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目前有一部分獸人族,依然喜歡生活在較為原始的環境,並且有自己的一套生存方式。
鷹族內部還包含好幾個分支,族人數量多,在黑脊山脈附近已經延續了數代,幾百年來一直相安無事。
有靈獸襲擊部落,這原本不算什麼大事,鷹族自己能夠解決,但最近這種事越來越頻繁,他們逐漸吃力,也找不到原因,十分的詭異。
希晴幾年前曾經去過那裡,與部落族長的關係還不錯,於是族長直接聯繫了她。
「找不到原因?」希蒙亞皺眉,「會不會是季節更替,或誤食了什麼東西?」
「應該不是,」希晴拿出傳訊器,將裡面的內容交給他看:「山脈中的靈獸種類很多,只要有一隻出現症狀,整個靈獸族群都會同時發狂。」
她話音頓了頓,繼續說道:「並且它們都有同一個特點,天性兇惡、喜食葷腥。」
這類特徵的靈獸有很多種,體型各有不同,黑脊山脈常年無人看管,偶爾是會遇到主動襲擊的凶獸,但不會這麼頻繁,而且還這麼多。
據鷹族族長所說,他們甚至見到一隻剛生下幼崽的高地狐,與自己還沒睜眼的幼崽互相攻擊,直到一方死亡。
這些靈獸的族群,就像遭受了某種詛咒,族長請了幾位魔法師施展淨化術,卻根本毫無作用。
希蒙亞查看著傳訊器中的圖像,神色越來越凝重。
「想到了嗎?」希晴的眸光凌厲:「那些狂躁的海妖。」
嚴格說來,海妖也是靈獸,它們智商不高、不會人言,喜歡用獨特的嗓音引誘岸邊或船上的路人,再將其咬死當做食物。
但它們生活在水中,人一多就不敢出現,膽子略小。
而在幾年前,海妖突然大批量襲擊商船,矮人族水性不好,最初時又毫無防備,死傷很多。
希蒙亞抬眼:「你是說,海妖與這些靈獸的發狂症狀相同?」
希晴答道:「是的。」
與普通靈獸相比,海妖要稍微聰明一些,或許正因為這點,它們沒有自相殘殺,遇到危險的時候也懂得逃走。
希晴隨即打開儲物戒,在裡面翻找。
片刻後,她取出一個黑色的箱子,放在希蒙亞面前,箱子外表覆蓋著一層薄薄的冰霜,散發著陣陣寒氣。
希蒙亞打開箱子,裡面是一顆血淋淋的頭顱,被完整封存在冰塊中。
這是海妖的頭顱,皮膚呈青藍色,面部長有魚鱗、魚鰓等特徵。
頭顱不知在裡面放了多久,冰中的血跡還是鮮紅的,還有幾縷灰色的不明物體從眼眶中滲出。
「這是我斬殺的一隻的海妖,」希晴解釋道:「它死後,眼中有煙霧散出,我覺得不太正常,用冰封了起來。」
她問過幾個矮人,他們都不清楚這種情況,後來頭顱一直放在儲物戒里,忘了拿出來。
直到今天,鷹族族長發來的傳訊,希晴立刻聯想到了海妖對矮人部落的突然襲擊。
那件事,也沒有找到確切的原因,他們無法與海妖溝通,只能將其捕殺、驅趕。
希蒙亞合上箱子,讓副官收起來:「我會讓人仔細查一查,鷹族那邊也會安排人手,你不用擔心。」
希晴應了聲「好」,她沒有別的事要說,轉身就要走。
希蒙亞欲言又止,還是沒有出聲,任由她離開書房。
兩人剛才的交談,副官也在一旁聽見。
他將海妖頭顱收好,憂心忡忡地問:「是否要聯繫艾爾先生?」
希蒙亞思索片刻:「好。」
—
維王后的寢殿內,雪以吃完甜糕,和白胡貓一起玩藤球。
他變回了小龍,跑得沒白胡貓快,但是可以飛。
雖然還不太熟練,但雪以已經能貼著地面緩緩滑翔,要是感覺快掉下來,就用後腿蹬一下,又能平穩起飛。
玩了一陣,估摸著時間到了,雪以變回人類形態。
他摸摸頭頂的帽子,再看看領口的胸針在不在,跑去維王后身邊吃了半塊甜糕,開始玩積木。
到了中午,最先回來的是希年。
高年級的課程時間並不固定,希年中午下課得更早,就沒有等希淮。
他低頭走進來,前腳剛跨過門檻,見到雪以腳步一頓。
維王后驚訝:「今天這麼早,不會逃課了吧?」
「怎麼可能,」希年反駁,「我從來不逃課!」
他若無其事地進屋,特意繞開雪以的位置。
雪以見到他,起身追問:「哥哥呢?」
「他還在後面……」希年說著,拿出儲物戒里的杯子裝水,一轉身發現雪以就在身後。
他差點被嚇到,不自覺往後退了半步。
雪以一臉好奇,又朝希年靠近了一步。
上一次見到希年,好像還是剛回來的那天,那個時候希年的態度不是這樣的。
現在……他好像有點怕自己。
希年手裡拿著杯子,臉色僵硬又彆扭。
雪以慢慢伸出手,戳了一下他的手肘。
希年的身體也很僵硬,手肘移開了一點點,雪以又戳了一下他的腰。
他隨即歪著身體,臉上的五官都微微扭曲。
雪以「噗呲」笑了一聲,收回手小聲問:「你怎麼了呀?」
希年站直,尷尬地摸了摸鼻尖。