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不過，路昭並沒有光幹活，他一邊收拾著，一邊與這位老同志聊天。
「李叔，您在這兒待了多久了？」
老李頭也不抬，看著報紙：「你說在局裡待的時間，還是在德陽縣待的時間？」
路昭笑道：「德陽縣。」
老李終於從報紙上抬起眼睛。
他的老花鏡只戴在鼻尖尖上，抬眼看人的時候，眼睛就從厚厚的老花鏡片後露了出來。
路昭同他對視，微微一愣。
這位身形佝僂、老態龍鐘的前輩，有一雙飽經風霜，但依然銳利清明的眼睛。
老李慢騰騰地說：「我在德陽縣，待了快四十年啦。」
路昭笑了笑，把東西都收拾整齊，站起身拍拍手上的灰：「那您是這兒的老前輩了。」
老李沒作聲，繼續低頭看報紙。
路昭並未覺得受冷落，他走出屋去，不一會兒就端了盆水進來，準備擦桌子。
不過他一進屋，身後還跟著好些人，都是看他去打水，才反應過來上面派來的高材生在這兒干粗活太不合適，連忙跟來幫忙的。
看這些平時湊都不往這兒湊的人，一個勁地在路昭跟前獻殷勤，老李在報紙後冷冷哼了一聲。
其他人都自覺地不去他跟前討罵，幫著路昭把桌椅板凳擦了，拖了地，又說了些漂亮話，就出去了。
德陽縣地處南方，雖然靠海，但夏天依然十分炎熱。路昭幹了會兒活，額上就冒了一層細汗。
他拿出手帕擦擦汗，自己拎起開水瓶倒了杯熱茶，坐到了老李對面。
「李叔，我得在這兒待兩年。雖然我腦子不算很聰明，但人還算勤快，麻煩您多指點我。」他笑著說。
老李把看完的報紙疊好，擱在桌上：「你是上面派來的高材生，我一個快死的老頭子，有什麼能指點你的。」
路昭說：「您在德陽縣的時間待得久啊。」
「比我待得更久的，多了去了。」老李說。
「可有的人待得久，僅僅是待著。沒有觀察、沒有思考，其實還是對這裡一無所知。」路昭認真地說，「我覺得，我需要找一位可以洞察這個微型社會本質的人。」
老李略一挑眉，盯著他。
「我下來，其實帶著領導派的任務。」路昭十分誠懇，「每個月要向領導匯報這裡的情況，以便開展幫扶工作。」
「我希望能完整全面地反映這裡的情況，能為這裡做點小事。」他望著老李。
老李端起茶杯，喝了一口濃茶：「你這種年輕人，我也見過不少。不說遠的，就剛剛進來巴結你、幫你掃地那幾個，剛剛進單位也是躊躇滿志，說想要為自己的家鄉做點什麼。」
「可進來之後發現，自己努力沒用。」他輕輕地笑了笑，略帶嘲諷。
「要讓一個地方站起來、富起來，不是哪一個人的力量，也不是哪一個部門的力量，要所有人都動起來、所有人都主動去改變。」
「他們本想做盪清這盆渾水的先驅，卻被渾水先一步染黑了。」老李把茶杯擱下，看著搪瓷杯里的茶葉浮浮沉沉。
「看看他們現在，整日裡就是懶懶散散、閒聊打牌，反正在機關單位旱澇保收，沒作為也不會餓死。」老李把杯蓋蓋上。
「要作為，還得擔風險呢。」
路昭抿了抿嘴，沉思片刻，說：「我是周六到縣裡的。」
「到的那天，我的鞋正好破了，來接我的孫飛帶我去了縣裡唯一的一處市場。」
「就在一排吊腳樓的樓下，勉強有個擋雨的地方，四處漏風，大家就在泥土地上鋪塊塑料布，放著衣服、鞋子、小玩意兒。」
「我問孫飛，為什麼不建一個商場呢？」
「孫飛說，這裡太窮了，沒有大老闆會來這種地方投資。而且大家也沒有足夠的消費能力。」
「我想，要有消費能力，就得有不錯的收入。可是德陽縣裡，哪些人有不錯的收入？」
「機關單位、銀行、郵局。」
「除此之外，普通老百姓只能登三輪車、開小賣部、擺攤、打漁。縣裡再沒有其他工作了，靠著這些不穩定的工作，能勉強餬口就不錯了，何談消費。」
「只靠機關單位、銀行、郵局這些工作人員，是撐不起一個縣城的經濟的，還是得給老百姓創造好工作。」
「要創造出好工作，就得開辦工廠企業，或者投資基建工程。」
「可是我從首都過來，坐了兩天火車才到州府，州府到德裕市得走七八個小時的省道，德裕市再下到德陽縣，就是兩個小時坑坑窪窪的泥巴路。」
「這種交通環境，無論是開辦工廠企業，還是在縣城裡搞基建工程，運輸材料都不方便。」
「雖然我還不太清楚，德陽縣有些什麼資源，能夠怎樣發展。但是我知道，交通不便利，是發展不起來的。」
說到這裡，路昭頓了頓：「所以，我這兩天在縣裡四處瞎逛的觀察結論——還是要先修路。」
老李提起了幾分興趣，但還是給他提了個醒：「修路不歸我們管，我們只管立項審批，你怎麼讓人家把這個項目給你提上來？人家又會問你，哪兒來的錢修路？」
路昭咬住嘴唇，片刻，說：「有困難總要解決。如果停在這裡不動，猴年馬月才能修路？」
「總之，我要先把這裡的情況匯報上去，上面才能決定採取什麼幫扶措施。」他看向老李，「我需要您的幫助。」