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裴虎子到王瑤兒家，每次看到院門他都會想，牆這麼矮，稍微踮下腳就能看清院裡，門板破個洞還要補，也不知道補個什麼勁，補了也就從門前看不進去而已。
這些話他再蠢都知道不能說出口，好歹，是他老丈人家，更不能再王瑤兒面前說。
聽見老娘病了，已經挽了婦人頭髮的裴春艷神色沒有變化，木著臉跟沒聽到一樣，直到裴虎子說要接她回去，說他娘想她了。
她抬眼，看了一會兒裴虎子，在王毛兒答應讓她回去時，只點點頭示意自己知道，隨後打好包袱，跟著裴虎子一道出門。
王毛兒年紀大，一直沒娶上媳婦，好不容易成了親，裴春艷自打嫁過來，低頭幹活從不含糊，就是不大說話，幾乎也沒笑過，見她手腳利索，王家人倒挺滿意，只要能生養能幹活就成，沒有故意苛責。
既然丈母娘病了，於情於理，都該讓人家閨女回去一趟，不然，要叫人知道，還不戳他們家脊梁骨。
過了寧水鎮，漸漸的，路變得熟悉，是去往小河村的方向。
裴春艷背著包袱，只帶了一身衣裳，她跟著趕路不說話，裴虎子和她一個女孩兒沒什麼說的，兄妹倆只悶頭往前趕。
聽見動靜，葉金蓉睜開眼，轉頭看見裴春艷，她心中一喜，總算盼回來了。
「娘。」裴春艷聲音空洞枯寂，對老娘病了的事並無多少情緒波動。
她從小被忽略慣了，但懂眼色，見葉金蓉嘴唇乾白，她上前倒水，發現茶壺冰涼，水也不多，她什麼都沒說，也沒為老娘討公道跟其他人吵架，只是拎起茶壺去外面燒茶水。
葉金蓉張著嘴，一聲閨女還沒喊出口，就發覺了裴春艷的異樣。回憶再次湧現，她竟想不起來女兒是什麼時候變的。
好像從前也是這樣，話不多，很少笑，常常不言不語幹活，要真論起來，似乎，和以前沒什麼不同。
葉金蓉坐起來，靠在炕頭，熱茶碗被遞到手裡，她吹著喝兩口，總算滋潤了。
裴春艷見桌上吃完的碗筷沒人收，髒兮兮放在那裡，她沒有和老娘說話，轉身去收拾。
葉金蓉看著女兒走出去，再次陷入恍惚之中，她還是覺得裴春艷變了，說不上來，卻讓她原本的喜悅再次沉下去。
女兒看起來，也靠不住了。
裴春艷洗了碗筷，進來又收拾沒人管的夜壺，一句話都沒說，兀自幹活，也不去看葉金蓉。
葉金蓉臉色變得難看，病一回才知道，閨女養大了根本不好使，真是白眼狼，進門連問都不問一聲她是怎麼病的，吃了藥沒。
說不定，是王家人在背後挑唆的。
越想越覺得就是這樣，她心中氣惱王家，一家子沒個好東西，那王瑤兒，就把他們虎子拿捏得老老實實，好好一個漢子，竟然那麼聽夫郎的話，叫人在背後笑話。
連春艷也被王家人教唆了。
因是方雲給找的婆家和夫郎，當初都沒過問她，葉金蓉對王家人是沒好臉的，眼下幾乎稱得上「新仇舊恨」了。
她端著茶碗，兩天了，生病沒個人去抓藥，哪怕知道家裡不富裕，鄉下人也多半是熬過去，但她就是覺得方雲幾個是要等她病死，心裡本就疑神疑鬼不痛快，這會兒又被這些事鬧的，對裴春艷也有點怨恨，養這麼大，好吃好喝伺候著，竟被人家幾句話就給挑唆，連她這個親娘都不過問，當真是又木又蠢。
傍晚。
飯菜總算有人給送來熱的，葉金蓉靠在炕頭，即便根本沒胃口，也還是掙扎著全吃了。
吃飽了才有勁，不然，就真是等死了，如了他們的意！
然而身體有恙，沒多久她就彎腰在炕邊哇哇吐了出來，再忍著都沒用，胃裡仿佛一陣陣痙攣抽搐。
裴家其他人在外頭吃飯，聽見動靜，方雲、王瑤兒不情不願放下碗，和裴春艷一起來屋裡看。
見地上滿是污穢，方雲和王瑤兒同時皺眉，王瑤兒還好點，嫁過來後葉金蓉就不再氣盛，他沒在葉金蓉手下受過磨搓，而方雲和葉金蓉因為裴勝一直不對付，聞到那股子味兒後，她用手扇了扇面前，罵道：「真是糟蹋了！」
「吃不下去就別吃，好好的飯菜。」方雲在門口叨叨著，她瞪葉金蓉一眼，煩的根本不想管，轉身就走了。
家裡這麼多人，一年到頭乾死了活都掙不下幾個錢，靠原先那幾畝地撐著，勉強能吃飽，她兩個兒子還長個兒呢，天天喊餓，這麼好的飯菜，都不如去餵豬，豬還能長几斤肉給他們賺錢。
見裴春艷鏟了一杴土進屋拾掇，王瑤兒樂得不管，也坐回桌前了，不然方雲那兩個餓死鬼兒子，就把菜吃光了，還專挑好菜吃，真是沒管沒教的，有爹娘跟沒有一樣。
飯桌上筷子之間起了衝突，一個比一個夾得多，還互相搶，裴虎子和裴勝被打攪了吃飯，氣得「啪」一拍桌子，其他人才消停。
等裴春艷收拾完，桌上只剩她半碗稀飯，菜和糙饅頭都沒了。
*
始終沒人提起看病抓藥的事，哪怕葉金蓉自己喊來裴勝說，裴勝也用家裡沒錢的話將她堵了回去。
葉金蓉哪能不知家裡境況，她沉默了很久。
錢都在方雲手裡，王瑤兒再眼饞，因他是方雲給裴虎子娶來的，都說長嫂如母，管公中，自然也是方雲來，他完全不占理，因此只能和裴虎子偷偷藏點銅板。