得燒飯阿媽一聲冷笑。
等到他拎著桶牽著兒子離開,聽到她在背後惡語抱怨:「窮蠱就是窮蠱,白給的吃食,吃再多都不長腦子,一開始就要三盆多好,害我多跑兩趟。」
……
營地里有廚房,廚房旁邊還有一個掛著草簾的洗浴棚子,不過棚子只給女子使用,男人都是打了河水拎到林子旁邊擦洗。
鄔赫離快速給兒子洗了頭洗了澡,怕毒蟲叮咬,又專門抱了他回去。然後他才自個兒回到河邊打了河水洗浴,雖說入春有一陣子了,木關河灘這邊的天氣又暖和,但是河水還是冰涼,若不是害怕被僱主嫌棄,他肯定是草草擦洗一把完事。
回到草棚風燈已經熄掉,鄔赫離摸黑找到自家的草蓆,他們在此住了幾個月,對棚子可說是了如指掌,也不怕踩了人。白天太累,兩口子悄聲講了幾句話就各自入睡,睡意朦朧間鄔赫離還在想:巫士大人心善,給了二十個定錢,明天一大早一定要記得把錢給安仔阿媽,讓她一定要收好,千萬別讓人給偷了去,這一走大半個月的……
鄔赫離每天都是一覺睡到天亮,但是這一晚,感覺好似才剛剛睡著,他就被孩子阿媽給死命搖醒,迷迷糊糊間還有想「做甚攏個黑,天還沒有亮嗎」,安仔阿媽的下一句話就把他給徹底嚇醒過來:
「他阿爸你快醒醒、快醒醒,安仔……安仔……身子好燙手……」
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……
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第61章 蹊蹺病勢
木關河灘有城門也有守門人,不過除非是遇上傳說中的凶獸襲城,城門晚上都會留出一道小門,供有急事的人進出。
也虧得不關城門,天蒙蒙亮的時候鄔赫離夫妻倆抱著兒子一路趕過來才得以順利進城,守門人聽他們說是要去神廟醫館,還好心提醒說現在過去太早,去了也找不到醫侍。
一語驚醒夢裡人,夫妻倆這才想起神廟的醫侍看診雖是不收銀錢,但看診的時間短,不到日上三竿都找不到人。