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此時兩個人，雖然個頭，年紀，身份，沒有一樣互相匹配。
可宋豆丁覺得，自己會讀書，家庭和睦，前途無量。
也未犯錯，身家清白。
他和這位陸大人並沒有什麼不一樣。
小孩剛剛還在叫囂，可來到周家門口，立刻不說話，甚至故意躲到其他小孩身後，企圖隱藏自己。
蔣慶慶戳了小孩一下，語氣不善，「你剛剛不是很橫嗎？怎麼現在不說話了。」
「你想找死，我才不攔著你。」小孩白了蔣慶慶一眼，「沒見識的東西。這人穿得可是官靴，而且還有一匹立過戰功的戰馬，身後還跟著那麼些侍衛，肯定來頭不小，現在亂說話不是找死嗎？」
蔣慶慶後知後覺，雖然被小孩罵了，但他也很快低下頭去，不想讓自己的魯莽冒犯這位大人。
鍾知縣發現宋衛風身後的幾個小娃娃，包括宋豆丁，都好像在地上滾了幾圈一樣，忍不住開口詢問，「這是怎麼了？」
「幾個小孩在外面鬧騰了一會。」周自言解釋道，並未說他們鬧騰的真正緣由。
鍾知縣總覺得藏在其他孩子身後的那個人有點眼熟，「最後面那個娃娃，你出來讓本縣瞧瞧。」
那翠綠色的小褂，怎的那麼眼熟呢？
「外……縣、縣令大人。」小孩帶著萬分不情願，擋著臉從大家身後走出來，深深彎下腰，還是不想讓鍾知縣看到自己的模樣。
「……」鍾知縣終於確定了自己的猜測，他慢慢閉上眼，心頭冒火，「鍾竅一！還不跪下！」
名叫『鍾竅一』的小孩說跪就跪，兩手放到膝蓋上，什麼都不敢說，再也沒有剛才囂張的模樣。
其他人都被鍾知縣，和小孩的舉動嚇了一跳。
周自言想到小孩一直不願意說的名字，心中有了一個猜測，「鍾大人，這孩子莫不是衙門的？」
「讓諸位見笑了。」鍾知縣搖頭嘆息，「這是本縣的外孫，平時頑劣成性，今日不知道怎麼跑到這兒來了。」
而且還和人家巷子裡的小孩打架，這叫什麼事啊！
「小宋學子，是不是竅一這孩子又欺負人了？」鍾知縣面對眼眸清亮的宋豆丁，有些難堪。
人家七歲的娃娃，現在已經成了秀才，可他家這個小孩，整天招貓逗狗，打罵不聽，我行我素！
兩相對比，他可真是無地自容啊！
周自言不敢苟同，「鍾大人，這事情還沒弄清楚呢，怎就認定是他欺負別人？」
今天這件事確實是鍾竅一挑的頭，沒錯，他是最先挑釁別人的人。
可鍾知縣並不知道啊！
怎麼能連問都不問，先給孩子定性呢？
鍾竅一聽到周自言這話，悄悄抬起頭，緊緊看著周自言。
心中不知道在想什麼。
「這……」鍾知縣用力拍下桌子，叱聲解釋道，「周秀才，你是不知道啊，竅一平時過於頑劣，總是欺負其他小孩。人家孩子也是爹生娘養的，看到自己孩子受欺負，自然不肯讓步，可又礙於本縣的身份，敢怒不敢言，只用怨懟的眼神看待本縣。本縣這麼多年的臉面，都叫這個孩子丟盡了。」
「凡事都有個意外，他以前做過錯事，並不代表這次也是他錯了。」周自言不太喜歡鍾竅一這種性格的孩子，但也能看得出來，鍾竅一以前必定經歷過許多次這樣的事情。
其中或許真的有冤屈，大概也無法辯解。
鍾知縣皺著眉頭，「周秀才，那這回不是竅一乾的？」
「這回確實是。」周自言點點頭。
「還是的啊！」鍾知縣還以為鍾竅一轉性了，結果還是這樣！
鍾竅一看著鍾知縣恨鐵不成鋼的模樣，突然有些後悔。
如果今天不是他主動挑事，那現在外……縣令大人……是不是，是不是就會相信他了？
「還是先讓他們去擦擦臉，洗一洗吧。」清官難斷家務事，周自言不想讓鍾知縣在這裡難堪，請宋衛風把小娃娃們帶到後廚房，打水洗臉。
這幾個小孩，身上全是灰塵。
尤其是那個挑釁的小孩，身上精美的衣裳都快開口了，何其悽慘。
宋衛風自然也看出來這兩位大人是來找周大哥的，自己留在這可能還會礙事，於是點點頭，告退。
周自言提起茶壺想倒水，卻發現裡面都是涼水，連茶葉都沒有。
他只能點火燒水，等茶壺裡的水燒開，還不知道要多久。
以前在慶京省府邸里，一直是府中侍女處理這些瑣事，周自言從未擔心過這些事情。
每每有客到訪，書房裡的茶壺都有已經泡好的熱茶。
現在再看，家裡只有他一人，若是有客來，恐怕連碗熱茶都上不了。
要不……去聘一個不嫌棄他家小的下人來？
周自言添好柴火，接了兩碗涼水轉身坐下，「鍾大人，陸大人，見笑了，家中沒有熱水，是學生之過，先用些涼水吧。」
幸好現在天氣熱，喝點涼的沒什麼，不然也太丟人了。
「不知兩位大人今日前來，所為何事？」
「給你送銀子的。」鍾知縣從懷中掏出一個樣式簡單的錢袋子，將袋中碎銀倒到桌上，「你數數，這是朝廷賞你的十兩銀子。剩下的，便是從你領取秀才身份那天起，每個月該領的二兩銀子，加起來總共十六兩。」