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他直起身朝書架走去，長長苦笑，「老了，傷感了話也多，姑娘莫怪。」
「怎會怪。」沈皎也起身，將手中的書放置書架，揚起嘴角，盈盈一笑。
「我是宛如的朋友，來替宛如姑娘送信的，宛如在京城開了個女子學堂，學生很多，每日忙得不可開交。」
老伯的背狠狠一顫，他緩緩轉過頭，嘴裡叨叨著。
「這孩子脾氣那麼倔，離家出走後，一個信也不回。」
可說著說著，老伯已老淚縱橫，連邁過來的腿都是踉蹌的，接過信封的手指都是顫抖的。
他一遍又一遍摸著信，像是許多年前撫摸著閨女的腦袋，如若珍寶。
宛如當年，意氣風發，心有大志，不甘嫁與他人，拘泥於後院。
她是拎著包袱，逃婚離家出走，帶著滿腔抱負，在去往京城的路上被人販子綁去。
山中無筆，她用羊毛製成筆，沾著碳石灰水，躲在角落書寫下這封信。
仿佛置身於她所期盼的書院，於是寫著寫著便滿紙都是幻想。
「宛如在那過得很好，她覓了個心上人，也是個教書先生，是個好郎君，讓您不必擔心。」
沈皎低頭，不敢去看老伯的眼睛。
「這不孝子女，這麼多年也就這一封信。」老伯看完信，搖了搖頭。
隨後又望著窗外，那個方向，是看向京城。
「罷了罷了，她過得好便行，也算是完成了自己的心愿，我們這些做不父母的，就不跟子女計較了，過得好便行，過得好便行……」
他一直重複這句話，沈皎一點也不敢抬頭看他，她怕她忍不住。
宛如這麼好一個姑娘，天道不公，她會憤，會哭，那樣的話，會瞞不住的。
老伯若是得知在這個世上再無親人，他所一直等待的女兒早已死在山上，泯滅在進京的路上，他會撐不住的。
窗外的院子，還栽著枇杷樹，一年又一年，今年又長出了嫩葉。
老伯細心照料，等待著女兒歸來，吃上她愛吃的枇杷。
「姑娘今日可否留下來用餐，陪我這個老人說說話，說說宛如過得如何。」
沈皎抬頭，笑著道：「好。」
老伯做了許多菜，有院子里拔的新鮮蔬菜，和河裡抓的魚，鮮香下胃。沈皎吃得香，老伯看著歡喜，他只看著沈皎吃，不停地給她夾菜，讓她多吃點。
「老伯，你也吃。」沈皎給他夾了塊肉。
「無事。」老伯摸著鬍子笑，「今日我這廚藝總算有了用武之地，平日裡都是老伯自己一個人吃，難得有個人陪我這個老頭子吃嘍。」
沈皎也跟著笑，隨後大口吃，狼吞虎咽的，連連道好吃。
可心卻揪揪得疼，心酸至極。
明日，她便也走了，終究還是只留老伯一人。
入夜，沈皎該走了。屋外的雨如預料般下大了。
沈皎抬手，任由雨水濺在掌心，庭中枇杷樹沙響，春風寒涼，捲起衣衫，路上小販皆收攤，吃著熱騰飯。
雨水隨屋檐不停順流，沈皎轉身準備向老伯借一把傘，忽見燈火闌珊下，靜佇一個少年，執著一把畫著杏花的黃色的油紙傘。
是陸之慈，他在雨中走來，走至沈皎跟前。
沈皎揚了揚唇角，「你怎麼知道我在這的。」
少年答：「聽客棧老闆說，你在問去往枇杷書院的路。」
陸之慈抬傘，遮住屋檐下的流水，沈皎走下階梯走至傘下，春風斜雨，打濕了少年的衣衫。
兩人漫步在雨夜，天上無月，四周燈火昏暗。
沈皎凝望著腳下的路，「阿慈，你有想以後做什麼嗎？」
陸之慈沉默許久，眼前的雨漸小，身旁的人抬頭望著他，他凝望著夜色，緩緩開口道：「如果是想，我想永遠像今天這樣。」
沈皎一愣，像今天這樣，她恍惚，不知他說得是雨前阿姐替他包紮傷口，還是此刻春雨連綿，風不休，雨不止，二人相伴，路不斷。
沈皎笑了笑，「這樣也好。」
「你呢。」陸之慈忽然問。
「阿慈，我想辦個學堂，女子學堂，不是閨閣小姐那樣的，是給平民百姓辦的，不要錢，望天下女子有書讀，自尊自愛。」
雨聲淅淅瀝瀝，沈皎一字一句鄭重其事，她駐足，抬眸與陸之慈目光相匯。
「你覺得很荒唐，是吧。」
陸之慈搖了搖頭，「沒有。」
他眼眸漆黑，不知是雨落江南，整個鎮子和人都潮濕，他的眼睛濕漉漉的，真誠又清澈。
路上晚走的小販匆匆，踩在青石板路，大小不一的水窪，濺起雨水。
陸之慈說：「小姐且安心向前走，我會站在身後給小姐撐傘。」
漸漸，小販走後，雨夜唯有二人，沈皎的心忽漏了半拍，她莞爾一笑，點頭道了聲，「好。」
隨後轉身向前走，頭頂的傘穩穩的，雨水未淋到她半毫。
回到屋裡，沈皎望著抖著雨傘的陸之慈，招手道。
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