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周自言現在能做的，就是多給他們講一些為官之道，好讓他們時刻記得，要做一個好官。
所有進士都聽得仔細，點頭，「多謝周博士教誨，學生謹記心中。」
這一場宴席，所有人都喝得有些熏熏然。
鄭祭酒帶著博士們現行退下，把這個場子留給場上的監生和進士。
周自言扶著連廊立柱，踉踉蹌蹌回號房休息，走了兩步後，他還是頂不住醉酒後的頭暈，順著柱子坐下來。
天上一輪彎彎明月，照過千百年前的大地，現在又照著大慶的趕路人。
幾百年之後，這一輪明月，還會照耀更多時代。
周自言坐著醒酒時，腦子裡亂糟糟一片，不知道又在想什麼。
他想到馬鳴溝，想到宋父，鍾知縣，又想到京城，林范集，敬宣帝……
天下熙熙攘攘，人有萬千，心性不同。
有的人腳踏實地，堅持苦幹，哪怕自己不認識一個字，也要讓兩個孩子讀書成才。
始終帶著良善之義行走於天地間。
【馬鳴溝里，宋父守著他的小鋪子，握著一壺酒，滿心愁緒，「你說孩子們怎麼樣了？不知道有沒有考上。」
「老爺，兩位小公子都是極聰明的人，再說還有周夫子……您就放心吧。」文秀寬慰他。
宋父看了文秀一下，突然道：「文秀，明年你也去京城吧，你不是一直想考女官麼？我這個和糟老頭現在也算功成身退了，要不了幾年，我就打算回村里種種田，養養雞，也不需要什麼侍女了……」】
有的人，縱然經歷多重苦難，也挺直腰杆漫行。
酸甜苦辣甜，全咽在每日生活中，獨自品嘗各種滋味。
【馬鳴溝城西的木材老大爺，時刻記著周自言說過的話，活到老，也可以學到老，手中一冊書，做木工時也在看。
城南的龐大娘坐在床上，看著兩個孩子在院中奔跑，心滿意足，繼續繡手中東西。
花嬸子，章伯母還有許多許多平凡又踏實的老百姓，都在好好經營各自的生活，平淡每一日，心中卻又甜滋味。
遠在下河村的宋家眾人，都守著越來越壯大的識字班，想著將來送娃娃們進去讀書，也能像宋老哥家的孩子一樣，博一個好成績，成為能讀書識字的讀書人。
而識字班裡的老夫子，望著廟宇里高高參天的大樹，好像聽到了春芽破土的聲音。
上河村的嬸子，拿起手中縫製的女娃衣衫，不知道合不合小妞那丫頭的身量。
嬸子身旁，擺著一件又一件，花花綠綠的好看衣衫，皆是思念所致。
京城裡，四娘看著手上的火鍋單子，擦去額頭汗水，笑著收拾今日店裡殘局。
阿穗坐於家中，一邊幫爹娘做活，一邊勤奮苦讀，她想，周夫子也會支持她讀書的吧。】
有的人明晰所有人間大道理，仍割捨不下心中那點道義。
於是選擇留在這片土地，繼續奮力前行。
【鍾知縣看著縣丞拿過來的案子，揉揉眼睛，「年紀大了，眼睛也有些看不清了。」
縣丞道：「這般年紀了，早就該去個富庶地方養老，大人何苦還留在這兒？」
「本縣若是走了，趙家病死的牛怎麼辦？老劉家前些時日還沒追回來的月錢怎麼辦？還有張寡婦家，門前那些小流氓還沒有處理……」鍾知縣像寶貝一樣數著鎮上的事情，最後笑道，「走不了，走不了啊！這輩子看來是要留在這兒咯……」】
有的人閱覽繁華，拋棄繁華，最後守著那點點希望的苗子。
願以一己之力，供他們向遠方出發。
【文山長點起油燈，看著屋內繼續學習的學生們道：「好好讀書，將來你們也能去京城官學。」
「就像宋學長，王學姐他們那樣嗎？」年紀還小的學生們紛紛握著毛筆嘻嘻哈哈。
文山長笑著摸摸他們的頭，「自然，自然……」】
有的人看透所有，最後保持初心。
急流勇退，不願做那違背本心的負心人。
【廖為安坐於廖家學堂里，慢慢悠悠講著手中書籍。
底下子侄小孩，十分不解，「表兄，你為何不去參加科舉啊，依你的本事，拿個狀元不也是輕而易舉的事情嘛！」
「讀書只為明理，考不考科舉，做不做官，並不重要。」廖為安掀下一頁，笑著點點他們的額頭，「這世上，有的人熱心赤誠，適合做官，有的人精於算計，適合經商，也有的人，身世複雜，矛盾難解，就適合在家裡為你們這幫小蘿蔔頭教書。」】
有的人，天命姻緣一線牽，可願為心中志向，親手剪短這份情誼。
幸好，幸好，兩情相悅時也志同道和，此生唯一道心，能一生相伴，足矣。
【辜鴻文端著酒壺坐到姜南杏身邊，「南杏，聽說你家中在勸你成親了。」
「是啊，他們還是坐不住了。」姜南杏擦去唇邊酒水，「不過你懂我的，我志不在此。」
「我自然知道，所以……」辜鴻文終於大著膽子說出那句話，「南杏，我知你懂你，也願與你一同前行，南杏，你我雖無緣分，但我想一直做你身邊最至親之人。哪怕只是國子監同僚。」
姜南杏讀懂了辜鴻文的意思，她低頭一笑，「辜鴻文，你見我身邊的男子，除了你，還有誰？等等，周弟是不算的。」】