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一面說著，一面把茶沫子刮一刮，神色散淡，意態傲慢。
那林大人暗咂話里的意思，笑著點頭，「大人的朋友，自然都是京里的官貴之人，怎麼會和商賈之家結交呢。我看此人不過是藉機攀附，不必理他。」
「大概也是為了南京織造的差事，可我是鹽道的官，哪裡管得到這上頭去。」傳星乜笑著擱下茶碗，就起身說告辭的話。
林大人忙站起來款留，「急什麼呢？如今案子了結，大人到我這里來，自該多坐一坐。這會正是午飯時候，我早命家人預備了酒席，還請大人給下官幾分薄面。」
「我這幾月住著你們家的房子還沒說謝，你反倒先客氣起來了。林大人不必費心，我一向不喜歡這些虛禮。」
林大人原是一心要巴結，偏這位又是個倨傲之人，天子腳下長大，結交的都是一類的王孫公子，哪肯把他這等地方小官放在眼里？這一向出入往來，也不過是因為一樁公事的緣故。眼見款留不住，林大人苦惱不已，跟在後頭又說了好些留客的話。
傳星沒往耳朵里去，誰知走到簾外，看見兩個僕婦抱著兩盆開得正好的山茶花，竟又頓住了腳笑看那花，「林大人府上的花，開得比別的地方還要艷麗。」
前頭林大人那別院裡的菊花死了一大片，院子又是傳星住著，正為這事怕他不高興。眼下說他家裡的花開得比別處的好，不知是不是有些生氣的意思。林大人忙轉過來打拱，「不敢不敢，我家裡從來沒有這種花，想必是今日內人請客，人家帶來的。」
因問那媳婦，那媳婦忙回說是，「是鄔家姨娘帶來的，太太見這兩盆開得格外好，聽見老爺這里有客，忙叫我們抱來給老爺和客人觀賞。」
傳星因見林大人有些興師問罪的意思，抬手輕輕打斷，「多謝你們太太的美意。」
林大人見他不似生氣，便說：「既然大人喜歡，不如搬回去放在屋裡欣賞。我不懂花，只看顏色好不好，擱在我這里，倒把這花糟蹋了。」
「林大人捨得割愛，我可就不客氣了。」
林大人忙吩咐人接了搬去車上，親自送他到大門上。二人錯身一去，花信把那背影望了許久，才和那媳婦往裡頭回去。
路上花信問那媳婦：「我說句話你別生氣，不知道這歷大人什麼來頭，怎麼你家老爺待他這樣客氣？」
「客氣嚜也是應當的呀。歷大人是京城歷家的的二公子。歷家你知不知道？」花信搖頭，她又說：「歷家的老爺是吏部尚書，又是內閣的人，還兼著許多朝務。歷二爺放到湖州鹽道做官，就是他老子的意思，那可是個多少人想也不敢想的肥差。」
花信不通官場上的事，只聽她說得如此厲害，少不得駭然一番，「怪道，這樣年輕就做了這樣大的官。」
「也不年輕了，就快到而立之年了。可惜膝下就只有一位千金，還沒得兒子。」
「這也沒什麼，只要家眷跟著，也是遲早的事情。」
那媳婦拉著花信嘁嘁地笑，「說起他的家眷才叫有意思。他夫人原是跟著他往湖州赴任的，去年冬天生下小姐，出了月子就帶著小姐回京去了。以為她要在京守著孩子，誰知今年沒到夏天又一個人回了湖州，急急忙忙的，你猜是為什麼？」
「想必年輕夫妻，一時離不開嚜。」
「這也是有的，不過不全為這個。聽說是這位二奶奶小器，偏這位歷二爺又多情，她放心不下，怕他在外頭結識女人，所以急匆匆撇下孩子來盯他的梢。誰知初夏回去湖州，房子裡就多了位姨奶奶。說起歷二爺的多情，也真是少有，住到我們那別院裡去，入冬的時候問起我們那別院裡為什麼不栽梅花。我們老爺當他喜歡梅花，多問了幾句才曉得，他因大前年往湖州上任，路過無錫的時候，正是初春，碰見一位小姐，因那位小姐喜歡梅花，他才喜歡的。」
這倒巧了，花信他們那時恰好也在無錫，便多嘴問：「是哪家的小姐啊？興許我還曉得呢，我也到無錫去過。」
「說是什麼韋家的小姐，其實不是，是人家騙他的話。後來他去打聽，聽見人家不過是在那韋家借住幾日，為避男女嫌疑隨口說去哄他的話。人家小姐原是往異地去嫁人的，他也就罷了，不然非得追去不可。」
花信聽得五臟驚顫，回想起來，那時韋家隔壁住的那位撿著了她們風箏的公子，多半就是這歷二爺。
猶如天上陡地砸了個餡餅下來，她不由得「噗嗤」一下樂出聲。那媳婦聽見她笑，扭臉問她：「你笑什麼？也覺得這事可笑。」
花信留著心神，不敢隨意去講，只附和著點頭，「怎麼不可笑，一個為官做宰的男人，竟給個姑娘家騙了。」
二人說說笑笑，踅入林夫人房中去了。花信將此事默下，一個字也不題。
卻說林大人送傳星出府，在門上挽留再三，「我看案子雖然結了，冰天雪地的，歷大人也不要急著走，好歹多留幾日，讓下官好好款待一番。否則下官這心裡，七上八下的，真是沒意思。」
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