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直到有人進來與他道賀，他才知道，子苓剛剛被升了殿前司副指揮使。
「百里大人，副指揮使大人真是英雄出少年啊，二十歲就做到殿前司副指揮使，從二品，放眼整個南陳，也沒有比副指揮使大人更出眾的了。」
「對呀，就連那桑尚書的二公子，文武全才，得皇上最為器重，也沒有這份恩寵。百里大人，恭喜呀！」
同僚們的道賀讓百里策有點恍惚，他甚至不知道前腳被群臣參奏，後腳就升了官的子苓到底是福還是禍。但有一點可以看出來，那便是皇上追討戶部欠款的決心。
百里策正與同僚客套，便有人進來傳話說外面有家人找。百里策心想著，莫不是母親派了人來，忙拄了拐出去，卻見漆五候在外面。
「二爺！」
「何事？」
「剛得了消息，將軍，不，副指揮使大人帶人去了和慧公主府追討欠款。」
和慧公主？
百里策頓時明白，子苓這是要殺一儆百。
原以為，她會拿扶風郡王開刀，卻沒曾想會是和慧公主。
「走，馬上去公主府。」
漆五伸手要扶百里策，卻被他推開了手，自己拄著拐往外快步而去。可是，到了馬車邊上，他又停住了腳步。
「二爺，怎麼啦？」漆五不解道。
「你去公主府那邊盯著，我就不去了。有什麼事，派個人捎信給我便是。」
百里策突然改了主意，因為此時他去了，恐怕自己那個妹妹也不會收手，就如那日在扶風郡王府門外一樣。開弓沒有回頭箭，這是子苓追討的第一家欠款，如果他去攔了，那以後子苓的差事也就沒法辦了。
可是，和慧公主是皇上最疼愛的妹妹，別說是給不給關西侯面了，就是皇貴太妃那裡怕也不好交待。皇上是皇貴太妃養大的，當年皇上是要封她做太后的，是她推辭不肯，這才只是個皇貴太妃，但在後宮，誰都知道，她享受的就是太后才能享受的一切尊榮，只差一個名號。
「二爺，我瞧著這事怕是……」漆五有點擔心。
「捅破天，是早晚的事，由著她去吧。」百里策嘆了口氣。
百里策拄著拐往回走，很多事，他不想讓百里子苓插手，想讓她這輩子過安穩的生活，那是他在父親臨終前答應的。可是，五年啦，子苓南征北戰，一刻都未停歇。南陳要她這把長刀，而皇上要她做利劍，或許對她來說，只有嫁人才算是能脫離這一切的出路。可是，要想給子苓尋一戶好人家，難啊！
和慧公主府門外已經聚集了不少人，除了一部分看熱鬧的百姓，各府的下人們也在外面等著消息。
百里子苓帶著桑吉與吳安國坐在公主府的花廳里喝茶，卻一直不見公主本人。
「子淵，我若沒記錯，你與公主乃是表親，若是覺得為難，到府外等候便是。」百里子苓喝了口茶，先掃了一眼一直很淡定的吳安國，這才把目光落在桑吉身上。
「大人，皇上既令我協助大人辦差，哪有大人還在忙碌，而我到一邊偷閒的道理。」
桑吉應了一句，卻在心裡道：你這戲還演上癮了。想拿和慧公主開刀，好歹提前跟的打個招呼，哪怕是我先跟公主溝通一下，也比現在大家都在這裡坐冷板凳要強。這麼個鬧法，安西侯、皇貴太妃、皇上，看看你如何交待。
桑吉雖然心裡有點埋怨，但他又不得不承認，拿和慧公主開刀，確實是最好的。扶風郡王借款最多，也最難纏。但是，扶風郡王並不是最得皇上喜歡的。如果連最得皇上喜歡的和慧公主都還了欠款，其他人還有何藉口。
可是，非得要這麼硬來嗎？
桑吉在心裡嘆了口氣。
「看樣子，公主是要留我們在府中用午膳了。」百里子苓瞧著時辰不早，便對身邊服侍的丫頭道：「讓你們公主府的後廚午膳做簡單些，有兩口粗茶淡飯，便可。」
吳安國在心頭暗笑，還粗茶淡飯，指不定要讓你吃牢飯了。敢拿和慧公主開刀，確實了得。可是，這一招風險太大，怕是剛升官，就得下獄，到底還是女人，見識太少。
那丫頭退了下去，客廳里只剩下這三人大眼看小眼。
「喲，我當是誰來了，原來是新任的殿前司副指揮使大人啊，倒是稀客。」
一個女人的聲音從屏風後傳來的時候，花廳里的三人都站起身來。
「見過公主！」三人一併行禮。
「聽說，副指揮使大人是來要錢的，瞧這意思，是覺得公主府連這區區兩千兩也還不起嗎？還得副指揮使大人親自上門來要？」
和慧公主在侍女的摻扶下坐到主位上，她的目光先落到了桑吉身上，那一眼，仿佛在說，咱們可是一家人，你這當哥哥就這麼坑妹妹不成。
「公主誤會。我這不也是接了皇上的差事，不敢有半分懈怠。微臣自是知道公主不差這區區兩千兩，可是，蘭陽公主出嫁的嫁妝還沒準備，安西侯在西南抵禦外敵也得用銀子，兩千兩好歹也能替侯爺準備些糧草不是。」
「你……」百里子苓搬出了安西侯，和慧公主便無法反駁，總不能說，讓自己家男人空著肚子去打仗吧。
「我在北樓關時，與侯爺偶有書信往來，侯爺常在信中說，咱們戍邊守關辛苦倒不怕，怕的就是沒人理解。打仗是要死人的，沒錢打仗，會死更多的人。公主與侯爺夫妻同心，更能體會侯爺的難處。子苓今日造次了，等皇上的差事結束，子苓一定上門向公主謝罪。」
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