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　　  若是堇國勝了，貞國便將鎮國神弓作為兩國邦交之禮，雙手送上。

　　  姬洵微微詫異。

　　  鎮國神弓，這不是貞國開國皇帝的神兵麼，這都肯拿來做賭注？

　　  再往下看。

　　  若是堇國敗了，貞國要向芳歲帝討要一名良才帶回貞國。

　　  剩下的部分不必贅述，幾乎都是明面上的諷刺，似乎生怕芳歲帝是個太軟弱的皇帝，看不懂他在信中的挑釁，甚至有些用力過猛了。

　　  這拜帖半點不正式，字裡行間還滿是硝煙味兒，通篇的遣詞造句都有意在激怒姬洵。

　　  來堇國的這幾個人，該不會是貞國的棄子吧。

　　  姬洵又看了一遍，笑了，「真是可憐。」

　　  姬洵將信紙在兩指指尖一折，疊了個紙飛機，他抬手一扔輕飄飄地讓它飛出去，又眼看那『紙飛機』順著風飄到泥里。

　　  「將這群貞國使臣們請進宮來吧，兩日後於宮內舉宴，朕與諸位愛卿同在，至於信上的條件，讓他們赴宴當日親口訴說與朕。」

　　  小福子記住了陛下交代的事情，「奴才這就去辦。」

　　  待小福子出去了，姬洵又在永康宮站了許久，他用含笑的眼眸盯著主殿。  

　　  真是漂亮。

　　  ＊

　　  說將人接進宮來，那是一時半刻也不曾耽誤。

　　  小福子跑前跑後，忙得眼睛裡面冒白星星，仿佛要隨時累昏過去了，才總算將貞國這群使臣們安置妥當。

　　  應陛下要求的給他們間偏殿，需離永康宮近一些，雖不知為何陛下這般安排，但小福子的好處是他從不過問，陛下說這樣做可以，他便會立刻去做。

　　  貞國使臣共來了五個人。

　　  一位看著是麻竹竿，畏畏縮縮不敢抬頭，一位是瘦長一個的老頭兒，另外兩位膀大腰圓虎背熊腰，鼻子也粗大，臉上有些紅，一看便知是武將。

　　  至於剩下的第五人，卻還是個年歲頗為青蔥的少年，看不出其人行事風格。

　　  「這堇國皇宮也不過如此。」瘦老頭兒嚼了一粒蜜餞，呸了一聲，「布扎卡，你像那山豬一樣，丟人現眼！」

　　  麻竹竿兒也就是布扎卡，悶頭吃著盒子裡的甜果，聞言唔唔嗯嗯應了兩聲。

　　  看樣子根本沒有聽瘦老頭兒的話。

　　  這是他們進入堇國皇宮的第一天。

　　  沒有見到皇帝，沒有見到那位萬疏影，甚至接頭人也沒有現身。萬幸他們五人被安排在宮中，住在一起，就算有護衛時時刻刻盯著他們，也不能阻礙幾人互相用貞國話交流。  

　　  其中一名貞國武將拎起茶壺，對嘴一倒，沒想到被燙了一下，他立刻不耐煩地將東西砸在桌案上，「堇國的待客之道，也不過如此！我們在外待了這許多天，都是受他們太妃的冷落，如今請我們進來，卻安排個太監來糊弄我們！」

　　  「生什麼邪門的氣？」另一名武將雖然看著憨傻，卻是個極愛玩心眼的，他回，「我們又不是來做客的，我們是來看看蕭崇江的傷，還有堇國這皇帝是怎麼回事，你得放開了琢磨。」

　　  瘦乾的老頭道，「我們埋在金雪城的探子說，他們堇國的國師搞了一套騙人的把戲，說什麼堇國皇帝是聖主轉世，鬧得沸沸揚揚……也不知那堇國皇帝有幾分真本事，居然也有膽子敢接下拜帖。」

　　  坐在主位上，臉蛋俊俏的少年郎漫不經心地笑了，他伸手逗弄籠子裡的羽毛艷麗的嬌鳳鸚鵡：「堇國皇帝不是姓蕭嗎？」

　　  「殿，公子！」老頭急道，「那都是亂傳出來的，堇國皇帝可不是姓蕭，他們國姓為姬，這一任皇帝，」老頭眯著眼四處看了看，見周圍並無異常，低聲，「聽說是個傀儡，讓蕭崇江全然架空，連哪一日可以上朝都是蕭崇江說了算！」

　　  「有意思。」少年郎嗤笑一下，收回了手，神色不自覺地帶著傲慢，「那堇國這皇帝當得還不如阿克巴爾。」  

　　  阿克巴爾，是貞國現任執政皇帝的名字。

　　  少年郎吩咐道，「等明日宴席，你們便專點堇國名氣大的將領，將他們撕碎，讓堇國知道我們的威武！」

　　  其餘幾人道：「是！」

　　  最後一縷天光沉入夜色，長月攀上樓閣，月華遍灑，將寂寥無聲的夜照出非同尋常的柔美。

　　  姬洵有些神經過度興奮，他睡不著。

　　  如今天熱，宮裡應當也少有旁人，姬洵索性著了一身飄然輕薄的長衣，慢悠悠地繞在宮裡散步。

　　  小福子點著燈籠跟在陛下身後，可是因為陛下嫌他跟的緊了太熱，小福子便只能落出十餘步遠，眼巴巴地盯著陛下。

　　  逛到御花園，姬洵找了個鞦韆靠上去，悠悠閒閒地吹了會兒風。

　　  風都是熱的，姬洵更不愛動了。

　　  小福子離著遠了些，他舉著燈籠，燈籠的火明黃一道負責招蚊子小蟲，姬洵在另一側，突然聽到了一陣窸窸窣窣的聲音。

　　  他微微挑眉，靠著鞦韆側頭一看。

　　  只見一名面生的少年郎從他身側的花叢里鑽了出來，瞧著十八九歲的模樣，長得俊俏，眉眼之間自帶一股矜貴的傲氣。

　　  此時手裡抓著一隻背羽金紋，肚腹翠綠的小鸚鵡，凶道，「開籠子給你喘口氣也能飛這麼遠，下回再跑，我將你這翅膀連根折斷了！」

　　  哪曉得嬌鳳鸚鵡根本不理會這少年郎，反而振翅從少年手中掙紮起來，撲騰地飛起來，幾乎是瞬間就騰空躍到了姬洵的肩膀上。