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「……這死孩子。」周自言收好書卷，披上外袍開門。
果然，宋豆丁正抱著一個錢袋子，等在門口。
大門一開，宋豆丁撐起一張堪稱『諂媚』的笑臉，「夫子，你還沒睡啊。」
「……不是你來敲門的嗎？」周自言把宋豆丁放進臥房，心境有些像『懷民亦未寢』。
宋豆丁一進門就把手裡的錢袋子打開，往桌子上倒出一堆碎銀，「夫子，這是我全部的財產。」
周自言坐下飲茶，「這是何意？」
「我知道這件事可能有點冒昧，但是夫子，你能不能一起教小妞，大山，慶慶還有二棍啊。」宋豆丁為表誠意，乖乖跪在地上，「他們都特別崇拜夫子，想和夫子一起學學問。夫子，這些錢要是還不夠，你再等等，我還能從老爹手裡摳一點出來。」
周自言哭笑不得，卻並未讓宋豆丁起來，「你摳宋伯父的銀子，來幫你朋友交束脩？」
第27章
宋豆丁挪挪膝蓋，小聲道：「沒辦法呀，小妞家的情況夫子你也看到了……她姐姐都沒讀過書，咋可能給小妞出錢。蔣慶慶家和小妞家情況差不多，大山好一點，家裡把他送去過私學，但大山總被人嫌棄笨，時間一長，大山自己就不願意學了，夫子，這還是他第一次主動和我說，他想讀書嘞。至於二棍……他家裡只有一對爺奶了。」
「二棍是二棍的本名麼？」周自言問道。
宋豆丁搖頭，「不是，二棍只是小名，他爹娘走得早，還沒來得及給他取大名，他爺奶也不重視這個事，我們就一直叫他二棍。」
周自言心下瞭然。
原來都是一幫各有困難的小朋友。
完全不同的家庭情況，竟然養育出一群志向相同，又重情重義的小孩，難能可貴。
「豆丁，你為何願意幫你的這幫朋友？」周自言正襟危坐，認真詢問小豆丁。
宋豆丁也擺正姿態，認真回答：「夫子曾說過，達則兼濟天下，雖然我現在不能兼濟天下，但我可以幫幫我的朋友們。君子之交，重在知心，他們既是我的朋友，我自然要以心相交。我現在已經可以讀書做學問了，怎麼能忘記他們呢？」
「況且我對他們的性格為人非常了解，我相信他們會認真讀書，好好做學問，絕不會辜負夫子的期待。」
「不錯，不錯。」對宋豆丁這番話，周自言非常滿意，證明豆丁已經開始把先人聖賢之說，融入言行舉止之中。
「若他們真心想跟我讀書，為何不敢親自來見我？反要你來做說客？」
這幾個小孩今晚都宿在宋家，完全可以自己過來求學。
要他收徒也可以。
但他收徒不是沒有標準的。
「夫子，他們來了的。」宋豆丁眨眼，「他們都在門口蹲著呢，派我先來問一問，免得丟人。」
說著，轉身朝門外走去。
沒幾分鐘就帶著一眾小蘿蔔頭重新站在周自言面前。
周自言坐在雕花木椅上，雙手攏袖，挨個看過去。
五個小朋友按照身高一字排開，最矮的王小妞在左邊，其次是蔣慶慶，龐大山則在最右邊。
中間麼，就是宋豆丁和二棍。
五個小孩穿著簡便的短衣，背著手，低著頭，一副不敢抬頭見人的模樣。
「都抬起頭來。」周自言道。
五個小孩齊刷刷抬頭，看向周自言，目不轉睛。
周自言點出最左邊的王小妞，「王小妞，我問你，你為何要讀書？」
王小妞忍不住咬手指頭，緊張又害怕，「回……回夫子，小妞覺得豆丁很厲害，想和豆丁一樣。」
周自言點點頭。
「蔣慶慶，你呢？」周自言又問蔣慶慶。
蔣慶慶年紀和宋豆丁差不多大，不知蔣慶慶又有什麼想法？
蔣慶慶乖乖回答：「回夫子，草民……不是，學生……也不是，我，我沒有什麼大想法，我只是想讀書，想認字，我家也有哥哥，他們都被家裡送去讀書了，只有我還不認字，哥哥們也不教我，說一個小哥兒有什麼讀書的必要，將來嫁個好人家就行了。夫子，可我不想這樣，我也想像豆丁一樣，讀書，認字。」
周自言問道：「小妞這件事，你是不是也出力了？」
「嘿嘿……」蔣慶慶憨里憨氣地笑了一聲，「豆丁說我嘴皮子利索，我就混到人群里，瞎說了幾句。」
周自言仔細瞧了瞧蔣慶慶，他記得這個小哥。
確實很有自己的想法。
小妞這件事裡，蔣慶慶能主動混跡人群中，創造喧譁，引導輿論，足以證明他的聰慧。
這個小哥兒雖然年紀還小，卻長得喜慶可愛，將來找個好人家應該不難。
可蔣慶慶不願意按照父母兄長說的那樣去做。
「二棍，你呢？」周自言的目光又落到二棍身上。
二棍沉默了一會，說：「夫子，我只想要一個自己的名字，我想親手給自己取個好聽的名字。」
五個小朋友里，只有他的名字最草率。
他平時雖然不聲不響，卻非常羨慕有名字的夥伴們。
做夢都想要一個自己的名字。
「有自己的志向就是極好的。」周自言未評判二棍的夢想，只問最後的龐大山，「大山，你是家中長子，而且也最年長，你又為何要來跟我讀書？」