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第18章 、議親
巡視完北樓關防務，已是黃昏時分。
天色漸漸暗將下來，在遠處的天地之間劃出一道明亮的紅線。待那紅線下去，暮色也就籠罩邊城。
賀老將軍叫了百里子苓陪同上了關樓，他想再看一眼關外，曾經浴血奮戰的地方，那裡埋葬著同袍的骨與血。他的雙眼有些潮濕，很多畫面在腦海里飛速閃過。戎馬一生，無非就是殺人或是被殺。這身後的大好江山，依舊繁華，只是作古了那漫漫黃沙。
「子苓啊，一別幾年，你也長成大姑娘了。若是我那老兄弟還在，哪裡捨得你這在邊關苦守。」賀老將軍回身看著百里子苓。
「賀伯伯，我那老爹才不會捨不得呢。您忘了，我可是十三歲就跟著他上戰場的。」百里子苓笑道。
「哎，說起這事啊，你母親沒少埋怨過他。說是一個姑娘家，如何能像男人那樣打打殺殺。你爹呀，那時候是覺得，你既出自將門，至少要有自保的能力。無論將來身在何處，能從戰場上下來的人，都不懼任何困境。想法是好的，但對於你來說，還是太殘酷了些。」
「賀伯伯，我倒是挺感激父親。如果他沒有帶我入沙場，五年前埋羊谷一戰時，恐怕連二哥也回不來。好歹，好歹這個丫頭還有點用處。」百里子苓鼻子有點酸。
「埋羊谷一戰，南陳元氣大傷，從此不敢再與燕雲人正面對決。最近，朝堂之上有人提議與燕雲和親，以緩解兩國目前的僵持局面。燕雲人每年都會來搶上幾回，鬧得邊境人心惶惶。我已老矣，既騎不了戰馬，也拿不動長槍，若是和親能讓南陳享幾十年太平，也可讓南陳的將士少丟些命。都說武將愛打仗，這世間，有幾人真的愛打仗，也不過是無可奈何而已。都不征戰，這天下又靠誰人來保。」
「能和，當然好。」百里子苓不懂朝堂上那些事。但和親之策，自古有之，確實是避戰求和最好的路。不過，古來和親女子的命運都不是太好。
不因薄命生多恨，青冢啼鵑怨漢家。
以一個女子的餘生，換整個國家的安寧，於整個國家來說，是贏了。於這個女子來說，輸得徹頭徹尾。
「如今，燕雲三部也不太平。半年前，雪狼部狼王病逝，幾個兒子爭奪王位。聽說，長子莫車聯合雄鷹部一舉拿下狼王之位，但也因此被雄鷹部划去大片的土地和草原。如今的雪狼部的大約不到從前一半，雄鷹部是狼子野心，莫車是引狼入室，沒得到什麼便宜。雪狼部之後，恐怕就是遠在腹地的蒼穹部，此時與燕雲談和親，或許是個契機。」
百里子苓並未聽聞此消息，聽老將軍一說，她的心頭便多了一個疑問。與燕雲人和親，到底是與雄鷹部還是與燕雲王廷，這其中的差別可是很大的。
「賀伯伯說得是。」百里子苓應聲道。
「我臨行之前，你母親特地來了一趟，讓我給你帶了幾件冬衣，還有一封信。衣服我一會兒讓人給你送過去，這是書信。」賀老將軍從懷裡掏出信來，還帶著身體的溫熱。百里子苓拿在手裡，眼角有些濕潤。
「你母親一直想替你尋一門親事，你這年紀，早該嫁人了。早幾年，桑大人倒是有意與百里家聯姻，他們家的二公子也就是你現在的副將，後來不知道因何緣故，這事就不了了之。如今這桑家二公子已和李將軍家的小女兒定下婚約，倒是可惜了。」賀游感嘆了一句。
「賀伯伯，哪個李將軍？」
「李遷將軍，當年在你父親麾下，你定然識得。」
「他？」百里子苓心頭咯噔一下，她想到之前差一點問桑吉的事，不覺得後背冒出了冷汗。桑吉來北樓關兩年，雖然開始的時候，他們的關係並不融洽，但現在算是十分不錯。桑吉從未提過與李遷家的小女兒定親一事，她還曾幾度調侃桑吉，說他桑老二哪天沒人要，她便勉為其難把桑吉給收了。原來，人家早有婚約，但卻隻字未提。
李遷家的小女兒，百里子苓還有印象，比她小一兩歲，但與桑吉比起來，倒是差了五六歲。
「怎麼啦？」賀游見百里子苓臉色有異，忙問。
「沒，沒什麼。我也多年未見李將軍，倒是還能記得他家的小女兒，十分乖巧的女娃，如今怕是都長成大姑娘了。」百里子苓忙收回心思應道。
「我倒是忘了，你二哥是李家的女婿。以後，桑副將與你二哥做了連襟，於你們百里家也是好事。」
百里子苓點了點頭。
老將軍不經意間的一番閒話，倒是讓她知道了一件從來無人對人講過的事。桑吉曾與她議過親，別說桑吉來此兩年沒有提過，就是母親與二哥也沒有提過。她倒不是覺得桑吉可惜，平時里調侃或是逗趣桑吉，那不過是鬧著玩而已，她是好奇兩家議親是在埋羊谷一戰之前還是之後。若是之前，那倒也沒什麼，那時候百里家勢大，想與百里家結親的朝中大臣不在少數。若是在理羊谷一戰之後，親雖沒成，但足見桑家不是以勢取人，她會甚感安慰。
兩年的時光，她與桑吉從完全不對付，到現在的生死兄弟。能在戰場上把後背給對方，那樣值得信任的一個人，她不希望這份信任里有任何瑕疵。
百里子苓送了老將軍回去休息，又叫了易風在那邊守著，老將軍有任何需要，一定要照顧好，不得怠慢。她自己則回了軍帳。
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