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從那一天起，他的人生被徹底改變，從一個隨時將會倒斃路旁的流浪兒，變成了王子殿下的親隨，並且有了一個王子親賜的名字——馬修——神的贈禮。
在馬修的眼裡，路德恩王子是世界上最可愛最善良的王子。
那么小的年紀，他就想要拯救他的臣民們。然而，這苦難的世間，即便是國王，也不能為所欲為，得到自己想要的一切。
那一年，王子六歲，他已經十分努力地開始跟著老師學習聖書、古撒門語，甚至劍術與馬術。
為了追隨王子，為了配得上王子給的名字，馬修也豁出命來跟著學。
但是，他愚蠢的腦瓜實在學不會那些深奧的詞彙和古怪的語法，他便將所有的力氣都用在了劍上，他要用劍來守護他的王子，讓他平安幸福一生。
然而，塞爾丁的畜生們毀了一切。
就在那一年，信奉黑暗女神的瀆神者赫拉曼，帶著他的兒子和部族，用血腥祭奠換來的黑暗瘟疫入侵了聖恩王國，無數人慘號著悲慘地死去。
光明神教的教宗用了最後的神跡將黑暗瘟疫驅逐，但邪惡的塞爾丁人不甘心失敗，將黑暗女神的裙擺纏繞在了聖恩王族圖特的血脈之上。
國王被瘟疫感染，纏綿床榻，而他的王子則被神靈所詛咒，英俊可愛的路德恩王子從此成了半人半鬼的神棄之徒，時時忍受著神明賜予的非人的苦痛。
從那一天起，路德恩王子遮住了自己的半臉，幾乎不再出現在人前，卻更加刻苦地學習所有繼承者應當懂的一切。
王子十三歲那年，老國王終於熬不下去了。
因為唯一繼承人路德恩王子的神罰之軀，也因為王子的年紀，他不得不將王國的權柄託付給出身低微卻又野心勃勃的女婿。
他在議會與教宗那裡留下遺命——當路德恩十八歲成年之際，如果他的身體還未腐朽，那麼國王的權柄必將重歸圖特王族的血脈。
這些年來，他的王艱辛地積攢著自己的力量，將觸鬚一點點伸展到大貴族、衛騎軍，甚至是教庭之處，步履維艱卻又堅定地向著自己的目標前行。
那個自負又自私的燒炭佬漸漸察覺了王在暗中的崛起，他不再肆意弄權，轉頭開始拉攏各處的勢力，妄圖徹底取代圖特的血脈。
王勢單力孤，過得更加艱難——畢竟，不是誰都有勇氣和信心將賭注放在神棄者的身上。
甚至，在幾個月前，他的王不慎失陷在聖禮城，好不容易突出重圍，卻又與衛隊失散，最後淪落到了偏僻閉塞的鄉下男爵領。
是啊！想起來，他已經不是第一次失職了。
馬修回想起過往，神思有些恍惚，心中就像是被刀刃狠狠地絞爛，鮮血淋漓，痛楚之極卻又無比清醒。
那一次，王是被凱法騎士長找回來的。
經過這次磨難，他欣喜又不安地發現，王死灰一般的眼中竟然多了一些生氣，卻又仿佛時時在想念著誰。
甚至於，他再熟悉不過的，王臉龐上的腐痕，都似乎淺淡了許多。
而這些改變，應該都是那位威蘭領的鄉下男爵帶來的。
馬修死死盯著眼前那幫同樣來自威蘭領的教士、騎士和隨從們，盯著那位白袍學徒身旁跟著的年輕人，他的面龐是那樣的熟悉，熟悉得讓馬修的眼中漸漸湧出了熱淚。
這個年輕人的面龐英俊又鋒利，高挺的鼻樑，微微凹陷的灰色眼眸，還有那相當少見的銀灰發色——就像他想像中，他的王子長大之後一模一樣。
但是——這個年輕人的面龐光潔又乾淨，完全沒有一點詛咒的痕跡。年輕人很瘦，個子也很高，至少比他的王要高小半個頭。
年輕人熱切地注視著那位同樣年輕而俊秀的光明教庭學徒，目光是那樣溫柔而專注，神情又是那樣單純——這絕不是他那位一路從荊棘中走來，用手中的劍劈開所有艱險與困苦的王，臉龐上會有的，滿是童真的微笑。
馬修用力閉了閉眼，緩緩鬆開被他自己掐得鮮血淋漓的掌心，心頭一片空洞，刺骨的寒風從那裡呼嘯而過，帶走最後一點希望。
但是，他是那樣的相像，也許，也許……
馬修帶著一點自己也無法相信的，絕望中的丁點希望，拖起僵硬的腿，用力邁出，奔跑起來，跟上了那些威蘭人的隊伍。
納頓他們借用的馬廄挺寬敞，馬匹已經被主人拉走了，但破舊的木廊底下根本沒人打掃過。角落裡堆著草料，空地上遍地是灰土和馬糞。
空地中間點了一堆篝火，幾百個被救下來的民眾擠擠挨挨地坐在篝火邊，馬廄的另一頭架了兩隻大鍋，幾個威蘭堡的士兵正在鍋里煮著糊糊，糧食的香味隨著熱氣四散開來，引得民眾們不住地咽口水。
「都給我乖乖坐著，一個個排隊來領糊糊，聽懂沒有？排隊！哪個敢爭先搶吃的，先吃我的鞭子！」
黑熊托德威武地站在難民們中間，在空中啪啪甩著他的馬鞭，帶領輔兵們維持秩序。
排隊這種厲害的東西，要不是男爵大人教導，他這輩子都沒聽說過，如今麼，哼哼！這幫蠢貨們有福了，還沒到威蘭領就可以先享受下威蘭領的秩序與福利。
陶舒陽讓納頓他們將人分區，讓虛弱病重的人都坐到有土牆和木廊擋風的地方，再點上一堆營火。
史提夫教士帶頭，舒陽助教領著一行學員坐到老弱傷病的難民們中間。