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　　  龐大山皺眉：「爹，你是不是見過夫子？」

　　  他爹不會說什麼胡話，惹到周夫子了吧？

　　  「沒、沒什麼……」龐國寧不好意思把之前發生的事情告訴龐大山，害怕自己這個爹的形象撐不起來。

　　  龐國寧都不開口了，周自言也懶得做那個壞人，全當之前不認識便罷。

　　  龐國寧還想再和龐大山說一說那四百兩，可龐大山已經開始幫家裡幹活。

　　  掃地收拾屋子，帶弟妹，兩隻耳朵，沒有一隻耳朵在聽他說話。

　　  龐國寧氣急，可龐大山現在已經完全可以不聽他的話。

　　  他這個做爹的，除了往家裡寄點銀子，好像並沒有別的用處了。

　　  等大山以後再大大，估計也不需要他的銀子了。

　　  龐國寧看著彎腰做活的長子，眼前好像浮現出孩子小時，他還在家中，扛著這唯一一個長子騎大馬，爺倆都累得不行，卻極為開心。

　　  而阿蕪就在床上躺著休息，抱著剛剛出生的弟妹，看他們在家裡胡鬧。

　　  再然後呢？

　　  他好像就離家了，除去必要時刻，再沒有回來過。  

　　  就連大山考中秀才，他也是從別人口中知道的。

　　  龐大山熱好茶水，先給周自言端過來，又拿了一把椅子，讓周自言坐下。

　　  然後便把家裡里里外外都打掃了一遍。

　　  要做的事情非常多，還要時常顧著吵鬧的弟妹，可龐大山臉上除了汗珠，沒有一點不耐煩。

　　  這是第一次，周自言沒有幫一點忙，全靠龐大山自己。

　　  龐大山作為孩子群中最大的一個孩子，已經可以獨立處理許多事情，不需要夫子手把手帶著了。

　　  周自言看到這裡，突然就有了那種老母親放手的心態。

　　  很無厘頭。

　　  可這樣的心態，就在那一瞬間發生。

　　  在大慶，十五歲可以議親事，所以十歲左右就已經可以算一個小大人。

　　  或許他這次的放手，能更好地讓孩子們長大。

　　  周自言無緣由地相信，等他們再見面，這些孩子一定能給自己一個大大的驚喜。

　　  他們請了一天的假，可龐大娘不願意讓龐大山耗在家裡，浪費時間。

　　  她催促著龐大山跟周夫子回書院繼續學習。  

　　  臨走前，龐大山讓龐大娘千萬不要答應爹的事情。

　　  龐大娘點點頭，「放心吧，娘絕不會給你拖後腿。」

　　  龐大娘或許不聰明，但有一點，只要能威脅到她孩子的事情，她一點都不會含糊。

　　  龐國寧那四百兩註定要飛了。

　　  走在回去的路上，龐大山背著手，一邊走一邊踢飛路邊的石子。

　　  「怎麼了，不高興嗎？」周自言問。

　　  龐大山有些不解：「夫子，我爹以前不是這樣的人，他為什麼現在會起這樣的念頭呢？明明當初就是為了多掙一些銀子才出去吃苦受累的。現在卻開始想不勞而獲了……」

　　  「環境對人，或多或少會有一些影響吧。」周自言道，「你想想，你們現在在書院裡，周圍的人都在勤勉讀書，你們是不是也跟著更用功了？」

　　  「……好像是誒。」龐大山恍然大悟，「原來是這樣，定是我爹在外面交了許多亂七八糟的友人，才會帶的他也開始想不勞而獲了。」

　　  爹以前不是這樣的人，反正他現在抄抄書也能掙銀子，要不以後別讓爹再出門了？

　　  他爹現在這個年紀，在外面做工又能繼續做幾年？  

　　  在鎮上做做工也可以哇。

　　  周自言：「那這件事，你要怎麼辦？」

　　  就這麼拖著麼？

　　  「夫子，放心吧，我不是小孩了。」龐大山停下腳步，拍拍自己的胸口，「我現在是秀才，只要我死死卡住我爹這個不著調的想法，他就達成不了。」

　　  「夫子，你不要擔心我，也不用擔心我們，以後再遇到事情，我們會自己想辦法解決，要是我們解決不了，還有書院裡那麼多人呢，總能想出辦法的。」

　　  「夫子，你只要安安心心地離開這裡，去國子監讀書！」龐大山好像已經看到夫子在國子監大展拳腳的模樣，「夫子這麼厲害，國子監的人也未必能比過夫子！」

　　  周自言被龐大山天真的話語逗笑，「好！夫子一定提前在國子監打好基礎，等你們一起來國子監。」

　　  周自言和龐大山悄悄請假離開，又悄悄回到書院。

　　  大家都不知道龐家發生了什麼事情。

　　  等他們知道時，龐大山都已經留下他爹了。

　　  幾個孩子好一頓嬉鬧，埋怨大山不講義氣，這麼大的事情都不告訴他們。

　　  林范集在這時，終於想起來他在馬鳴書院還有一個大徒弟。  

　　  找上門去，才發現人家廖為安早在半月前就已經啟程回京城。

　　  現在估計已經走到外府了。

　　  林范集：「……」

　　  摸摸鼻尖。

　　  正好，回去找豆丁他們玩扔沙包咯。

　　  周自言在決定要離開時，就已經定好了啟程的日子。

　　  隨著日子越走越近，他那顆原本沉下來的心又開始跳動。

　　  孩子們發現周自言最近愈來愈嘮叨。

　　  「豆丁啊，你以後不能再這麼蹦躂了，說話做事要三思而後行！」

　　  「小妞，你要是喜歡下棋，就找一個夫子，老老實實跟著人家學，別老跟鍾竅一下棋，你們倆都是臭棋簍子，下不到幾目就開始互相悔棋。」