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　　  銀瓶一愣，回頭瞥了一眼身旁瘦乾的小酉，蜷縮在藍布衣裳里打盹。是她用自己夏布短衫改的。閨閣里針黹是必修的功課，就是公主十指不沾陽春水，不會拿針拿線也一樣讓人笑話，可銀瓶會在繡繃上描梅蘭竹菊，喜鵲登枝，做衣裳這樣裁縫的活計卻全不在行，縫得歪歪扭扭像個面口袋。

　　  她趕忙爬到車轅前，撩開帘子問倚坐在車轅上的人：“這些都是殿下的把戲？”

　　  李延琮回過了頭。天邊的雲霞燒得正濃，他戴著鄉間常見的草織蘆葦帽，影住了眼底的神色，但那嗤笑是熟悉的。

　　  “你……是想效仿陳勝吳廣？”銀瓶提著口氣忖了一忖，低聲道，“可人家是行伍的人，在軍中立威自然有人追隨，咱們往哪兒弄人去？再說，那是什麼時候了——‘天下苦秦久矣’，山東前兒才鬧了一回，被朝廷快刀斬亂麻似的平定了，如今餓成這樣，還能翻出什麼花兒來？”

　　  這話實在危險，她說得很輕，不自覺往前湊了湊。他隱約聞到她身上的味道，沒有脂粉胰子，只是少女薄汗的氣息。

　　  李延琮很少會把自己日思夜想的謀劃吐露給她，但此刻濡濕的天氣里，他對這點清新氣息很有些留戀，索性淡淡道：“且等著罷，如今百姓困窮，財力俱竭，等明兒再征役發兵遼東，動亂是早晚的事。”

　　  “遼東……高句麗？還要打？”銀瓶嚇了一跳，忙又仰起臉來道：“軍機隱秘，你怎麼會知道！——”

　　  他輕描淡寫用一句話截斷了她。

　　  “因為我是他的哥哥。”

　　  這話“通而不通”，銀瓶竭力揣摩了一回，還是搖了搖頭，“……就算上頭有這個意思，還有內閣言官在呢，他們又怎會任憑他一意孤行——”

　　  “噯，別以為你那好大人是多舉足輕重的人物。”李延琮冷笑，逮著機會先埋汰了裴容廷一通。相比於裴容廷的清肅，他的聲線偏於冷硬，一旦沉下來更能震懾人心，“如今的內閣，早已不是你爹在任時的光景了。”

　　  銀瓶愣了一愣。她沒參透這話的意思，可李延琮已經把身子轉了回去。

　　  車輪轆轆拐彎，正面映著落日，她被刺得眯起了眼睛。臉浴在夕陽里，仿照小村姑用青布扎著包頭，把柔媚的鵝子臉包成了白白的一團，泛著點淺金，倒像焙過的白皮點心，刷了清油的。儘管正蹙著眉，憂心忡忡，看著仍非常香甜好吃。

　　  李延琮雖回過了身，眼梢卻在她臉上多停留了一會兒，也許是餓得太久的緣故。

　　  第47章

　　  內閣里當然沒有糊塗人，卻盡有些揣著明白裝糊塗的。

　　  裴容廷等在文淵閣東官舍廊下，裡頭首輔馮鄢正會晤工部右侍郎。朝堂行走的文武大臣常年執笏，久而久之習慣了掖著手站著，他沒這些小毛病，規規矩矩佇立，等右侍郎出來到了廊下，才與他叉手見禮，又被小內監引著提袍進了門內。

　　  首輔在裡間小書房。外頭天陰，高深的堂屋更昏沉，仿古的銅鶴連枝燈一人多高，燈光朦朧著映亮了滿室浮塵，空氣中有腐朽的衣裳和老人的氣味。

　　  馮首輔年不過六十，頭髮倒已經全白了。他把自己鋪排在楠木黑漆書案後的太師椅上，叫人看茶，裴容廷拱手讓過了，直奔主旨：“前些時學生歸京，眼見沿途荒災，起擬了一份備陳飢澇疏遞進大內，久久不見批覆。學生才問過西舍的編修，卻說這封奏疏被元翁扣留，並未呈進御覽，故而來請教元翁，不知是哪裡出了紕漏。”

　　  “坐，坐。啊，那奏疏我看了。”馮首輔清了清嗓子，發出“啃”“啃”不大自在的聲音，“次輔憂民之心自然是好的，只是……現在還不是說這個的時候。”

　　  裴容廷白璧的臉上有一閃而過的疑惑，卻很快收斂了眉目，“如今饑饉遍地，民不聊生，賑濟之事迫在眉睫。僅學生一路所見，人食草根，食樹皮，食土，只怕就要食人。戶口凋敝，餓殍枕藉，一日餓斃何止數千。學生在濟寧府時曾差人走訪，當地水利失修，雖設義倉以備荒賑，一方面早年借貸，逾期不還，另一面監守自盜，弄虛作假之事，也是十有八九——”

　　  “方才我招工部侍郎來，是為了商討修築遼東古城一事。”

　　  馮首輔忽然開口，裴容廷頓住，眼中震了一震。

　　  “遼東？”

　　  “遼東。”馮首輔借著吃茶，反覆斟酌，謹慎道，“皇爺今日召我入宮，特為授意，最快下月，慢也不過八月，趕在出暑之前渡遼水，收故地。這時候諫言賑濟，豈不是成心叫他老人家難堪。”

　　  裴容廷不可置信，“可大荒年歲，何以——”

　　  話才出口，便被馮首輔擋了回去，“今年的饑荒本以雪災而起，高句麗地處遼東以北，災情比中原更深。高麗為中國之患久矣，如今百年奇災，正是突襲的好機會，聖上英明神武，自然不容放過。”

　　  他的語氣輕淡，句句忠心，蓬鬆眼皮下卻放出銳利的眼光，盯著裴容廷輕輕搖了搖頭。可饒是裴容廷沉穩，仍被這消息砸得七葷八素，憋著一腔子話咬了半刻的牙，白瓷頸子上青筋隱現，到底迸出幾個字，“欲崇極天之峻，則應保無疆之休——”

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