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好在鼓繩綁的夠結實，鼓槌好好被固在上面，就星星那兩三顆小米牙，是咬不爛鼓繩的，也不會吞下小鼓槌。
看一眼孩子，顧蘭時又進灶房，筍片焯好之後，又用大漏勺舀進倒了冷水的木盆里，浸過之後再撈出，他端盆到院裡。
兩個木架放了八個大竹匾，全曬的是筍片，院裡還鋪了一張竹蓆，他把盆里的筍片倒上去，蹲下用手鋪平。
半上午太陽威力已經挺大了，鋪好後他連忙端了木盆又回灶房，坐在陰影里把剩下兩筐竹筍該剁根剁根，該剝皮剝皮。
今年冬天又多一個人吃飯，相應的，裴厭也會讓周大良一起去挖野菜找山貨，天天都得曬些晾些菜乾子什麼的，一袋一袋變多。
說起來，去年冬天囤的乾菜挺多，還賣了些，三個大人正好吃到了開春以後。
冬春交際，正是青黃不接的時候，幸好弄得多，他們沒有缺菜和糧吃。
手上正忙著，灰灰不知跑去哪裡玩了，身上帶著草籽和土屑，跑回來站在灶房門口沖他叫。
顧蘭時心領神會，給三個狗食盆里都舀了淨水。灰灰舔水喝得很起勁，顯然渴了。
顧蘭時又坐回灶房剝筍衣。
至於灰仔在哪裡他沒有去找，他們家三隻狗別的不說，心眼子還是有的，平時也不亂跑，頂多就是去村里找別人家的狗玩耍，玩一陣餓了渴了就跑回來了，前天他回家轉，沒想到看見灰仔在院裡和二黑玩耍，他爹還給餵了食吃，今天說不定又去了。
水牛自己出門吃草泡水去了，原先顧蘭時和裴厭還擔心它獨自在外面會被人牽走，後來發現水牛認人了，他倆還有劉大鵝周大良都能牽出去，上回顧鐵山和顧蘭瑜過來，玩笑著去拉牛繩，水牛梗著脖子不動。
這麼大一頭公水牛，牛角也大，出去了外人瞧見，再心喜都不會輕易上手拉拽，惹怒了被頂一下可不是小事。
因此最近家裡要是忙，沒人騰得開手去放牛，水牛受不住天熱，自己跑去河裡泡著，到下午找回來就行，沒有拘束它。
大黑幾個漸漸也不怎麼看牛了，下午或傍晚，見人要出門找牛，它幾個會跑在人前面，先一步找到河裡的牛，再站在河邊汪汪汪叫，昂首挺胸很得意，尤其灰灰和灰仔。
顧蘭時有時候很好奇，怎麼人說的話做的事，它們也能明白。
竹筍剝了十來個，星星突然哭起來，他撂下手裡的活，趕忙又去看孩子，原來是乳果被星星自己丟到了搖籃外面，自己抓著搖籃邊沿，想站起來卻碰到了腦袋。
顧蘭時看著兒子淚眼汪汪的模樣，笑著抱起來在懷裡哄。
*
碗裡洗淨的杏子黃中透紅，已經變得甜軟。
顧蘭時攔住伸向碗裡的小手，星星沒有得逞，抿抿小嘴巴，小手拍著桌子啊啊叫兩聲催促。
「小饞貓。」顧蘭時眼睛彎彎，把杏子皮剝掉以後，掰下一半杏肉遞給兒子，隨他在手裡捏著吃，手和衣裳髒了都能洗，要是一口口都追著喂，還不得累死。
星星吃東西很少挑嘴，吃得也好，只有他嘴饞流口水，沒有追著餵的時候。
想起兒子的小米牙，顧蘭時吃掉另外半顆杏肉，杏核放進另一個碗裡，說：「啊——張嘴巴，讓阿姆看看牙。」
星星能聽懂啊——的意思，小嘴巴張開，又笑嘻嘻把捏爛的杏肉塞進嘴裡，閉上嘴巴不讓看了。
「出息。」顧蘭時笑罵道。
又有兩顆乳牙冒了尖，孩子說長牙就長了，近來許是長牙不舒服，總會哭鬧，有時不論誰抱著，星星低頭就咬胳膊咬肩頭，裴厭去鎮上送貨，順便就買了幾支花椒木做的磨牙棒，給他去嘬去咬。
等星星再長大些，就能啃動饃饃了。
顧蘭時又拿起一個杏子吃，他自己倒不用剝皮，杏子皮已經不酸了。
星星坐在椅子上，胖乎乎一團，小大人一樣往後靠住椅背，吃完嘴裡的杏肉又啊啊叫，催促阿姆給他剝。
自家種的果子隨吃隨摘，這兩天杏子軟了，家裡人過來串門，無論大的小的，進門先往杏樹底下走，摘兩個連洗都不用，用手擦擦就能吃。
顧蘭時特意讓狗兒摘了半籃回去，給花惜霜吃，至於竹哥兒，他隨時過來就能吃，自己也懂事了，不會饞小嫂嫂那一份。
一大一小吃杏子都高興，沒多久裴厭回來了。
他如數把錢交上。今天又去了一趟府城，花成方在鄭宅小管事做得穩，除了雞蛋，拉去一些新鮮山貨野味，也會捎帶著收去廚房，能多賺一點。
賣貨有路子，每月的進項就穩，零零總總加起來，這個月又有一兩多了。
顧蘭時收好錢出來，就看見裴厭站在星星坐著的椅子前面，正給兒子剝杏。
他太高，星星仰著腦袋盯杏肉。
顧蘭時笑道：「再吃一個就端走，你到灶房去吃，已經吃了好幾個了，就算杏肉軟爛，也不好叫他多吃。」
「行，我知道了。」裴厭剝下杏子皮，把杏核去掉，杏肉都給了星星。
星星很高興，小手摧殘杏肉，捏的不成樣子，砸吧著小嘴巴沖爹爹嗚嗚學語，誰也聽不懂他在說什麼。
*
太陽被雲層遮住，遠處天際似有陰雲漸漸上來。
顧蘭時燒了水，趁半下午還有些熱意，給星星洗了澡，胖手就不說了，吃杏肉吃的胸脯和腿上都黏糊糊。